Flaschendrehen

Kapitel 1: Das Abschlussjahr

Stephanie Valentine steigt morgens auf den Beifahrersitz von Brooke Dawsons Auto.

„Hey“, sagt sie, während sie sich anschnallt.

„Guten Morgen“, erwidert Brooke.

„Wie war deine Nacht?“

„Okay“, antwortet sie. „Und deine?“

„Ganz normal. Bist du bereit?“, fragt Brooke, während sie das Lenkrad in die Hand nimmt.

„Ja. Los geht’s“, erwidert sie, und Brooke dreht den Zündschlüssel um und fährt langsam aus der Einfahrt zurück.

Brooke ist Stephanies beste Freundin. Sie sind seit der neunten Klasse beste Freundinnen. Brooke fährt sie fast jeden Tag zur Schule und wieder zurück. Sie sind jetzt in der Abschlussklasse und immer noch beste Freundinnen.

„Ich weiß, das Abschlussjahr hat erst vor zwei Wochen angefangen, aber ich kann es kaum erwarten, dass dieses Jahr endlich vorbei ist. Bisher war es ziemlich langweilig“, sagt Brooke und wirft Stephanie einen kurzen Blick zu.

„Ich auch“, stimmt Stephanie zu.

Auf der Fahrt zur Schule herrscht eine Weile Stille, bevor Brooke beschließt, sie zu durchbrechen.

„Hast du schon von der Party gehört?“, fragt sie.

„Welche Party?“, fragt Stephanie mit einem Ausdruck völliger Verwirrung im Gesicht.

„Die, die Jason am Wochenende schmeißt. Am Freitagabend“, erklärt sie.

„Davon hab ich nichts gehört. Ist mir egal“, antwortet Stephanie nonchalant.

„Du weißt schon“, seufzt Brooke. „Es würde doch nicht schaden, mal Spaß zu haben.“

Stephanie rollt mit den Augen, da sie ahnt, wohin dieses Gespräch führt.

„Ich habe Spaß, B. Aber nicht diese Art von Spaß. Ich gehe nicht auf Partys“, sagt sie zu Brooke.

„Spaß? Das nennst du Spaß?“

„Ja. Ich schaue auch fern“, antwortet sie.

Brooke muss sich alle Mühe geben, sich nicht die Hand vor die Stirn zu schlagen oder – noch besser – ihren Kopf gegen das Lenkrad zu stoßen.

„Weißt du, ich gehe auf Partys, und das kostet mich keine Mühe. Es ist dein letztes Jahr an der Highschool, Steph. Leg los. Genieß es so gut du kannst“, hält Brooke eine ihrer Reden.

„Hast du nicht manchmal das Gefühl, dass du etwas verpasst?“, fragt Brooke erneut.

Stephanie presst die Lippen zu einer schmalen Linie zusammen, während sie über Brookes Frage nachdenkt.

Manchmal fragt sie sich tatsächlich, was sie verpasst, und sie weiß, dass es viele Highschool-Erlebnisse sind, aber es ist ihr eigentlich egal.

Sie starrt aus dem Fenster, als sie auf den Parkplatz einbiegen.

Es ist nicht das erste Mal, dass ein solches Gespräch stattfindet. Brooke hält ihr hin und wieder eine besondere Motivationsrede. Sie sagt ihr, sie solle sich gehen lassen und die Schulzeit in vollen Zügen genießen.

Was auch immer das bedeuten mag.

Stephanie gefällt es aber wirklich gut, so zu sein, wie sie ist. Keine Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen, gute Noten zu bekommen und eine tolle beste Freundin zu haben.

Aber Brooke scheint damit nicht zufrieden zu sein. Sie möchte, dass sie geselliger ist. Brooke hat zwar auch andere Freunde, gehört aber nicht zu den Beliebten. Brooke liebt Partys, und wann immer sie die Gelegenheit hat, auf eine zu gehen – besonders auf eine, auf der die Beliebten sind –, lässt sie sich das nicht entgehen.

Stephanie ist nicht sozial unbeholfen oder so, sie mag einfach die Einsamkeit. Sie ist lieber allein, als an gesellschaftlichen Anlässen teilzunehmen. Deshalb versucht sie ihr Bestes, in der Schule unauffällig und unscheinbar zu sein, aber in ihrer Nachbarschaft kennt sie jeder. Manchmal passt sie auf Kinder auf. Sie ist das „PG“-Mädchen. Sie trinkt nicht, raucht nicht und geht nicht auf Partys. Das letzte Mal, an das sie sich erinnert, als sie auf einer Party war, war in der Mittelstufe, und zwar auf der Geburtstagsparty eines Cousins. Sie ist auch nicht schüchtern. Sie zieht es einfach vor, dass die Dinge so bleiben, wie sie sind.

