Dentro del Corazón de Marissa

Marissa estaba de pie en su espacioso jardín, rodeada de flores. Una brisa suave recorría la línea de la cerca, haciendo girar su lacio cabello negro y su camisa de manga larga se soltaba. Volviendo a meter la camisa en sus jeans negros, se alisó un mechón suelto de la cara, se agachó y arrancó una sola flor del suelo, admirando sus delicados pétalos bajo la luz brillante. Parecía ser el último vistazo de este lugar.

"Marissa... Marissa. Vamos. Todos están listos para que nos vayamos", llamó su madre, Rosario Valiente.

El sencillo vestido azul de Rosario se agitaba con la misma brisa que había atrapado el cabello de su hija, casi como si la tierra les suplicara que se quedaran y no se fueran. Caminando por el sendero hacia el jardín, llamó una vez más a Marissa: "Por favor, ven y sube al auto. Nos iremos pronto."

Marissa asintió, con su expresión oculta de tristeza.

Ignacio Valiente, el segundo hermano, estaba recostado contra un Hyundai Palisade, fumando un cigarro.

Mientras tanto, Carlos, el menor de los hermanos, ayudaba a los sirvientes a cargar el equipaje en el maletero del auto.

Miguel llamó la atención cuando salió de la casa. Rosario se acercó a su esposo y apoyó la cabeza en su hombro. "Espero que Marissa encuentre paz en la hacienda, como solía hacerlo antes de que Juan se fuera. Ojalá esté menos estresada allí."

Miguel rodeó su cintura con los brazos. "No te preocupes, mi querida Rosa. Ella estará bien, ya verás", la consoló, dándole un beso en la cabeza.

"Padre, ¿podemos irnos ya para no llegar tarde?" inquirió Carlos, cerrando el maletero y colocando las manos en sus caderas.

"Parece que está ansioso por reunirse con su amor de infancia", bromeó Ignacio, pasando su cigarro a un sirviente masculino.

Abriendo la puerta de la fila trasera para sus padres, Miguel y Rosario se acomodaron en la última fila de asientos del coche. Carlos se dejó caer al lado de Marissa, replicando: "¿Y qué? Al menos yo puedo mantenerlo en mis pantalones."

Ignacio y el conductor se sentaron en los asientos delanteros del coche.

***

"¡No puedo creer que Juan pronto se casará! ¿Qué piensas, Miguel?" Rosario levantó las cejas, sorprendida. "¡Recuerdo cuando solo era un niño! ¡Y ahora está formando una familia!" Sus ojos brillaban con una emoción similar a una botella de champaña.

Marissa se apoyó contra la ventana, con lágrimas corriendo por sus mejillas, a pesar de sus intentos de limpiarlas al escuchar la conversación de sus padres.

"Realmente no entiendo por qué alguien se comprometería con una sola persona para toda la vida", expresó Ignacio con un chasquido de lengua.

Carlos levantó la vista de su teléfono. "Cuando te enamores, descubrirás lo especial que es entregar tu corazón a alguien."

"¿Quién, Danna?" se rió Ignacio. "¿Y si ella ya está con alguien?"

"¿Puedes guardar tus comentarios, hermano mayor?" Carlos se puso los auriculares.

"Realmente espero que regresar a la hacienda lo cambie todo", susurró Rosario a su esposo, apoyándose en su hombro. "Quiero que nuestros hijos vivan en paz y se comprendan entre ellos."

"Eso espero, mi querida Rosa", murmuró Miguel, acariciando su oscuro cabello, tan parecido al de su hija. "Necesitan a su hermano mayor."

Rosario cerró los ojos, sintiéndose reconfortada por la idea de un futuro más brillante para su familia.

***

Al acercarse a la hacienda, un desfile de animales pasaba por las ventanas. El coche avanzaba lentamente por el camino serpenteante, llegando al parque antes de alcanzar la puerta de la mansión. Carlos acarició suavemente el hombro dormido de Marissa.

Riéndose, observó cómo ella se frotaba el sueño de los ojos. "Perdona por despertarte. Ya llegamos, y finalmente puedes ver a tu hermano mayor."

Por un breve momento, el rostro de Marissa se iluminó de emoción, como el de un científico que ha encontrado la cura para la polio. Pero su expresión rápidamente se desvaneció al recordar las palabras de su madre sobre Juan, su inminente matrimonio y su nueva familia. No podía olvidar lo que su madre había dicho sobre el próximo matrimonio de Juan y la posibilidad de una nueva familia, y estos pensamientos eclipsaron su alegría de ver a su hermano mayor en la hacienda.

Ignacio abrió la puerta del coche y caminó directamente hacia la mansión con la mano en el bolsillo de sus pantalones.

Marissa y Carlos salieron del coche, y Rosario tomó la mano de Miguel y salió del coche con gracia.

"No puedo creer que me quedé dormida", admitió Rosario, sintiendo el apoyo de Miguel al bajar del vehíc*l*.

