Poor & Rich

« Règle numéro un », dit Ethan Cole d’une voix aussi froide que la glace dans son whisky. « Tu ne me mens pas. Règle numéro deux : tu m’appartiens jusqu’à la fin de ce procès. » J’étais la boursière issue d’un milieu défavorisé. Brandon Whitfield était le fils chéri de la famille la plus riche de la ville. Aujourd’hui, il gît mort au pied de l’escalier, et c’est moi qui suis accusée. Risquant vingt ans de prison, je n’ai qu’un seul espoir : Ethan Cole. C’est l’avocat de la défense le plus brillant de la ville. Il est impitoyable, arrogant et impossible à cerner. Il a accepté ma défense pour gagner, pas pour se faire des amis. Mais plus nous creusons dans les mensonges de la famille Whitfield, plus la frontière entre l’avocat et sa cliente s’estompe. Les longues nuits passées à préparer ma défense se transforment en disputes houleuses. Les regards glacials se transforment en caresses volées et haletantes dans l’ombre de son bureau. Ethan est censé me sauver la vie, mais la façon dont il me regarde me fait ressentir un danger particulier. Coucher avec mon avocat pourrait anéantir mon dossier et ruiner sa carrière. Mais alors que des personnes puissantes tentent de m’enterrer à jamais, Ethan est le seul à se dresser sur leur chemin. Et ignorer l’alchimie explosive qui règne entre nous pourrait bien être la seule chose que nous risquons réellement de perdre.

« Ta technique est irréprochable », murmura Lucian, sa poitrine pressée contre mon dos alors qu’il me coinçait contre le plan de travail en inox. « Mais je veux savoir quel goût tu as. » Lucian Veil est un dieu de la cuisine. C’est le propriétaire impitoyable de la cuisine la plus prestigieuse de la ville. Il est froid, incroyablement exigeant, et c’est mon patron suprême. Règle numéro un chez Veil ? On ne mélange pas le travail et le plaisir. Règle numéro deux ? On ne laisse surtout pas cet arrogant chef exécutif verrouiller les portes de la cuisine après la fermeture. Je suis venue ici pour émincer, préparer et survivre à sa cuisine impitoyable. Je ne suis pas venue ici pour devenir son petit secret inavouable. Le jour, il critique chacun de mes gestes devant toute l’équipe. La nuit, quand le restaurant se vide, il me coince dans la chambre froide juste pour me regarder frissonner. Coucher avec le patron, c’est la recette du désastre. Si quelqu’un l’apprend, ma carrière est fichue. Mais la tension entre nous est à son comble, et Lucian n’a pas l’habitude de se priver. Il a l’intention de me dévorer tout entière — même si cela doit nous consumer tous les deux.

Luke est un journaliste débutant qui n’a pas encore vraiment réussi à percer dans son métier. Son patron ne cesse de rejeter ses articles, et il est à deux doigts de se faire licencier. Mais il tombe alors sur l’affaire parfaite qui pourrait lui ouvrir la voie du succès : Sam Wellington, le célèbre et puissant PDG de l’un des secteurs les plus prospères et les plus riches, recherche un assistant personnel. Ce que personne ne sait, c’est que Luke et Sam ont eu une aventure d’un soir il y a des années, tous deux ivres lors d’une fête, et que Sam a brisé le cœur de Luke le lendemain matin en lui disant qu’il n’était pas un de ces gays « arc-en-ciel » qui baisent des hommes – lui, c’est le PDG, un homme d’affaires prospère, un vrai homme. Il a anéanti la dignité de Luke, et aujourd’hui, Luke veut se venger. Il postule expressément sous un faux nom, convaincu que Sam ne se souvient pas de lui, avec l’intention de ne travailler que le temps de déterrer suffisamment de scandales sur Sam pour les publier dans son article de journaliste et détruire la carrière et la vie de Sam. Mais il ignore que Sam se souvient très bien de lui : il embauche Luke parce qu’il ne l’a jamais oublié depuis cette nuit-là, il y a des années, et il fait semblant de ne pas se souvenir de lui pour jouer le jeu. Désormais, Luke va tout mettre en œuvre pour préserver son « identité secrète » (dont il ignore que Sam a connaissance) et détruire Sam Wellington avant que d’anciens sentiments ne refassent surface, tandis que Sam lui-même lutte contre une homophobie intérieure et un conflit entre son cœur et sa raison – d’autant plus que Sam va bientôt épouser une femme « convenable », choisie par sa famille…