In der Schule verbringt sie ihre Zeit ausschließlich mit Brooke.

Manchmal fragt man sich sogar, wie es dazu gekommen ist, dass sie mit Brooke beste Freundinnen geworden ist, denn die beiden sind irgendwie Gegensätze.

Stephanie und Brooke essen allerdings immer zusammen zu Mittag. Brooke steht ihren anderen Freunden nicht gerade besonders nahe.

Stephanie hat es schon immer gehasst, wenn Brooke das Thema „das Leben genießen“ anspricht, und das tut sie immer noch. Ihre Antworten sind immer dieselben, wenn Brooke sie überredet, auf eine Party zu gehen.

NEIN.

Sie weiß, dass Brooke sie schon bald fragen wird, ob sie zu Jasons Party mitkommen will, und das kommt nicht in Frage. Ihre Antwort wäre immer noch dieselbe.

Sie löst ihren Sicherheitsgurt und will gerade die Tür öffnen, doch Brookes Stimme lässt sie innehalten.

„Dieses Gespräch ist noch nicht vorbei“, sagt Brooke streng.

„Wie auch immer“, stöhnt sie und macht sich auf den Weg zur Haupteingangstür der Schule.

„Warte mal“, ruft Brooke und eilt ihr hinterher, um sie einzuholen.

„Du weißt doch, dass wir nur noch ein paar Minuten bis zur ersten Stunde haben“, sagt Stephanie mit ausdrucksloser Miene.

Brooke zuckt als Antwort mit den Schultern.

Gemeinsam gehen sie durch den Haupteingang und den Flur entlang.

Beide entdecken das beliebteste Paar der Schule.

Luke und Ivy.

Beide nennen sie allerdings „Giftefeu“ – sie können einfach nicht anders, wegen ihrer Art.

Sie ist die Anführerin.

Eine richtig gemeine Zicke.

Sie gibt sich ganz nett und lieb gegenüber Luke, dem Sportler, der nett, lieb, klug und beliebt ist. Aber vor ihm verbirgt sie ihr wahres Ich. Sie ist auch eine Tyrannin.

Luke weiß davon nichts, weil sie ihm gegenüber eine falsche Fassade aufbaut.

Luke ist ein guter Kerl und hat es nicht verdient, so behandelt zu werden – und vor allem hat Ivy ihn nicht verdient.

Das Paar sagt sich etwas, bevor es sich küsst – eher so, als würde Poison Ivy ihm ihre Zunge in den Hals schieben.

Als Brooke und Stephanie vorbeigehen, fragt sich Stephanie: Wissen die denn nicht, dass manche Leute das verstörend finden? So wie sie.

Sie runzelt die Stirn, als sie an den beiden vorbeigeht. Sie erreichen Brookes Spind.

„Bis später, B“, sagt Stephanie, während sie zu ihrem Spind in einem anderen Flur geht.

„Ja“, murmelt Brooke geistesabwesend.

Sie haben heute Vormittag keine gemeinsamen Stunden. Also treffen sie sich mittags in der Cafeteria.

Brooke holt alles, was sie braucht, aus ihrem Spind, schiebt dann ihren Rucksack hinein und schließt den Spind.

Sie macht sich auf den Weg zu ihrer ersten Stunde und grüßt unterwegs ein paar Freunde.

Sie setzt sich ganz nach vorne und legt ihre Sachen auf den Tisch. Lukes bester Freund kommt herein und nimmt den freien Platz neben ihr ein.

„Hallo“, hört sie ihn sagen, antwortet aber nicht und schaut auch nicht in seine Richtung.

Er könnte doch unmöglich mit ihr reden, oder?

Sie haben noch nie miteinander gesprochen.

Er gehört nicht zu den Leuten, mit denen sie spricht. Dazu fehlt ihr der Mut.

„Hallo“, sagt er noch einmal und klopft mit seinem Bleistift auf ihren Tisch.

Da schaut sie ihn an: „Ich?“

Er lacht leise: „Natürlich bist du es.“

„Hallo“, sagt sie fast nervös.

Er streckt ihr seine Hand entgegen.

„Ich bin Cole“, sagt er.

Brooke möchte sagen, dass sie das bereits weiß, entscheidet sich aber dagegen.

Sie ergreift seine Hand: „Ich bin Brooke.“

„Ich habe dich schon öfter gesehen. Wir haben zusammen Chemie“, sagt Cole.

„Ja“, bestätigt Brooke.

