La guerrière trahie : la seconde chance de Luna

POINT DE VUE D'ELIZA

Après la dernière réunion financière de la journée, je me suis affalée dans le fauteuil moelleux derrière mon bureau, la fatigue me pesant sur les os. En tant que Luna de la meute du Croissant de Lune, mes responsabilités allaient bien au-delà de la gestion interne : je devais également veiller à la stabilité économique de la meute.

Ce n’était pas facile. Pas de mentor. Pas de conseils. Et en tant que femme, chacune de mes décisions était scrutée à la loupe.

Mais je devais rester forte, car mon mari, Derek, l’Alpha du deuxième plus grand royaume de loups-garous, combattait en première ligne pour notre peuple.

En tant que Luna et plus fervente alliée, je devais assurer la sécurité et la stabilité de la meute en son absence.

Et jusqu’à présent, je m’en étais bien sortie.

C’est alors qu’une douleur fulgurante a jailli au niveau de ma marque d’accouplement.

Depuis que mon père et mes frères étaient tombés au combat, la cicatrice me faisait mal en cas de stress — mais là, c’était différent. J’avais l’impression que des griffes me lacéraient la chair.

Je grimaçai en pressant une main contre ma peau brûlante…

« Luna ! »

Un serviteur oméga fit irruption, les yeux brillants d’excitation. « L’alpha Derek est de retour ! »

Derek ? De retour ?

Mon cœur fit un bond. D’après le dernier rapport, il ne devait revenir que dans deux semaines. S’il était là plus tôt, cela ne pouvait signifier qu’une seule chose : la victoire.

La fierté me gonfla la poitrine. Mon Alpha avait une fois de plus apporté la gloire à la meute.

Le simple fait de penser à lui — sa carrure imposante, ces yeux bleus perçants — faisait trembler mes cuisses tandis qu’une chaleur s’accumulait entre elles.

Nous n’étions pas des âmes sœurs, seulement des élus — mais notre lien était fort. Son contact enflammait toujours ma peau ; ses grognements résonnaient encore dans mes rêves. Mes doigts effleurèrent à nouveau la marque, dont la chaleur était implacable.

« Emmène-moi le voir », dis-je en hochant la tête.

Entourée de serviteurs qui s’affairaient autour de moi, ajustant ma robe et lissant mes cheveux, je m’avançai vers l’entrée de la meute. L’un d’eux gloussa même : « Peut-être que ce soir, la Luna et l’Alpha auront enfin un héritier ! »

Je laissai échapper un petit sourire — mais la douleur à mon cou s’intensifia.

« Notre compagne nous a trahis », grogna mon loup, la voix chargée de fureur.

Je me figeai.

… Absurde.

Derek ? Me trahir ? Impossible. Je secouai la tête, chassant cette pensée. Ma mère l’avait choisi elle-même — elle l’avait qualifié d’honorable. Et moi, grâce à mes compétences et aux ressources de ma famille, j’avais contribué à faire de la meute de la Lune Croissante la deuxième plus puissante du royaume.

Il ne me déshonorerait jamais.

J’étais simplement fatiguée.

Mais alors… son odeur m’a envahie.

Familière. Puissante.

Et teintée d’une note sucrée.

Mon regard s’est tourné brusquement vers l’avant…

Il se tenait là, aussi imposant que jamais.

Mais sa main tenait celle d’une autre femme.

La façon dont il la regardait — avec douceur, adoration — m’a transpercée comme un couteau.

Tout comme il m’avait regardée autrefois.

La marque s’embrasa de douleur, le feu me parcourant les veines. Je levai la main, la voix glaciale.

« Que tout le monde… s’en aille. »

Ils n’avaient pas besoin de voir leur chef en plein désarroi — cela aurait ébranlé la stabilité de la meute.

Les serviteurs hésitèrent.

« MAINTENANT. »

Ils se dispersèrent.

Je pris une inspiration lente, m’efforçant de garder mon sang-froid. Mes parents m’avaient appris cela : le calme, c’est le pouvoir.

La douleur s’atténua légèrement, et je me concentrai sur Derek.

Se tenir la main ne voulait rien dire. Il devait y avoir une explication…

« Derek, qu’est-ce qui se passe ? » parvins-je enfin à demander.

« Eliza, voici Maya », dit-il en posant son regard sur la femme à ses côtés avec une tendresse indéniable. « Ma compagne. »

Je haussai brusquement les sourcils, tant à cause de ces mots que de l’audace dans son ton.

