Una Manera Simple De Destrozarte

—Buen trabajo, señorita Vernace —me dijo el señor Rusco, director general de Hornbrown Investments.

Estaba hoy aquí, en la sucursal principal, para evaluar el desempeño de los gerentes.

El señor Rusco se puso de pie y me tendió la mano derecha para saludarme. —Nunca dejas de sorprenderme con tu competencia y tus habilidades.

—Muchísimas gracias, señor —respondí antes de tomar su mano y dudar un apretón firme—. Es un gran placer trabajar en esta empresa.

Un fuerte aplauso resonó por toda la sala de juntas en cuanto terminé de presentar nuestras ventas mensuales para Hornbrown Investments.

No es por presumir, pero soy una de las gerentes financieras más valoradas aquí en la sucursal de Nueva York; no solo porque soy profesional y me comunico bien con los inversores, sino también por mi competencia en el mercado de valores.

Puede incrementar fácilmente las inversiones directas de mis clientes gestionándolos y maniobrándolos personalmente.

La vida es como la fluctuación de la bolsa, y si no asumo riesgos calculados ni me permito ahogarme en el miedo, jamás entenderé del todo sus tecnicismos ni sabré cómo reducir los riesgos que conlleva invertir.

Sé cómo jugarle al mercado de valores. Es algo que he estudiado durante mucho tiempo.

Pídelo y te lo juego.

Si hay alguien que merezca más ser el director de esta sucursal, esa soy yo.

No ese tipo sentado en la esquina, jugueteando ociosamente con su labio superior con los dedos mientras me clava una mirada intensa.

Kleinder Maze Velasco.

Cuando notó que lo estaba mirando, de inmediato alzó una ceja y esbozó una sonrisa burlona. Ni siquiera se molestó en apartar la vista, a pesar de que era evidente que lo había cachado observando.

Aunque estaba sentado lejos de mí, ya sentía cómo me hervía la sangre. No tenía que decir nada. Ya sabía exactamente lo que estaba pensando mientras yo me quedaba allí junto al señor Rusco, sonriendo mientras el director general volvía a leer mi propuesta.

«Por más veces que el señor Rusco te elogie, yo seguiré siendo el director de sucursal. Y eso no va a cambiar mientras yo esté aquí».

Sabía que eso era exactamente lo que le pasaba por la cabeza, razón por la cual no dejaba de sonreír con burla hacia mí, como si estuviera analizando cada uno de mis movimientos.

Puede que sea el director de sucursal, pero la forma en que se recostaba perezosamente en su silla giratoria lo hacía parecer cualquier vago merodeando en una esquina.

¿Qué diablos le vio el señor Rusco para nombrarlo director de la sucursal de Nueva York?

El señor Rusco podía ver perfectamente su actitud y, sin embargo, no lo reprimía en absoluto. ¿Por qué? ¿Qué clase de conexión tienen con esta empresa, Kleinder?

Tenía ganas de poner los ojos en blanco, pero el señor Rusco seguía enfrente de mí. Era sumamente indulgente con Kleinder, pero excesivamente estricto con el resto de nosotros. Injusto, lo sé. ¿Pero qué le voy a hacer? Él es el director general.

Soy competente. No importa quién me esté observando, no voy a tartamudear. No me voy a poner nerviosa, y menos por culpa de Kleinder.

—Nunca dejas de impresionarme —me elogió mientras le entregaba la carpeta azul a su secretaria—. Sigues bajo observación para el puesto de gerencia de la nueva sucursal, pero de verdad tienes potencial. Sigue haciendo un buen trabajo.

—Gracias por el halago, señor. La empresa me ha formado así —repliqué, inclinando ligeramente la cabeza en señal de respeto.

Me dio una palmada en el hombro antes de caminar hacia la puerta de cristal de la sala de juntas.

Varios guardaespaldas lo seguían, a pesar de que solo estaba de visita en la sucursal de Nueva York. Eran cuatro, todos hombres de complexión robusta y traje.

Su secretaria caminaba a su lado izquierdo, hablándole mientras avanzaban, probablemente discutiendo su otra agenda del día ya que todavía era temprano.

*p*n*s eran las once de la mañana.

Y como ya eran las once, me empezó a dar hambre.

—¡Vámonos a comer ya!

—Siempre me quedo sin energía cuando anda por aquí el señor Rusco. Es como si me chupara la vitalidad.

Esas eran solo algunas de las conversaciones que resonaban dentro de la sala de juntas. La mayoría de los gerentes de aquí se llevaban bien entre sí, excepto yo.

Shainara es mi única amiga aquí, pero por desgracia hoy no vino.

Una vez que el señor Rusco salió de la sala, todos empezamos a organizar nuestras respectivas mesas. Desenchufé el proyector antes de apagar la computadora portátil de la sala.

Aquí ya hay una laptop instalada de forma permanente para que los expositores solo tengan que conectar sus memorias USB.

Es mucho más rápido así.

Uno de los problemas pasados de la empresa fue el ataque de ransomware que se propagó por varias computadoras, un asunto que Kleinder resolvió de inmediato. Tras ese incidente, ordenó que se instalará un software antivirus en todas las laptops de la compañía.

