Revendiquée par les milliardaires obsessifs

Serena Vale

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« Je te le promets, Rena. Tout va bien se passer », m’a assuré ma meilleure amie, Lila. « On a tout vérifié, revérifié, revérifié encore, et même revérifié une quatrième fois. Tout est parfait. »

« Tu en es sûre ? » Je ne pus m’empêcher de lui poser la question. C’était le grand jour. Je l’avais imaginé depuis toujours. Si quoi que ce soit venait à mal tourner ce jour-là, je ne pourrais pas profiter du reste de la journée.

« J’en suis sûre », dit-elle en prenant mes mains dans les siennes pour les empêcher de s’agiter. « Tout ira bien. Ton mariage sera le plus beau à lequel tous les invités aient jamais assisté. »

« Merci, Lila. Je sais que tu as eu du mal à me supporter ces dernières semaines. »

Lila gloussa en s’asseyant sur le canapé. « Tout ça va bientôt porter ses fruits. Après-demain soir, tu seras l’épouse de l’un des célibataires les plus convoités de New York. Enfin, il ne sera plus célibataire. »

Je ris en la rejoignant sur le canapé. J’avais entendu beaucoup de gens décrire Douglas comme charmant, brillant et sûr de lui. Mais pour moi, c’était l’homme qui m’apportait un café quand je travaillais tard. C’était l’homme qui s’endormait en lisant sur le canapé à côté de moi. C’était l’homme qui m’avait aidée à postuler à un nouvel emploi alors qu’il pouvait très bien s’occuper de toutes les factures. C’était l’homme qui m’avait fait croire que l’amour n’était pas si compliqué.

Je consultai mon téléphone. Il ne m’avait pas encore envoyé de SMS. Il était probablement en réunion et celle-ci devait se prolonger. Mais ce n’était pas grave. C’était son dernier jour de travail avant que je ne l’aie tout à moi pour les prochains jours. Notre dîner de répétition était prévu pour demain. Le mariage, le lendemain, et nous partirions en lune de miel juste après. J’étais impatiente.

« Toujours au boulot ? » m’a demandé Lila en me voyant regarder mon téléphone.

J’ai hoché la tête.

« C’est ça, l’amour. Tu organises un mariage et lui, il est toujours occupé à penser à des tableaux Excel. »

J’ai ri, en faisant semblant de ne pas être un tout petit peu touchée par cette remarque. « Au moins, l’un de nous deux a assez de matière grise pour payer les factures. »

« Tu dis ça comme si tu n’avais pas de travail qui t’attendait à ton retour de lune de miel. »

— Je ne peux pas compter sur lui pour tout.

« C’est vrai. »

Lila, qui mesurait 5 '9, était un mannequin très connu. Il n’y avait pas un podium sur lequel elle n’ait défilé. Elle était très sollicitée, mais elle m’avait consacré la majeure partie de son temps ces dernières semaines, m’aidant à tout préparer pour le mariage, même si Douglas avait engagé une organisatrice de mariage. C’était un ange envoyé du ciel. Elle prétendait m’aider parce qu’elle était libre, mais je doutais qu’une personne comme Lila puisse être libre pendant trois semaines d’affilée. Elle avait très probablement dû annuler beaucoup de choses pour être là pour moi.

La seule façon de lui rendre la pareille était d’être là pour elle aussi quand elle voudrait se marier.

Je doutais toutefois que ce soit pour tout de suite. Elle avait un nouvel homme chaque mois et n’en faisait pas mystère.

Au moment où Lila est partie, le soleil s’était couché et quand la porte d’entrée s’est ouverte à nouveau, il était minuit passé. Toujours dans le salon, je me suis levée machinalement, un sourire aux lèvres. J’étais sur le point de m’assoupir. Heureusement, je l’ai rencontré avant de m’endormir.

Douglas entra, son costume accroché à un bras. Ses cheveux blonds étaient ébouriffés, comme s’il avait passé la main dedans trop souvent. Il avait l’air fatigué et semblait surpris de me voir. « Tu es encore debout, ma chérie ? »

« Je n’arrête pas de penser à notre grand jour », ai-je répondu honnêtement avec un sourire, en lui prenant son costume pendant qu’il enlevait ses chaussures. « Je n’arrivais pas à dormir, alors j’ai décidé de t’attendre. »

Il m’embrassa brièvement, puis posa sa valise sur le comptoir. Je le regardai défaire sa cravate et ses boutons de manchette. Pendant qu’il retroussait ses manches, je lui versai un verre d’eau et le lui tendis.

« Tu es impatient ? »

« À l’idée de t’épouser ? » Il m’a fait un grand sourire. « Bien sûr que oui. »

*Ta mère m’a appelée tout à l’heure », lui dis-je tandis que nous discutions du programme du lendemain. « Elle voulait confirmer la suite à l’hôtel. »

« Je lui ai dit de se détendre. Elle traite ça comme un mariage royal. »

J’ai ri. La mère de Douglas l’adorait. Il était le seul fils parmi cinq enfants. Par extension, elle m’adorait aussi. Elle était la deuxième personne la plus heureuse à l’idée de mon mariage. J’étais la première. « Eh bien, tu es son seul fils. Laisse-la profiter de ce moment. »

Il s’avança et m’enlaça. « C’est toi, ce moment. » Il me serra les épaules d’un geste rassurant et déposa un baiser sur mon front. « C’est toi, mon moment. »

« Et tu es mon moment. » Je posai ma tête sur sa poitrine, écoutant le battement de son cœur contre mon oreille. Après deux ans et demi passés ensemble, ses mots parvenaient encore à faire naître des papillons dans mon ventre.

Nous sommes restés là, côte à côte, en silence pendant un moment, avant que Douglas ne prenne enfin la parole. « Allons nous coucher. Une longue journée nous attend. »

Il avait raison. Les deux jours suivants allaient être plus stressants que les semaines précédentes, mais ça en valait la peine. Ça valait la peine de remonter l’allée jusqu’à l’homme que j’aimais et avec qui je voulais passer le reste de ma vie.

Il m’a embrassée pour me souhaiter bonne nuit, marmonnant quelque chose à propos de réunions tôt le lendemain et de notre dîner prévu le lendemain soir, avant de finir par s’endormir. Il avait dû passer une longue journée, à en juger par la facilité avec laquelle il s’est endormi, sans même prendre la peine de se doucher ou d’enlever complètement ses vêtements de travail.

J’ai éteint la lumière et je suis restée éveillée encore un peu, le cœur débordant de bonheur. Tout était prêt. La robe. Les fleurs. Les vœux. J’avais hâte que le lendemain arrive.

Si seulement j’avais su que c’était le début de quelque chose de tout à fait nouveau.

Un petit avertissement aurait été le bienvenu, au moins.

Serena Vale

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Mon dîner de répétition devait commencer à 16 heures. Il était actuellement 11 h 30 du matin. Douglas était parti tôt ce matin, prétextant qu’il avait des courses à faire avant le dîner du soir, et je me retrouvais donc seule à la maison avec plusieurs cartons de table à valider et des fleurs fraîches éparpillées un peu partout.

Tout avait été confirmé hier soir, mais quand je me suis réveillée ce matin, j’ai eu envie de choisir de nouvelles fleurs, ce que j’ai fait. J’ai ensuite réorganisé les marque-places en fonction des fleurs de chaque table.

Tout devait être parfait.

Tessa était assise en tailleur sur mon canapé, ses boucles brunes relevées en un chignon décoiffé, dont quelques mèches encadraient son visage. Son ordinateur portable était ouvert et elle tapait frénétiquement dessus. Elle traversait une petite période de bloca