Orígenes arcanos

"El otoño en la cordillera de los Andes es conocido por su clima impredecible. Hace *p*n*s un momento estaba lloviendo torrencialmente, y ahora el cielo está completamente despejado.

Shaun Tang reflexionaba sobre su plan de emboscada. Aunque habían tenido en cuenta la lluvia, no anticiparon los posibles desastres causados por una lluvia excesiva. Si el deslizamiento de tierra hubiera sido un poco más cerca, su emboscada habría sido un completo fracaso. Mientras movía lentamente sus manos y pies entumecidos por mantener la misma posición durante tanto tiempo, repasaba los pros y los contras en su mente.

Las habilidades de camuflaje de Shaun eran excepcionales. Acostado allí, se fundía con la naturaleza, y sus movimientos sutiles parecían no más que ramas meciéndose al viento.

Cuando escuchó un ruido a lo lejos, se puso en alerta inmediatamente. Aunque sabía que acurrucarse era solo un consuelo psicológico, esto reflejaba una característica humana: la tendencia a engañarse a sí mismos. A pesar de eso, este acto le proporcionaba más confianza.

Podía escuchar claramente el movimiento de los arbustos, el crujir de las ramas rotas y los pesados pasos.

Un enorme oso de los Andes surgió perezosamente del bosque. El animal, con una altura de hombros de un hombre y medio y más largo que un carro tirado por dos caballos, mostraba una cautela inusual para su tamaño. Al salir del bosque, olfateó el aire contra el viento y sus ojos alertas destellaban con sospecha.

Shaun pensó para sí: 'A pesar de que este oso podría vivir simplemente por su fuerza, opta por un comportamiento cauteloso. Si no fuera por su enorme apetito, me gustaría capturar uno como mascota.' Controló completamente su cuerpo, manteniéndose inmóvil. Sabía que, a pesar del agudo olfato del oso, superior incluso al de un perro de caza, no podría detectarlo debido al ungüento especial que había aplicado en su piel.

La tormenta anterior había amenazado con arruinar su plan, pero también había lavado cualquier rastro que pudieran haber dejado. Ahora, el comportamiento del oso era simplemente un reflejo de su astuta naturaleza, una forma de exploración instintiva típica de los animales salvajes.

Como se esperaba, el oso solo vagó un poco antes de dirigirse lentamente hacia el arroyo de aguas rápidas. A mitad de camino, se detuvo, se levantó sobre sus patas traseras y miró hacia la cresta montañosa del este.

'Situación complicada', pensó Shaun para sí mismo, soltando rápidamente la cuerda de su arco.

Zumbido!

Antes de que el sonido del arco se apagara, una flecha larga y gruesa ya estaba en el aire, dirigida hacia el oso de los Andes.

Crack!

El oso, con una agilidad que desafiaba su tamaño, golpeó la flecha con su enorme pata y la envió volando.

¡Rugido!

El oso de los Andes rugió y, como reacción instintiva, se lanzó hacia su atacante.

Para los habitantes de los Andes, los cerdos, los bueyes y los osos son los tres animales más peligrosos de la cordillera. En comparación con depredadores como los tigres gigantes, los leopardos de montaña y los lobos del bosque, estos tres animales son considerados más peligrosos no por sus habilidades de caza, sino por su limitada inteligencia. Frente al peligro, su primera reacción es cargar hacia adelante, ya que sus armas naturales están en el frente y su gran tamaño les dificulta girar. En particular, el oso confía absolutamente en su gran tamaño y poder de combate.

Cuando una criatura de tres mil libras se lanza a una velocidad de ochenta kilómetros por hora, el estruendo es impresionante. Los árboles tan gruesos como el brazo de un adulto parecen papel en su presencia.

En el momento en que la primera flecha fue disparada, Shaun saltó de su escondite, se posó sobre una roca cercana y adoptó una postura perfecta de tiro con arco. Sus dedos se movían rápidamente sobre la cuerda del arco, disparando flechas como una tormenta, una tras otra. En solo veinte segundos, había disparado ocho flechas.