„Also … gehst du am Freitag zu Jasons Party?“, fragt er sie.

„Mmm, ja. Ich komme“, antwortet sie und schreit innerlich auf.

„Super. Ich würde mich freuen, dich dort zu sehen. Heb einen Tanz für mich auf“, grinst er.

Sie schafft es, zu lächeln, antwortet aber nicht. Sie nickt nur.

Was antwortet man, wenn ein beliebter und sehr süßer Typ, in den man irgendwie verknallt ist, einen bittet, ihm einen Tanz freizuhalten?

Die Glocke läutet und ein Lehrer kommt herein. Der Unterricht beginnt, und Brooke fällt es schwer, sich zu konzentrieren. Sie wirft immer wieder Blicke auf Cole und kann kaum glauben, was gerade passiert ist.

***

Stephanie geht zu ihrem Spind, nachdem sie sich von Brooke verabschiedet hat. Sie holt ihre Sachen und macht sich auf den Weg zu ihrer ersten Stunde, wobei sie den Blick auf den Boden richtet und darauf achtet, niemanden anzurempeln.

Sie betritt den Raum und setzt sich ganz hinten hin. Dass sie hinten sitzt, heißt nicht, dass sie sich nicht konzentriert. Es ist einfach eine ihrer Vorlieben.

Mädchenhaftes Kichern ist zu hören, als Ivy und Aspen den Klassenraum betreten. Beide setzen sich nach vorne, nachdem sie die bisherigen Besitzer dazu gebracht haben, ihre Plätze freizumachen.

So weit, so gut – Stephanie hat Ivy bisher wie die Pest gemieden und sie hat vor, das auch weiterhin so zu halten.

Der einzigartige Christopher Hayes betritt das Klassenzimmer mit seinem guten Aussehen und einer Aura der Selbstsicherheit – oder ist es Stolz? – um sich herum. Er schenkt der „Königin“ keinerlei Beachtung. Es ist, als würde er ihre Existenz gar nicht wahrnehmen.

Christopher Hayes ist der Playboy Nummer eins der Schule. Ein Freund von Jason, dem Partyveranstalter (falls es dieses Wort überhaupt gibt).

Ein erstklassiger PLAYER.

Und ein echter Frauenheld.

Der Typ, den fast jedes verdammte Mädchen in der Schule will, ohne sich um sein Player-Verhalten zu scheren.

Kein Mädchen kann leugnen, dass er heiß ist.

Ob sie ihn nun will oder nicht.

Zum Glück ist Stephanie eines der wenigen Mädchen, die Chris nicht wollen. Tatsächlich will sie nichts mit ihm zu tun haben. Sie senkt den Kopf, als er an ihr vorbeigeht, um sich hinter ihr hinzusetzen. Wie immer.

Christopher sitzt da mit einem gelangweilten Gesichtsausdruck. Sein Blick ruht von hinten auf Stephanie.

Wer ist sie? fragt er sich, während er auf ihr pechschwarzes Haar starrt.

Er kennt sie nicht.

Hat sie nie gekannt.

Er hat sie noch nie bemerkt.

Er fragt sich, ob sie vielleicht in diese Klasse versetzt wurde oder so.

Er hat noch nicht einmal gesehen, wie ihr Gesicht aussieht, aber er weiß, dass sie ganz sicher nicht sein Typ ist.

Ohne dass er es weiß, haben sie gemeinsam als Neulinge angefangen und besuchen seitdem einige gemeinsame Kurse.

Kapitel 2: Es ist nur eine Party

Christopher Hayes war nicht immer so. Früher war er kein Frauenheld, aber in seinem zweiten Schuljahr änderte sich das. Als Neuling mochte er ein bestimmtes Mädchen, vielleicht liebte er sie sogar. Sie hat blonde Haare und graue Augen. Sie ist eine echte Schönheit. Sie war nett und lieb, aber heute ist sie nicht mehr dieselbe. Er dachte, er würde sie lieben, aber vielleicht war er zu jung, um zu wissen, was Liebe ist.

Also sprach er sie an und sie kamen ins Gespräch. Wegen seines guten Aussehens und seiner Art, mit Mädchen umzugehen, willigte sie ein, mit ihm auszugehen. Christopher gab bei ihrem ersten Date sein Bestes und beeindruckte sie tatsächlich. Danach hatten sie noch ein paar weitere Dates, bevor er sie schließlich fragte, ob sie seine Freundin sein wolle. Sie willigte ein und sie waren das ganze erste Schuljahr über zusammen.

Wenn es eine Sache gibt, die Christopher am meisten hasst, dann ist es Untreue. Er hasst sie schon