Office

„Deine Technik ist makellos“, murmelte Lucian, während sich seine Brust gegen meinen Rücken presste und er mich gegen die Edelstahltheke drückte. „Aber ich möchte wissen, wie du schmeckst.“ Lucian Veil ist ein Gott der Kochkunst. Er ist der skrupellose Besitzer der elitärsten Küche der Stadt. Er ist kalt, unglaublich anspruchsvoll und mein oberster Chef. Regel Nummer eins bei Veil? Man vermischt Geschäftliches nicht mit Vergnügen. Regel Nummer zwei? Man lässt auf keinen Fall zu, dass der arrogante Chefkoch die Küchentüren nach Feierabend abschließt. Ich bin hierhergekommen, um zu schneiden, vorzubereiten und seine brutale Küche zu überstehen. Ich bin nicht hierhergekommen, um sein schmutziges kleines Geheimnis zu werden. Tagsüber kritisiert er jede meiner Bewegungen vor dem gesamten Team. Nachts, wenn sich das Restaurant leert, drängt er mich in den Kühlraum, nur um mir beim Zittern zuzusehen. Mit dem Chef zu schlafen ist ein Rezept für eine Katastrophe. Wenn es jemand herausfindet, ist meine Karriere vorbei. Doch die Leidenschaft zwischen uns kocht über, und Lucian ist es nicht gewohnt, zu hungern. Er will mich gänzlich verschlingen – selbst wenn es uns beide verbrennt.

„Regel Nummer eins“, sagte Ethan Cole, seine Stimme so kalt wie das Eis in seinem Whisky. „Du lügst mich nicht an. Regel Nummer zwei: Du gehörst mir, bis dieser Prozess vorbei ist.“ Ich war das Stipendiatin aus den Armenvierteln. Brandon Whitfield war der Goldjunge der reichsten Familie der Stadt. Jetzt liegt er tot am Fuß der Treppe, und ich bin das Mädchen, dem die Schuld gegeben wird. Da mir zwanzig Jahre Gefängnis drohen, habe ich nur eine Hoffnung: Ethan Cole. Er ist der brillanteste Strafverteidiger der Stadt. Er ist rücksichtslos, arrogant und undurchschaubar. Er hat meinen Fall übernommen, um zu gewinnen, nicht um Freunde zu gewinnen. Doch je tiefer wir in die Lügen der Familie Whitfield eintauchen, desto verschwommener werden die Grenzen zwischen Anwalt und Mandantin. Lange Nächte, in denen wir meine Verteidigung vorbereiten, verwandeln sich in hitzige Auseinandersetzungen. Kalte Blicke werden zu heimlichen, atemlosen Berührungen im Schatten seines Büros. Ethan soll eigentlich mein Leben retten, aber die Art, wie er mich ansieht, fühlt sich wie eine ganz eigene Art von Gefahr an. Mit meinem Anwalt zu schlafen könnte meinen Fall zerstören und seine Karriere ruinieren. Doch wenn mächtige Leute versuchen, mich für immer zu begraben, ist Ethan der Einzige, der ihnen im Weg steht. Und die explosive Chemie zwischen uns zu ignorieren, könnte das Einzige sein, was wir tatsächlich verlieren.

„Hier bist du in Sicherheit, Ella. Aber verwechsle Sicherheit nicht mit Freiheit.“ Ella Hart weiß, wie man untertaucht. Nachdem sie vor einem gewalttätigen Mann geflohen ist, der sie jahrelang zermürbt hat, kommt sie in Kurohama an – mit nichts als den Werkzeugen ihres Vaters, einer versteckten Garage und dem Plan, unbemerkt zu überleben. Sie sucht keinen Schutz. Sie sucht keine Arbeit. Und sie sucht ganz sicher keinen Mann wie Dante Cross. Dante ist mächtig, undurchschaubar und viel zu gefährlich, als dass man ihm vertrauen könnte. Ihm gehört das Unterweltimperium, das die halbe Stadt beherrscht, und von dem Moment an, als er Ella schlafend in einer seiner Garagen findet, sieht er weit mehr, als sie ihm zeigen will. Er gibt ihr einen Job, eine Unterkunft und Regeln, die er nie laut aussprechen muss. In seiner Welt aus Custom-Cars, nächtlichen Geschäften und stiller Kontrolle soll Ella sich unauffällig verhalten und Abstand halten. Das gelingt ihr nicht. Denn je näher sie Dante kommt, desto unmöglicher wird es, ihm zu widerstehen. Er ist besitzergreifend, ohne sie zu berühren, beschützend, ohne zu fragen, und geduldig auf eine Art, die sich weitaus gefährlicher anfühlt als Gewalt. Doch während das Verlangen zwischen ihnen immer heißer lodert, rückt der Mann, vor dem Ella geflohen ist, immer näher. Und als ihre Vergangenheit mit Dantes rücksichtsloser Welt kollidiert, ist sie gezwungen, sich zu entscheiden: entweder erneut zu fliehen … oder dem einzigen Mann zu vertrauen, der mächtig genug ist, jeden zu vernichten, der versucht, sie zu holen. Manche Männer wollen deinen Körper. Manche Männer wollen deinen Gehorsam. Aber die gefährlichsten von allen? Die wollen jeden zerbrochenen Teil von dir – und sie bringen dich dazu, darum zu betteln, ihnen zu gehören.

