Sahabat Sang Omega

“Sayang, kita dapat surat,” kata Ibu, sambil menggenggam amplop merah itu erat-erat.

Aku meletakkan mangkuk oatmeal-ku.

“Dari siapa?”

“Dari sebuah sekolah, mereka meminta kamu datang.”

“Sekolah macam apa yang melakukan itu? Aku tidak ingat pernah menulis surat ke sekolah mana pun, lagipula pendaftaran universitas masih berbulan-bulan lagi.”

“Iya… aku tahu.”

“Ada yang mencurigakan, Bu. Buang saja surat itu.”

“Aku tidak bisa.” Suaranya bergetar. “Ini surat keempat mereka. Kita harus… mempertimbangkannya.”

“Astaga, siapa mereka?”

“McGregor Academy… itu sekolah shifter.”

Mataku beralih dari taplak meja merah ke jendela dapur, yang memberiku pemandangan sempurna ke pohon ek di halaman belakang rumahku. Sekolah shifter? Jari-jariku tiba-tiba mati rasa dan pipiku memanas. Mereka seharusnya tidak mengejarku.

“Sayang, menurutku kamu sebaiknya…” Ibu saya, Anya, terhenti.

Apa yang dia pikirkan? Aku tidak bisa pergi ke sana.

“Ibu, aku tidak bisa berubah wujud.” Aku sudah berusia delapan belas tahun dan masih belum mendapatkan wujud serigala. Aku cukup yakin saat itu bahwa serigala itu tidak akan muncul.

“Kamu hanya belum melakukannya saja,” kata Ibu, masih menggenggam surat itu erat-erat.

“Aku bukan serigala. Aku sudah bosan dengan angan-angan.” Aku mengambil mangkukku, berjalan ke wastafel, dan menyalakan keran. “Aku tidak seperti orang lain.” Aku bisa melihat halaman belakang sepenuhnya dan hingga ke halaman tetanggaku yang lebih luas.

Aku tinggal di EastWood, sebuah komunitas shifter. Ibu bukan seorang shifter dan sejak ayah menghilang, tinggal di komunitas serigala membuatnya gelisah.

“Sekolah meminta kamu datang besok, Gabbie. Mereka sudah menanyakanmu selama berminggu-minggu. Aku pikir mereka akan berhenti menanyakan jika aku tidak menjawab.”

“Tapi aku tidak punya serigala, apa yang akan mereka lakukan? Aku tidak tahu kalau mereka membagikannya begitu saja.”

Ibu mengeluh, “Mereka akan melibatkan dewan Alfa. Semua shifter harus masuk ke akademi.”

“Apakah ini karena ulang tahunku sebulan yang lalu?”

“Sejauh yang aku tahu, kebanyakan shifter berubah sebelum usia delapan belas tahun. Mereka pasti mengira kamu sudah berubah.”

Aku bersandar kembali di atas meja. Aku tahu tentang Akademi shifter yang misterius itu. Aku tak bisa menghitung berapa banyak orang yang kukenal telah meninggalkan kota untuk masuk ke Akademi itu. Sejujurnya, aku mengira hanya segelintir orang terpilih yang boleh pergi. Saat aku berusia lima belas tahun, sahabatku Alex meninggalkan kota untuk masuk ke sana. Yah… dia bukan serigala biasa. Dia putra sang Alfa. Sejak itu aku belum pernah melihatnya lagi atau mendengar kabar apa pun tentangnya.

Tentu saja, aku pasti tahu kalau dia meninggal. Itu akan menjadi hari kelam bagi kelompok kami. Apakah aku akan bisa bertemu dengannya lagi?

“Apakah aku harus pergi secepat ini?” tanyaku.

Ibu duduk di kursi kosong di sebelah kananku. Aku tidak ingin meninggalkannya sendirian di sini. Bukan berarti kawanan ini berbahaya. Dulu, sang Alfa pernah berteman dengan ayahku, jadi aku ingin berpikir bahwa kami terlindungi. Aku tidak ingin dia merasa kesepian. Ayahku tidak akan kembali dan dia terlalu takut untuk membuka diri lagi.

“Ya, Sayang, bus akan mengantarmu langsung ke sekolah.”

“Berapa lama aku akan berada di sana?”

Dia menyibakkan sehelai rambut di belakang telingaku, “Kamu bahkan belum sampai di sana dan sudah berpikir untuk pergi.”

“Menjadi siswi baru itu sulit, Bu. Belum lagi aku satu-satunya yang tidak punya serigala.”

“Mereka akan membantumu,” katanya dengan tegas.

Aku menggigit bibirku. Anak-anak di sini sudah cukup menyebalkan. Semua orang mengharapkan aku berubah wujud, tapi aku tidak melakukannya. Aku selalu bertanya-tanya apakah ada yang salah denganku. Aku bahkan tidak bisa merasakan ikatan yang dibicarakan serigala lain dengan serigala mereka. Serigalaku hanya diam atau hampa. Mati.