Mucha gente se opuso al principio por lo caro que era el software, pero lo que no alcanzamos a ver fue la reducción de costos a largo plazo que resultó de su estrategia.

Se recortaron casi cuatro millones de dólares de los gastos de la empresa gracias a esa decisión. Por mucho que cueste admitirlo, de verdad es un buen gerente, razón por la cual la sucursal de Nueva York es actualmente la más fuerte de Hornbrown Investments.

Y no solo por él, sino porque yo también estoy aquí. Si Kleinder es el director de sucursal más competente, entonces yo soy la mejor gerenta financiera.

—Felicitaciones, señorita Vernace.

En lugar de sentirme complacida, me dio todavía más coraje cuando Kleinder se me acercó de la nada, con una sonrisa burlona mientras me veía retirar mi memoria USB de la laptop.

Estaba tan perdida en mis pensamientos hace rato que ni me fijé en que los demás ya se habían ido. Éramos los únicos que quedaban en la sala de juntas.

—Solo debes sacar tu USB una vez, Vernace —añadió al notar lo mucho que me costaba trabajo quitar la memoria.

Tuve que moverla de un lado a otro porque se había quedado atascada.

—Una inserción, una retirada.

Le dirigí una mirada fulminante ante su último comentario. Él alzó una ceja y, a juzgar por la sonrisa maliciosa en sus labios, no cabía duda.

Lo dijo con doble sentido.

Si su cara de niño bueno y sus palabras bonitas funcionaban con otras mujeres, conmigo no iban a surtir efecto. No iba a sentir ni aleteo en el estómago por hombres como él, hombres que ven a las mujeres como juguetes que pueden desechar en cuanto se aburren.

—Eres un pervertido de lo peor —le solté, e incluso amagué con lanzarle mi memoria USB.

En lugar de asustarse, se echó a reír a carcajadas.

—Ay, yo no dije nada. Andas bien defensiva otra vez, cariño —respondió con una sonrisa, levantando ambas manos como si yo fuera una policía arrestando a un criminal.

¿Cómo demonios le había hecho para sobrevivir en esta empresa teniéndolo a él como director de sucursal? ¿Acaso era por las prestaciones superiores? ¿Los incentivos? ¿El sueldo?

Sinceramente, ya ni sabía cómo había aguantado todos estos días de tener que tratar con él, especialmente porque tenía que reportarle directamente el estatus de mis clientes, sobre todo los VIP.

—¿Cómo no me voy a enojar si estás tú aquí? —le reté mientras juntaba los documentos que había usado hace rato para mi reporte.

Los metí bajo mi brazo derecho mientras sostenía con la izquierda mi café de Starbucks, el que me había comprado antes de venir a trabajar.

En un trabajo como este, siempre necesito café para mantenerme al cien por ciento, sobre todo porque anoche *p*n*s dormí tres horas preparando esta presentación.

El fin de mes es una bendición y una maldición al mismo tiempo. Una bendición porque me cae la quincena, y una maldición porque es cuando tenemos que organizar reportes, documentos financieros y revisar las ventas generales de la empresa.

También es la época en la que la mayoría de mis clientes vienen a buscarme para preguntarme cómo van sus inversiones.

Me encanta mi trabajo, pero no el ambiente. Menos mal que los beneficios en esta empresa son buenísimos. El estrés vale la pena.

—Sigo siendo tu director de sucursal, Vernace —dijo con firmeza mientras me seguía de regreso hacia mi oficina—. Ten un poco de respeto.

Puede que parezca joven por su cara, pero cuando se pone serio, da miedo. Esa es probablemente una de las razones por las cuales las mujeres de nuestra empresa caen rendidas ante él. Podrá parecer un santo, pero todos sabemos que lleva un demonio durmiendo por dentro.

Y me muero de curiosidad por descubrir qué tan malo puede llegar a ser en realidad.

Ya quiero liberar a ese demonio que lleva dentro... para poder quebrarlo.

—Me voy a renunciar para ya no tener que respetarte. ¿Cómo ves? —dejé de caminar y lo miré con una mezcla de arrogancia y desafío—. ¿Me vas a aceptar la carta de renuncia?

Ya estábamos afuera de la sala de juntas, así que un buen de ojos se nos quedaron clavados encima. Sin embargo, ni una sola persona se atrevió a intervenir en lo que fácilmente podría convertirse en una pelea. Esta era una batalla entre un director de sucursal y una gerenta financiera.

Nadie se atrevería a meterse.

Cuando todavía era nueva en Hornbrown Investments, ya le había presentado una carta de renuncia porque de verdad no soportaba trabajar con él. ¡Era sumamente pesado ver cómo a cada rato se la pasaba besuqueando a alguien en su oficina cada vez que iba a reportarme!

No me incomodaba porque me gustara. Me incomodaba porque me daba asco. ¡No tenía nada de ética profesional!

Menos mal que ya no hace eso... o mejor dicho, ¿será que simplemente ya no lo cacho haci