El joven cazador, que ahora revelaba su presencia, con cabello negro, ojos marrones y piel bronceada, tenía una figura alta y bien proporcionada, un rostro típico de los habitantes de los Andes. Aunque tenía la estatura de un adulto, la barba *p*n*s desarrollada bajo su barbilla mostraba que aún no había alcanzado la edad para la ceremonia de mayoría de edad de los Andes.

A medida que el oso se acercaba, el ángulo del arco de Shaun cambiaba ligeramente, pasando de una luna llena a un medio círculo. Debido a este cambio, la velocidad de disparo también aumentaba, y la velocidad de la última flecha era más del doble de la primera. Todo esto se realizó en un instante."

En ese preciso momento, la forma de respirar de Xiao En era notablemente distintiva.

Al inhalar, lo hacía con una rapidez y ansiedad intensas, como si intentara absorber todo el aire circundante.

En el momento de exhalar, su respiración se tornaba lenta y tenue, casi imperceptible, prolongándose por más de diez segundos, como si quisiera extraer hasta la última partícula de aire de sus pulmones.

La esencia del tiro con arco residía en esta fase de exhalación, donde el pecho *p*n*s se mueve, proporcionando así la máxima estabilidad a las manos.

Dicho de otra manera, después de disparar la primera flecha, Xiao En se dedicaba a inhalar hasta que se posicionaba nuevamente sobre la roca, listo para el próximo disparo durante la exhalación.

Si alguien hubiera sido testigo de este proceso, sin duda habría quedado maravillado, brindando aplausos y elogios sin cesar.

Cada movimiento era ejecutado con una fluidez y precisión asombrosas, sin el más mínimo retraso ni gesto superfluo, como si cada acción hubiera sido ensayada innumerables veces. Alcanzar tal grado de perfección hacía patente la belleza inherente de la armonía entre fuerza y velocidad.

En lo que respecta a la velocidad de disparo, el arco de Xiao En se situaría en un nivel superior al promedio; cualquier arquero con tres años de entrenamiento militar podría alcanzar esta rapidez.

No obstante, algunos arqueros obsesionados con el límite pueden disparar una jarra de flechas (24 en total) en cuarenta segundos, aunque esto compromete la distancia efectiva del disparo, limitándola a unos 100 metros.

La precisión en estos casos es cuestión de suerte; lo que prima es alcanzar la velocidad extrema de disparo.

Considerando que la distancia inicial entre Xiao En y el oso gigante de Andis superaba los doscientos metros, y que cada una de sus flechas se dirigía a puntos vitales del oso en plena carrera, el nivel de habilidad de Xiao En con el arco rozaba lo sobrenatural.

Esta destreza requería no solo un arco potente y una gran fuerza en el disparo, sino también un control exacto del peso de la flecha, la velocidad del viento e incluso la respiración. Tal habilidad solo es alcanzable tras más de una década de entrenamiento intenso y un talento excepcional.

En el marco de esta impresionante demostración de tiro con arco de Xiao En, el oso gigante de Andis también destacaba, mostrando una agilidad y flexibilidad sorprendentes para su imponente tamaño, esquivando y soportando ataques con su resistente espalda.

Para una criatura con una gruesa capa de piel y grasa, estos ataques solo causaban una molestia moderada. Lejos de disuadirlo, este nivel de dolor solo incrementaba su ferocidad.

El oso cruzó un arroyo en ocho segundos, rodeó una enorme roca en siete segundos y escaló una pendiente de veinte metros en seis segundos, acercándose a veinte metros de Xiao En en un total de veintiún segundos.

Esta era una distancia peligrosamente cercana.

Entre diez y quince metros era la distancia óptima para el ataque del oso gigante de Andis; con un solo embate, se plantaría directamente frente a su presa, alcanzando velocidades que superaban los 120 kilómetros por hora.

Para el oso, la combinación de velocidad y peso constituía un ataque devastador, capaz de derribar instantáneamente a una presa incluso más pesada que él.

