Survival

Ísla Vael dibesarkan hanya untuk menjadi sosok yang berguna. Sebagai putri sulung dari Klan Vael, ia belajar cara membaca arah aliansi, tunduk pada kekuasaan, dan bertahan hidup di dunia tempat para putri kerap dijadikan alat politik. Namun ketika ia menculik seorang bayi dari Klan Dorn dan menghilang ke dalam kegelapan wilayah barat, ia melakukan satu hal yang tak pernah diduga oleh keluarganya: ia memilih jalan hidupnya sendiri. Bayi yang dibawanya bukanlah anak biasa. Mira adalah bayi berdarah murni, terlahir dengan kekuatan besar yang ingin dimusnahkan oleh tatanan lama sebelum kekuatan itu sempat tumbuh. Dan Kas Morvein, pemburu paling berbahaya di jalur barat, telah dibayar mahal untuk melacak Ísla dan membawanya kembali. Seharusnya Kas menyerahkannya. Namun, ia justru memilih untuk mengikutinya. Saat klan-klan besar mulai mengepung dan kekuatan kuno mulai bangkit di sekitar anak itu, Ísla dan Kas terdesak jauh ke utara melewati jalanan yang hancur, rawa-rawa mencekam, dan wilayah kekuasaan musuh demi mencapai satu-satunya tempat yang mungkin masih bisa melindungi anak-anak seperti Mira. Namun semakin dekat mereka ke tujuan, semakin berbahaya pula perjalanan itu — begitu pula ikatan yang perlahan tumbuh di antara mereka. Sebab Kas bukan sekadar pria yang diutus untuk memburunya. Dia adalah pria pertama yang mampu melihat sosok Ísla yang sebenarnya, di balik segala paksaan sang ayah terhadap dirinya. Kini, dengan musuh yang membayangi di belakang, kekuatan gelap yang mulai terbangun, serta seorang anak yang sanggup mengubah masa depan wilayah Utara, Ísla harus menentukan siapa dirinya ketika pelarian ini berakhir. Karena beberapa wanita memang dibesarkan untuk dimanfaatkan. Namun sebagian lainnya bertahan hidup cukup lama hingga tak lagi bisa dikendalikan.

Einar telah menghabiskan bertahun-tahun sebagai pria paling dingin dan paling terkontrol di Utara — penasihat raja, penjaga hukum, dan satu-satunya orang yang tak pernah berhasil dihancurkan oleh krisis apa pun. Kemudian dia diutus ke Wilayah Netral untuk menjemput seorang pengendali Akar yang berbahaya sebelum orang yang salah menemukannya terlebih dahulu. Dia mengharapkan sebuah misi biasa. Apa yang ditemukannya adalah Neva: seorang penyintas liar berlidah tajam dengan kekuatan kuno yang tak stabil dalam darahnya, para pemburu di jejaknya, dan tanpa alasan untuk memercayai istana yang ingin membawanya masuk. Saat Einar menyentuhnya, ikatan pasangan takdir menyerang — cepat, utuh, dan mustahil untuk diabaikan. Kini terjebak bersama di tanah reruntuhan, pengejaran, dan sihir kuno, mereka terpaksa menjalani perjalanan yang tidak diinginkan oleh keduanya dan tidak bisa ditinggalkan oleh siapa pun. Namun Neva membawa lebih dari sekadar kekuatan berbahaya. Sesuatu dalam darahnya terikat pada warisan terpendam yang lebih tua dari para ratu serigala itu sendiri, dan orang-orang yang memburu dirinya tidak menginginkan sang gadis. Mereka mengejar apa yang akan terbuka dari kelangsungan hidupnya. Saat ikatan di antara mereka berubah dari beban menjadi godaan, kendali Einar mulai retak untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun. Dan dalam kisah yang dibangun di atas kerahasiaan, bertahan hidup, serta takdir yang tidak dipilih oleh keduanya, hal paling berbahaya di Wilayah tersebut mungkin bukanlah apa yang mengejar mereka — melainkan apa yang bangkit saat mereka berhenti berlari. Kisah Wilayah Utara berlanjut dalam novel berikutnya: Musim Dingin Garam dan Darah.