„Du verbringst dein Leben damit, Frauen vor gefährlichen Männern zu warnen, Morgan“, flüsterte Dominic, sein heißer Atem streifte meinen Nacken, während seine Hand über meine Taille glitt. „Aber vor mir bist du nicht davongelaufen.“ Er hat recht. Das habe ich nicht. Dominic Cole ist ein skrupelloser CEO, der alles zerstört, was er anfasst. Er ist ein wandelndes Warnschild. Und ich bin eine verheiratete Frau. Jahrelang habe ich mir mit meinem Mann ein perfektes, sicheres Leben aufgebaut. Doch Ethans geborgene Liebe fühlt sich wie ein Käfig an, während Dominics dunkle Aufmerksamkeit sich wie Freiheit anfühlt. Ich weiß, ich sollte weggehen. Ich weiß, dass der Skandal meine Karriere und meine Ehe ruinieren wird. Doch jedes Mal, wenn der Milliardär mich mit diesem besitzergreifenden, alles verzehrenden Verlangen ansieht, vergesse ich all meine eigenen Regeln. Er zieht mich in eine Welt voller Reichtum, Geheimnisse und gefährlicher Begierden. Und als mir schließlich klar wird, dass ich gefangen bin … will ich gar nicht mehr gerettet werden.

„Hast du wirklich geglaubt, du könntest uns entkommen, Skyler? Diese Firma gehört uns. Und schon sehr bald wirst auch du uns gehören.“ Skyler Morgan ist äußerst unabhängig. Sie kämpft um jeden Zentimeter Erfolg, versucht, ihre Karriere aufzubauen und ihr Leben perfekt unter Kontrolle zu halten. Bis ihre Welt von zwei skrupellosen Milliardären auf den Kopf gestellt wird, die gerade zu ihren neuen Chefs geworden sind. Plötzlich ist ihr Berufsleben nicht mehr ihr einziges Problem. Es beginnt mit den Zetteln, die auf ihrer morgendlichen Laufstrecke hinterlassen werden. Kurz. Intim. Beunruhigend. Jemand kennt ihre Gewohnheiten, ihre Geheimnisse und weiß genau, wohin sie geht, wenn sie glaubt, allein zu sein. Der eine Chef ist kultiviert, mächtig und gefährlich süchtig machend. Ein Mann, der Türen öffnen, Grenzen sprengen und Ehrgeiz wie Vorspiel wirken lassen kann. Der andere ist still, magnetisch und unberechenbar. Er zieht sie in private Räume und spannungsgeladene Stille, wobei zwischen ihnen eine dunkle Chemie herrscht, die ihr den Atem raubt. Sky redet sich ein, dass sie mit dem Verlangen umgehen kann. Sie kann es streng professionell halten. Sie kann sogar damit umgehen, begehrt zu werden. Aber womit sie nicht umgehen kann, ist die erschreckende Erkenntnis, dass sie eine Schachfigur in einem verdrehten Spiel ist, das sie nicht ganz versteht. Anziehung verwandelt sich in pure Besessenheit, und Vertrauen ist ein tödliches Risiko. Das Schlimmste daran? Die beiden Männer, die über ihre Tage herrschen, sind genau dieselben Männer, die sie im Dunkeln verfolgen. Denn manche Männer jagen dich. Aber die gefährlichen? Sie lernen deine Schwächen kennen, werden zu deinen Chefs und warten auf genau den Moment, in dem du aufhörst, so zu tun, als würdest du sie nicht wollen.