Una anciana estaba de pie en la entrada con un brillo travieso en los ojos, seguida por tres sirvientas mientras el conductor abría el maletero del coche.

"Bienvenidos a casa, señor Miguel, señora Rosa y niños", saludó.

"Gracias, Margarita. ¿Cómo has estado?" preguntó Miguel.

"Gracias, Margarita", añadió Rosario.

"He estado bastante bien", respondió Margarita, con las mejillas sonrojadas como una rosa.

"Hola, Margarita. Espero que estés cuidando bien de todos en la mansión", preguntó Carlos, aunque sus ojos estaban fijos en una chica entre las sirvientas.

"Por supuesto, señor Carlos", respondió Margarita con una sonrisa radiante.

La sirvienta bajó la cabeza tímidamente y luego la levantó con una sonrisa modesta. La sonrisa de Carlos se amplió, provocando un sonrojo y un aleteo de pestañas antes de que ella volviera a bajar la cabeza.

"Danna, ¿podrías llevar mi equipaje a mi habitación, por favor?" Carlos se pasó la mano por el cabello y le ofreció una sonrisa coqueta. "Es el azul."

Marissa se dirigió al maletero del coche, con la intención de llevar su propio equipaje de color rosa claro, pero Danna intervino rápidamente. "No te preocupes, señorita Marissa. Nosotras llevaremos tus maletas a tu habitación."

"Gracias", murmuró Marissa.

Marissa entró en la casa, pasando junto a su familia y al personal. Las viejas paredes de la hacienda se extendían amplias, como el jardín de flores que acababa de dejar. Con una mueca, sacó la flor que había recogido antes, lamentando su simple belleza en contraste con la opulencia de terciopelo grueso de las sillas, sofás y cortinas que la rodeaban. Lo único que destacaba era una pintura de flores y caballos en las paredes.

Después de examinar la alfombra hecha a mano frente a la chimenea, Marissa deambuló por el vestíbulo y finalmente llegó a la conocida escalera de piedra y al pasillo que conducía al comedor. Desde su última visita, todo parecía ser igual.

"Espero encontrar una segunda vida aquí", confesó Marissa a su flor. "Solo extraño -".

"¡Marissa!"

Escuchó su nombre de los labios de la persona que había anhelado ver más en el mundo. Las lágrimas corrían por sus mejillas mientras se volvía lentamente, alcanzando a verlo de pie en la entrada.

Aparecía como un sueño. Su rostro apuesto y abierto brillaba con una sonrisa profunda mientras repetía: "Marissa."

Con una gran sonrisa en su rostro y las lágrimas aún fluyendo, corrió para abrazarlo con fuerza. Parecía temerosa de que, si no se aferraba con suficiente intensidad, el sueño se rompería y él desaparecería. Sacudida por la repentina oleada de emociones, sollozó: "Hermano mayor, te extrañé tanto." Después de los años separados, se había sentido tan vacía y anhelante. En ese momento, se hizo dolorosamente claro cuánto lo deseaba.

Él la envolvió en sus brazos, plantando un beso en su cabello sedoso. "También extrañé a mi adorable hermanita."

Una mujer entró y se paró junto a Juan. "Hola, ¿Marissa, verdad?"

Al mirar hacia arriba, Marissa vio que la mujer tenía el cabello dorado-castaño recogido en una coleta apretada, unos hermosos ojos marrones ocultos bajo un sombrero de vaquero vintage y pantalones negros sueltos combinados con una camisa corta de manga marrón. La mente de Marissa etiquetó inmediatamente a la mujer como enemiga.

Marissa se secó las lágrimas y se apartó del abrazo. Entrecerrando los ojos, estudió a la mujer frente a ella, sintiendo algo extraño sobre ella.

"Mi nombre es Daniella Durán, y soy la novia de Juan", dijo Daniella, sonriendo mientras extendía su brazo para un apretón de manos.

Los Valientes estaban sentados alrededor de la antigua mesa de comedor con sus ocho sillas, dispuestas de tres a cada lado. Una variedad de platos adornaba la mesa, ofreciendo una gama de alimentos mientras compartían la cena.

Miguel se sentaba en la cabecera de la mesa, Rosario a su derecha y Juan, acompañado de Daniella, a su izquierda. Al dejar los cubiertos sobre el plato, los ojos de Miguel se arrugaron de alegría mientras observaba la escena.

"Ahora puedo decir con orgullo que mi hijo finalmente ha elegido a una mujer perfecta para pasar su vida," anunció Miguel calurosamente.

Los ojos de Daniella brillaban con gratitud. "Gracias por los cumplidos, Sr. Valiente," respondió con una sonrisa en el rostro. Sostuvo la mano de Juan, apoyándose en su hombro con adoración mientras miraba a Miguel.

"Solo digo la verdad y nada más," le aseguró Miguel.

"Pero aún así significa mucho para mí," respondió Daniella, dándole otro apretón afectuoso a la mano de Jua