Un figlio per il miliardario

UN FIGLIO PER UN MILIARDARIOCapitolo 1: Madre e figlioL'APPARTAMENTO DI IVYLeroy stava giocando con un videogioco nella sua stanza quando si ricordò che sua madre gli aveva promesso di comprargli un fumetto di supereroi quel fine settimana. Non voleva perdere la partita contro il robot con cui stava giocando, ma il fumetto di supereroi era più importante. Allora Leroy balzò agilmente in piedi, corse fuori dalla sua camera da letto e si diresse verso la cucina per parlare con sua madre.«Mamma! Mamma! Mamma!» urlò Leroy entrando in cucina, dove sua madre stava preparando la cena.Ivy sussultò spaventata, pensando che fosse successo qualcosa di brutto a suo figlio. «Leroy! Stai bene?» gli chiese con tono preoccupato, guardandolo per vedere se si fosse fatto male da qualche parte.«Sì... mamma... sto bene...» ansimò Leroy dopo la corsa.Ivy lo precedette. «No... non mi sembri bene. Tesoro, sei andato di nuovo a correre?» gli chiese sollevando un sopracciglio.«No, mamma! Ho corso solo dalla mia stanza alla cucina!» rispose Leroy.«Ma... tesoro, ti ho sempre detto di stare attento quando corri per casa. Potresti scivolare e cadere», gli fece notare lei.Leroy si raddrizzò una volta che l’affanno si fu placato. «Mi sono appena ricordato che mi avevi promesso qualcosa, quindi per favore, posso averlo adesso?» chiese.«Tesoro, cosa vuoi che ti dia?» chiese Ivy, fingendo di non sapere.Leroy alzò gli occhi al cielo. «Il mio fumetto di supereroi!» le ricordò con tono leggermente più alto.«Tesoro, pensi che ti comprerò di nuovo un fumetto di supereroi?» Ivy scosse la testa mentre tornava a quello che stava facendo prima che Leroy irrompesse in cucina.«Dai, mamma, mi avevi promesso che me ne avresti preso uno», disse Leroy.«Beh, vedi tesoro, mi rimangio la promessa.» Ivy afferrò un tovagliolo per togliere la pentola dal fornello.«Ma perché, mamma?!» chiese Leroy.«Ti sei rifiutato di leggere i tuoi libri e non hai fatto altro che sprecare il tuo tempo con i videogiochi, e ti aspetti che io ti ricompensi?» Si mise con le mani sui fianchi.Leroy sospirò. «Dai, mamma, io...» Ivy interruppe suo figlio.«E ieri ti sei allontanato da me in un luogo pubblico e ti aspetti ancora di essere ricompensato?» chiese Ivy con la voce più severa che riuscì a trovare.Notò che negli occhi di Leroy si accendeva un lampo di consapevolezza, seguito da uno sguardo di vergogna.«Mi dispiace per ieri, mamma, sono solo andato a cercare dei fumetti di supereroi. Non volevo spaventarti.» Leroy si scusò con un’espressione contrita sul volto.Ivy si sentì cedere di fronte al suo rimorso. «Non farlo mai più, non riuscivo a trovarti e ho setacciato l’intera zona urlando come una pazza.»Leroy si avvicinò per abbracciare sua madre. «Uffa, mamma, ti ho già detto che mi dispiace e ti prometto anche che mi farò perdonare.» Alzò il viso per guardarla.Ivy lo strinse forte a sé. «Va bene... scuse accettate», mormorò.«Grazie, mamma. Allora, per favore, mi comprerai la nuova collezione di fumetti dei supereroi?» chiese Leroy staccandosi da sua madre.Ivy gli accarezzò il mento e gli rivolse un sorriso. Ripensò a come aveva avuto quel bambino così sveglio e intelligente e a quanto aveva realizzato in quei dieci anni. Ivy ricordò che aveva lasciato la casa dei suoi genitori considerata sfortunata ed era stata etichettata come una portatrice di sventura. Era una di quelle bambine la cui nascita era stata vista come un segno di sfortuna per la famiglia.Al momento della sua nascita, suo padre aveva perso il lavoro ed era rimasto coinvolto in un incidente mortale che gli era quasi costato la vita. Tanti eventi negativi avevano circondato la sua nascita ed era un retaggio che si era rivelato impossibile da superare, per quanto Ivy ci provasse. Così, alla fine, aveva fatto del suo meglio per essere all’altezza di quella reputazione.Vivere senza la sua famiglia era stato così solitario per lei che ogni notte si addormentava piangendo.