„Ich habe nicht nur das Imperium gekauft, Gabriel“, flüsterte der Milliardär und schob einen siebenundvierzigseitigen Vertrag über den Schreibtisch. „Ich habe die Frau gekauft, die sich hinter dem falschen Namen versteckt. Unterschreibe ihn, oder die Welt erfährt, wer du wirklich bist.“ Gabriel Martínez ist eine der mächtigsten Frauen in Los Angeles. Sie produziert 60-Sekunden-Dramen für Millionen von Zuschauern und trägt makellose Designerkostüme. Doch ihr ganzes Leben ist eine Lüge. Hinter dem Erfolg verbirgt sich ein Leben mit gefälschten Papieren und einer gestohlenen Identität. Ein einziger Fehler, und alles, was sie aufgebaut hat, wird in Schutt und Asche liegen. Dann deckt der skrupellose Milliardär Noah Davis ihre dunkle Wahrheit auf. Anstatt sie zu entlarven, stellt er sie vor die Wahl: ihre Freiheit an die Polizei zu verlieren oder an ihn. Er zwingt sie, einen brutalen Vertrag zu unterzeichnen, der eine Moralitätsklausel, totale Überwachung und biometrische Ortung enthält. Die versteckte Botschaft in der juristischen Sprache ist erschreckend klar: Du gehörst jetzt mir. Gabriel hat keine andere Wahl, als zu unterschreiben. Nun ist sie in Noahs Welt gefangen – rund um die Uhr überwacht, kontrolliert und gezwungen, unter dem Blick eines Mannes zu arbeiten, der nichts dem Zufall überlässt. Doch je tiefer sie in sein privates Imperium eintaucht, desto gefährlicher wird ihre Vereinbarung. Noah will nicht nur ihr Unternehmen. Er ist völlig besessen von der Frau, die es aufgebaut hat. Und Gabriel wird bald erfahren, dass der Mann, der all ihre Geheimnisse kennt, vielleicht genau derjenige ist, den sie nicht aufhören kann zu begehren.

Nach einer durchzechten Nacht in einer schicken Bar kommt es zu einem One-Night-Stand mit einem Fremden. Für Zoe ist alles verschwommen, doch sie sieht das Tribal-Tattoo des Fremden, das seine linke Schulter und Brust bedeckt. *** ZOE ist eine angehende Absolventin aus Manhattan. Sie ist Stipendiatin eines bekannten Unternehmens, das sich mit Autos beschäftigt. Sie wohnt mit ihrer Mutter Iris in einer winzigen Wohnung. Sie führen ein einfaches und friedliches Leben – bis ihre Mutter sie auf eine Party mitnimmt und sie sich plötzlich vor einem alten Mann wiederfindet. Zunächst ahnt sie nicht, dass ihre Mutter im Begriff ist, sie zu verkaufen – bis ein Fremder hereinkommt, der zufällig der Sohn des alten Mannes ist und Helios heißt. Zoe war dankbar, dass Helios kam und sich wie ihr Retter verhielt. Helios war gegen die Machenschaften seines Vaters und kaufte Zoe frei, um sie vor der Grausamkeit seines Vaters zu retten. Ihre Bindung vertiefte sich, bis eine Hürde auftauchte, die ihre Beziehung auf die Probe stellte. Zoe war kurz davor aufzugeben, als sie sein tiefstes Geheimnis erfuhr. Wird sie für immer an einen Milliardär verkauft werden, oder wird es ihr gelingen, ihrem Schicksal zu entkommen?

Ein Korsett verändert alles. Damit hatte Damian Steele nicht gerechnet. Nicole ist seine Assistentin – das Inbegriff einer verbotenen Frucht. Doch in einem Moment ist noch alles in Ordnung, und im nächsten schneidet er ihr ein elendes Korsett vom Leib. Seit Jahren sehnt er sich nach ihr, doch nun kann er es nicht länger ignorieren. Er will sie. Er braucht sie. Und er wird sich durch nichts davon abhalten lassen. Nicole Avery scheint sich einfach nicht vollständig von ihrem miesen Ex-Mann lösen zu können. Das Letzte, was sie braucht, ist, sich in einen weiteren toxischen Mann zu verlieben. Doch als das Verlangen ihres Chefs nach ihr nicht mehr zu ignorieren ist, gibt sie sich seiner Berührung hin. Vielleicht hat ihre Freundin recht. Gibt es einen besseren Weg, ihr angeschlagenes Ego zu streicheln und ihrem Ex den Stinkefinger zu zeigen, als eine harmlose kleine Affäre? Sie weiß, wie Mr. Steele tickt, also wird sie doch nicht wie die anderen Frauen sein und seinem Charme erliegen … oder?