« Non », dis-je d’un ton froid. « C’est moi ta compagne, Derek. C’est moi ta femme. »

Son expression resta imperturbable. « Tu étais mon choix. Elle est mon destin. »

Je haussai brusquement les sourcils devant ses paroles et l’audace avec laquelle il les prononçait. « Non, c’est moi qui suis ta compagne, Derek. C’est moi qui suis ta femme. »

« Pas ma véritable compagne ! » affirma-t-il calmement, inconscient de la façon dont chaque mot me transperçait l’âme. « C’est Maya. »

Je pris une nouvelle inspiration pour me ressaisir. « Derek, as-tu oublié les vœux que tu as prononcés lors de notre cérémonie d’union ? Nous nous sommes choisis l’un l’autre — nous avons juré de renoncer aux liens du destin. »

Une lueur de culpabilité traversa le regard de Derek.

« Eliza, tu es trop autoritaire ! » cracha soudain la femme à ses côtés, la voix empreinte de venin. « Comment oses-tu forcer un Alpha à renier son lien du destin ? Tu défies la bénédiction de la Déesse de la Lune ! »

Mon regard se posa enfin sur elle. Vêtue d’une tenue de guerrière en cuir, sa silhouette était indéniablement saisissante — tout en feu et en angles vifs. Mais lorsque son regard provocateur croisa le mien, je me redressai instinctivement.

Si elle pensait que l’intimidation marcherait avec moi, elle se trompait lourdement.

Je m’avançai d’un pas, ma voix prenant le ton autoritaire que je réservais aux insubordonnés. « Tu t’adresseras à moi en m’appelant Luna. Jusqu’au jour où tu réussiras à usurper ma place, tu me témoigneras du respect. »

Même si elle était la maîtresse de Derek, le rang comptait toujours. Le royaume des loups-garous ne tolérait aucun manque de respect envers la hiérarchie.

Ses yeux lancèrent un éclair de ressentiment, mais avant qu’elle n’ait pu répliquer, Derek s’interposa devant elle pour la protéger. « Ça suffit, Eliza ! Bientôt, tu ne seras plus Luna. »

Un sourire narquois et triomphant se dessina sur les lèvres de Maya.

« Qu’est-ce que tu insinues exactement ? » sifflai-je. « Est-ce que j’ai l’air d’un vieux chiffon dont on s’est débarrassé ? »

« Je ne te chasse pas », dit Derek avec un haussement d’épaules exaspérant. « En fait, j’ai une proposition à te faire. Tu peux rester dans la meute… en tant que ma concubine. »

Quelque chose en moi s’est brisé.

La fureur qui s’empara de moi ne venait pas d’un chagrin d’amour, mais d’un manque de respect flagrant. Après tout ce que j’avais construit pour cette meute au cours des six derniers mois, c’était là leur gratitude ?

« Déchire-leur la gorge », grogna mon loup. « Accroche leurs cadavres aux portes. »

Pendant un instant, j’ai senti mes griffes s’allonger. Mais je les ai rétractées de force.

Je l’avais promis à ma mère.

Personne ne devait savoir pour mon loup. Elle ne voulait pas que je devienne un cadavre de plus dans cette guerre sans fin — elle voulait que je sois en sécurité.

Et elle avait choisi Derek pour moi, convaincue qu’il serait le compagnon qui saurait m’honorer.

Pourtant, la trahison de Derek venait de le prouver : il n’avait jamais été capable de tenir cette promesse.

Quelle ironie amère.

En exhibant sa maîtresse devant toute la meute, Derek s’était déjà assuré que mon humiliation se répandrait comme une traînée de poudre. Mais il avait mal calculé son coup… très mal.

La prospérité de la meute de la Lune Croissante ? Elle reposait sur mes entreprises. Sur ma fortune.

Si je partais, ils deviendraient du jour au lendemain la meute la plus pauvre du royaume.

Mais seulement si le roi des loups-garous approuvait la dissolution de notre lien.

« Jamais », dis-je enfin d’une voix glaciale. « Je ne m’abaisserai jamais au rang de ta concubine. Plus tôt tu l’accepteras, plus tôt tu pourras commencer à prendre des décisions plus judicieuses. »

POINT DE VUE D'ELIZA

La colère de Derek montait comme une tempête, sa main se tendait vers ma gorge… mais Maya l’en empêcha.

« Attends. » Elle repoussa son bras et s’avança vers moi d’un pas décidé, arborant le sourire narquois d’une vainqueuse.

« Luna Eliza », prononça-t-elle mon titre d’un ton traînant, comme pour me narguer, « nous savons toutes les deux que tu n’es plus qu’une Oméga désormais. Ta meute a disparu. Je parierais que les loups errants te mettraient en pièces dès que tu franchirais ces frontières… »

« Maya, tu es trop indulgente », l’interrompit Derek d’un ton sec, son regard devenant glacial alors qu’il se fixait sur moi. « Tu devrais être reconnaissante de cette clémence au lieu d’utiliser ton entêtement pour attirer mon attention. Regarde la réalité en face. »

Un rire sombre gronda chez mon loup. J’écarquillai légèrement les yeux : Derek était parti depuis si longtemps qu’il avait oublié.

Oublié mon nom de famille.

Oublié