Passionate

Alkol ve kalp kırıklığı kesinlikle iyi bir ikili değil. Ne yazık ki bunu biraz geç öğrendim. Ben Tessa Beckett; üç yıllık erkek arkadaşım tarafından acı bir şekilde terk edildim. Bu da barda sarhoş olmama ve yabancı bir adamla tek gecelik ilişki yaşamama yol açtı. Ertesi gün beni hafif bir kadın olarak görmesine fırsat vermeden, ilişki için ona para ödedim ve beni tatmin etme yeteneğine ağır bir hakaret ettim. Ama bilin bakalım ne oldu? O yabancı, benim yeni patronum çıktı!

"Tekniğin kusursuz," diye fısıldadı Lucian, göğsünü sırtıma bastırıp beni paslanmaz çelik tezgaha sıkıştırırken. "Ama tadının nasıl olduğunu bilmek istiyorum." Lucian Veil bir gastronomi tanrısıdır. Şehrin en seçkin mutfağının acımasız sahibidir. Soğuktur, imkansız derecede talepkardır ve benim baş patronumdur. Veil'da çalışmanın bir numaralı kuralı? İşle eğlenceyi birbirine karıştırmazsınız. İki numaralı kural? Kibirli Baş Şefin mesai bitiminde mutfak kapılarını kilitlemesine kesinlikle izin vermezsiniz. Ben buraya doğramaya, hazırlık yapmaya ve onun acımasız mutfağında hayatta kalmaya geldim. Onun kirli küçük sırrı olmaya gelmedim. Gündüzleri tüm ekibin önünde her hareketimi eleştirir. Geceleri ise restoran boşaldığında, sırf titrememi izlemek için beni soğuk hava deposunda köşeye sıkıştırır. Patronla yatmak felaketin reçetesidir. Birisi öğrenirse kariyerim biter. Ancak aramızdaki sıcaklık kaynama noktasına ulaştı ve Lucian aç kalmaya alışkın değil. İkimizi de yakıp kül edecek olsa bile beni tamamen tüketmeye niyetli.

Ísla Vael, faydalı olmak üzere yetiştirilmişti. Vael Hanedanı’nın en büyük kızı olarak ittifakları okumayı, güce boyun eğmeyi ve kız çocuklarının birer piyona dönüştürüldüğü bu acımasız dünyada hayatta kalmayı öğrendi. Ancak Dorn Hanedanı’ndan bir bebeği çalıp Batı’nın karanlığına doğru izini kaybettirdiğinde, ailesinin ondan asla beklemediği bir şey yaptı: İlk kez kendi kaderini kendi seçti. Kucağında taşıdığı çocuk sıradan bir bebek değildi. Mira, kadim bir soyun mirasçısıydı ve eski düzenin daha büyümeden yok etmek istediği tehlikeli bir güçle doğmuştu. Batı yollarının en tehlikeli avcısı Kas Morvein ise Ísla’yı bulup geri getirmesi için kiralanmıştı. Onu teslim etmesi gerekiyordu. Ama o, peşinden gitmeyi seçti. Büyük Hanedanlar çemberi daraltırken ve çocuğun etrafında kadim güçler uyanmaya başlarken, Ísla ve Kas harap olmuş yollardan, bataklıklardan ve düşman topraklarından geçerek Kuzey’e doğru kaçmak zorunda kalırlar. Hedefleri, Mira gibi kızları hâlâ koruyabilecek tek sığınaktır. Fakat yaklaştıkça yol daha da tehlikeli bir hal alır — tıpkı aralarında filizlenen bağ gibi. Çünkü Kas, sadece onu avlamak için gönderilen adam değildir. O, babasının Ísla’dan yaratmaya çalıştığı kimliğin ardındaki gerçek kadını gören ilk adamdır. Arkasında amansız düşmanlar, karanlıkta uyanan bir güç ve Kuzey’in geleceğini değiştirebilecek bir çocukla Ísla, bu kaçış son bulduğunda kim olacağına karar vermek zorundadır. Çünkü bazı kadınlar kullanılmak üzere yetiştirilir. Bazıları ise kontrol edilmesi imkansız bir güce dönüşecek kadar uzun yaşar.

"Aç ağzını, Altın Çocuk. Tüm antrenman boyunca kafanda beni arzuladığını biliyorum." Soyunma odasının soğuk zemini dizlerimi acıtıyor ama bu, Michael Rossi'nin saçlarımı kavrayışının yanında hiç kalır. Ben Knights ekibinin yıldız savunmacısı, disiplinli ve dokunulmaz Axel Thorne'um; ancak şu an en büyük düşmanımın oyuncağıymışım gibi davranılmasına boyun eğiyorum. Michael Rossi, sadece yapabildiğini kanıtlamak için kız arkadaşımı çaldığı geceden beri nefret ettiğim kibirli ve kirli oynayan bir pislik. Şimdi, viral olan bir "nispet öpücüğü" bizi bir PR sözleşmesine mahkum etti ve kariyerimi kurtarmak için onun erkek arkadaşı gibi davranmam gerekiyor. Ancak Michael için bu rekabet asla oyunla ilgili değildi, tamamen bir takıntıydı ve Axel bu sahte ilişkide sadece kendini ona teslim ederek kazanabileceği bir oyunun içinde.