Nachdem sie verraten und mit gebrochenem Herzen gestorben ist, wacht Sydney Carter genau an dem Tag auf, an dem ihr Niedergang begann. Nur ist sie dieses Mal nicht mehr die naive, verliebte Ehefrau, die verzweifelt versucht, es jedem recht zu machen. Sie ist wiedergeboren – mit einem scharfen Verstand, einem kälteren Herzen und einer einzigen Mission: Rache. Ihr Ex-Mann hat keine Ahnung, was auf ihn zukommt, und Sydney hat vor, die Welt, die er so sorgfältig aufgebaut hat, Stück für Stück zu zerschmettern. Doch als eine strategische Zweckheirat sie in den Bannkreis eines mächtigen Mannes zieht, der mit dem Imperium ihres Mannes verbunden ist, nehmen die Dinge eine unerwartete Wendung. Er ist arrogant, exasperierend und absolut tabu ... doch je mehr sie sich gegen ihn wehrt, desto mehr beginnt sie etwas zu fühlen, das sie nicht eingeplant hatte. Sie ist zurückgekehrt, um Herzen zu brechen – nicht, um ihres erneut zu riskieren. Gefangen zwischen Rache und einer Liebe, die sie nie erwartet hätte, muss Sydney sich nun entscheiden: Wird sie sie alle niederbrennen ... oder lässt sie zu, dass sie neu aus der Asche aufersteht?

Das Leben von Sage Draven gerät auf ihrer eigenen Verlobungsfeier komplett aus den Fugen: Ihr Freund macht vor dem gesamten Wolfsrudel mit ihr Schluss und spottet, sie sei „so langweilig wie ungewürzter Reis“. Doch dann lässt ihre beste Freundin die eigentliche Bombe platzen: Sie schläft seit sechs Monaten mit ihm, denn sie sind „wahre Gefährten“, gesegnet von der Mondgöttin. Und Sage? Nur das pathetische menschliche Sprungbrett. Gedemütigt und gebrochen ertränkt sie ihren Kummer in einer Edelbar – und landet mit einem umwerfend attraktiven Fremden im Bett. Nach einer Nacht voller unglaublicher Chemie erfährt sie seinen wahren Namen: Kael Thorne, der Chef ihres Ex-Freundes und der gefürchtetste Alpha-CEO der Stadt. Und jetzt ... der Vater ihres Babys. Verzweifelt und ihre Schwangerschaft verschweigend nimmt Sage ein ungewöhnliches Stellenangebot von Kael als seine Executive Assistant an. Während sie Seite an Seite arbeiten, lässt sich das Knistern zwischen ihnen nicht mehr ignorieren. Als Kael die Wahrheit entdeckt, macht er ihr ein schockierendes Angebot: Sie soll seine Schein-Gefährtin werden, um die Verkupplungsversuche seiner Familie zu beenden, und im Gegenzug sorgt er für sie und das Kind. Es ist nur geschäftlich ... bis es das nicht mehr ist. Doch Sage hütet ein noch gefährlicheres Geheimnis: Sie ist kein Niemand, sondern die verschollene Erbin der Moonhaven-Luna-Blutlinie – Milliarden schwer, von Feinden gejagt und an eine Prophezeiung gebunden, die sie nie wollte. Als ihre wahre Identität ans Licht kommt, kriechen alle gekrochen, die sie einst verstoßen haben: ihr Ex, ihre ehemalige beste Freundin, rivalisierende Rudel und die Mörder ihrer Eltern. Nun muss sich Sage entscheiden: Ist der skrupellose Alpha den Kampf wert? Kann aus dieser vorgetäuschten Bindung etwas Echtes werden? Und wird sie als die Luna-Königin auferstehen, zu der sie geboren wurde, oder wird sie von den Wölfen vor ihrer Tür zerrissen?