«Mamma... posso prenderlo adesso?» ripeté Leroy, strappando Ivy dai suoi pensieri.«Sì... sì, tesoro... te lo prenderò. Ma devi sempre ricordarti di leggere i tuoi libri e di non allontanarti da me, perché ti può succedere di tutto, specialmente in un posto così caotico come un supermercato.» Lo disse chiaramente a suo figlio.Leroy fissò la mamma incredulo. «Dai, mamma, non pensare così, non mi succederà niente di male.» La abbracciò di nuovo.«Non puoi dire che non succederà nulla di male. Le cose brutte sono destinate ad accadere, ma dovremmo sempre pregare Dio affinché ci protegga», disse Ivy con un'alzata di spalle.Dio solo sa quante cose brutte le erano successe, più che sufficienti da spingerla a lasciare la casa dei suoi genitori e a tagliare fuori dalla sua vita sua sorella Emily, nel tentativo di sopravvivere.«Va bene... mi dispiace davvero tanto, mamma», disse Leroy con tono contrito.«Tesoro... so che ti dispiace.» Ivy gli sfiorò le guance con le nocche.«Mamma... ti prometto che non lo farò più», aggiunse rapidamente Leroy.Ivy scosse la testa. «Bravo, tesoro, mi ricorderò della tua promessa perché la prossima volta non sarò gentile con te.» Ivy lo abbracciò e gli accarezzò la schiena proprio mentre gli rivolgeva quella minaccia.Ivy si chinò per dare un bacio sulla fronte di suo figlio. «Ti voglio bene», disse.«Ti voglio bene anch’io», rispose Leroy stringendo più forte la mamma.Ivy sapeva di essere davvero fortunata ad averlo. Prima del suo arrivo, Ivy era scoppiata a piangere nella sala ecografica quando aveva scoperto che avrebbe avuto un maschietto. Ma dal momento in cui era venuto al mondo, Leroy era stato la creatura più meravigliosa che ci fosse.Leroy rendeva ogni giorno un’avventura e Ivy non lo avrebbe scambiato per nulla al mondo.«Ti ho preparato la tua cena preferita», annunciò Ivy mentre si staccava da suo figlio.«Oh, davvero, mamma?!» esclamò Leroy con un sussulto.«Sì... siediti, per favore, così possiamo cenare», disse Ivy.Gli occhi di Leroy brillavano di felicità. «Grazie, mamma!» esclamò mentre si affrettava a sedersi al suo posto preferito a tavola.«Allora, a proposito del tuo fumetto, hai controllato se è disponibile in qualche negozio qui nei dintorni?», chiese Ivy.«Sì, mamma, ora è disponibile in tutti i negozi di New York e sono abbastanza sicuro che sarà disponibile nei negozi di Los Angeles entro il fine settimana!», rispose Leroy mentre sua madre serviva la cena.«Va bene... Troverò il tempo per andare a comprarlo questo fine settimana», disse Ivy.«È di nuovo una promessa, mamma?», chiese Leroy.«Sì, tesoro... te lo prometto», rispose Ivy incrociando le mani sul petto e guardando suo figlio con affetto negli occhi.E poi Leroy continuò a chiacchierare dei suoi piani per comprare altri fumetti di supereroi.

Capitolo 2 Non voglio sposarmi.VILLA DI FAMIGLIA DI ACE CLARKAce Clark, trentaduenne, era il vicepresidente dell’azienda multimiliardaria di famiglia. La Clark Corporation era un’azienda multimiliardaria che operava in ogni settore a New York, dai prodotti alimentari in scatola ai ristoranti di lusso, ai piccoli caffè e altro ancora. La Clark Corporation era considerata una delle aziende più influenti, mentre Ace Clark figurava tra i primi 30 amministratori delegati della classifica di Forbes.Era seduto al bar con suo cugino materno, Arthur Young, proprietario di un’agenzia di spettacolo. Arthur ascoltava Ace mentre questi parlava a raffica dei suoi nuovi progetti imprenditoriali.«Non appena avrò convinto il vicepresidente della Huncho a firmare il contratto, l’affare sarà concluso», disse Ace con evidente entusiasmo nella voce.«Una volta firmato l’accordo, festeggeremo in grande stile, ma per ora pa