Xiao En, conocedor de la técnica de caza del oso gigante de Andis, estaba plenamente consciente del peligro de su embestida. Un segundo antes de que el oso se preparara para atacar, Xiao En finalizó su ciclo de inhalación y saltó hacia atrás, aterrizando sobre una palanca que había preparado cuidadosamente. La enorme roca en la que se había posicionado perdió el equilibrio y se desplomó hacia el oso gigante de Andis, que avanzaba con ímpetu, en un movimiento lento pero incontenible.

Esta trampa de roca gigante había sido diseñada específicamente para el oso gigante de Andis.

El tamaño de la roca era adecuado, lo suficientemente amenazador para el oso, pero aún manejable para Xiao En.

Los bordes afilados de la roca habían sido suavizados para minimizar la resistencia durante su caída.

La pendiente suave y acanalada de sesenta grados no solo aseguraba la dirección de la caída de la roca, sino que también permitía que acumulara rápidamente la energía cinética necesaria.

A ambos lados de la trampa de rocas había un terreno irregular de piedras y zarzas, y la pendiente de la trampa, despejada por el hombre, se convirtió en el punto de ascenso ideal para el oso gigante de Andis. La longitud de la pendiente había sido calculada meticulosamente, siendo justamente suficiente para su embestida.

Era como si un balón rodara hasta tus pies en un campo de fútbol, implorando ser pateado.

Desde el principio, Xiao En no tenía la intención de matar directamente al oso gigante de Andis con sus flechas.

La primera flecha era simplemente para atraer la atención del enemigo; las siguientes tenían como objetivo principal enfurecer aún más al oso y dirigirlo hacia el ángulo perfecto de la trampa de rocas cuidadosamente preparada.

Esta trampa, que hacía uso óptimo de la experiencia y el instinto de caza, no era infalible, pero su tasa de éxito era superior al sesenta por ciento. Al menos, el oso gigante de Andis estaba dentro de ese margen.

El momento en que Xiao En activó la trampa de rocas fue calculado con precisión. El punto de encuentro era justo en la parte media superior de la pendiente de la trampa.

En ese instante, la roca que ya había rodado tenía suficiente fuerza de impacto, mientras que el oso gigante de Andis se encontraba en la fase descendente de su embestida, un momento en el que su fuerza anterior se había agotado y la nueva aún no se había generado. Con la mayor parte de su cuerpo ya en el aire, le resultaba difícil encontrar un punto de apoyo, y su voluminoso tamaño significaba que, a pesar de su agilidad, no podía girar en el aire como un felino.

¡Rugido!

La expresión "temperamento de oso" se acuña porque los osos exhiben reacciones y características únicas ante el peligro.

Como representante típico de su especie, el oso gigante de Andis manifestaba el carácter clásico de los osos. Frente a una roca gigante, no mostró intención de esquivar, sino que levantó su garra derecha y golpeó.

¡Boom!

Las chispas volaron en todas direcciones.

La roca rodante no solo se detuvo en su descenso, sino que incluso rebotó ligeramente. Aunque este rebote se midió en milímetros, aún demostraba la tremenda fuerza de impacto generada por el embate del oso gigante de Andis.

Sin embargo, la pendiente resultó ser demasiado corta, y la roca no había acumulado suficiente aceleración, limitando así su impacto.

El oso gigante de Andis también se enfrentaba a dificultades, ya que la intensa fuerza de retroceso lo arrojó al suelo. Al caer, su pata derecha lucía antinatural. A fin de cuentas, la carne es solo carne, y enfrentarse directamente a una roca gigante no era la decisión más sabia. A pesar de eso, recuperó el control y su elección seguía siendo la misma: atacar.

La roca gigante, que ya no tenía el factor sorpresa, dejó de ser un impedimento. Con un par de saltos ágiles, la superó fácilmente.

¡Aullido!

Justo después de pasar la roca, el oso gigante de Andis lanzó un chillido agudo y doloroso. De repente, una flecha de medio pie de largo apareció en su ojo derecho, causando un sangrado copioso.

El oso gigante de Andis había prestado demasiada atención a la trampa de rocas, descuidando otro peligro mortal: Xiao En, el joven cazador de las montañas Andis que había preparado toda la serie de trampas.

Xiao En no desaprovechó