“Kamu akan punya banyak teman. Menurutku, kamu gadis yang cukup keren.”

Aku tertawa kecil, “Terima kasih, Bu. Menurutmu, apakah aku akan bertemu Alex lagi?”

Aku merasa pipiku sedikit memerah. Aku bisa membayangkan dia benar-benar berbeda di luar, tapi aku berharap dia tetap sama di dalam.

Wajah Ibu berseri-seri, “Ya, Alex. Dia anak yang sangat manis. Lihat, kamu sudah punya teman.”

Dia bangkit dan berjalan ke ruang tamu. Aku mengikutinya, dia tidak akan menangis, kan? Dia kesulitan membuka laci di meja yang berisi lampu besar dan jelek yang diberikan nenekku padanya. Dia berhasil membukanya dan mengobrak-abrik isinya sampai akhirnya mengeluarkan sebuah rantai.

“Apa itu?” tanyaku.

Dia mengulurkan rantai perak berkilau itu kepadaku. “Itu milik ayahmu. Kurasa kamu harus mengambilnya. Kurasa dia meninggalkannya untukmu. Dia tidak pernah melepaskan benda itu.”

Rantai itu memiliki liontin berupa panah dan kapak yang saling bersilangan. Aku membiarkan logam dingin itu jatuh ke telapak tanganku. Aku ingat liontin itu bergantung di dadanya saat aku masih kecil.

“Kamu sebaiknya bersiap-siap, Gabbie,” kata Ibu dengan lembut.

“Aku hanya… ini terlalu cepat. Aku tidak ingin meninggalkanmu…”

“Oh… Gabbie.” Dia memelukku erat dan aku membalas pelukannya. “Aku akan baik-baik saja.”

***

Di depanku ada satu koper dan sebuah ransel. Bus yang akan membawaku ke rumah baruku untuk waktu yang entah berapa lama itu kosong, dan sopirnya menatapku seolah-olah aku baru saja menendang anjingnya.

“Semua akan baik-baik saja, Gabbie.” Ibu tersenyum, tapi senyumnya tidak sampai ke matanya.

Aku mengangguk. Aku tak percaya akhirnya sampai di rumah. Baru sekarang kusadari bahwa aku tak akan bangun di rumahku sendiri lagi. Setidaknya untuk sementara waktu. Aku berharap mereka salah. Mereka akan tahu bahwa aku tak punya serigala dan mengirimku pulang. Aku mungkin masih akan diejek, tapi setidaknya aku akan berada di tempat yang familiar.

Ibu memelukku erat, “Semuanya akan baik-baik saja. Kamu harus pergi sekarang, sayang.”

“Aku tahu. Aku akan berusaha menelepon setiap hari.”

“Itu bagus sekali.”

Perjalanan bus terasa seperti lima jam. Aku tertidur sambil memakai headset dan mendengarkan musik. Guncangan bus membangunkanku. Lampu menyala dan aku harus mengedipkan mata untuk menyesuaikan diri dengan cahaya.

“Perhentian terakhir, Nona,” seru sopir bus dengan suara serak.

Aku menggantungkan tasku di bahu dan turun dari bus dengan langkah terhuyung-huyung. Nah, inilah rumahku. Sebuah kastil abad pertengahan yang tampak dirasuki setan. Atau lebih tepatnya, orang-orang yang berubah menjadi binatang buas yang mengamuk. Lampu dari bus menerangi pintu masuk.

Seorang wanita dengan gaun panjang dan topi ember berdiri di depan pintu. Aku meletakkan tanganku di dada. Aku mengira dia hantu.

“Selamat datang, Nona Chambers.”

“Terima kasih?”

Apakah dia penjaga tempat ini? Dia berbalik dan memberi isyarat agar aku masuk.

“Sekolah secara resmi dimulai besok. Siswa baru menginap di Helene Hall semalam sampai mereka bisa ditempatkan di asrama masing-masing. Sayangnya, kamu satu-satunya siswa baru.”

“Kenapa?”

“Yah… ada yang datang pada hari pertama. Kadang-kadang, kami sama sekali tidak punya siswa baru.”

Aku terdiam sejenak; ini terasa aneh.

“Maaf, Bu…”

“Kepala Sekolah Athena.” Dia menegakkan punggungnya.

“Ibu Kepala Sekolah… Saya rasa saya tidak seharusnya berada di sini. Saya belum pernah berubah wujud sebelumnya. Saya tidak tahu mengapa saya ada di sini,” kataku hampir berbisik.

“Hanya karena kamu belum pernah berubah wujud, bukan berarti kamu bukan serigala yang seharusnya berada di sini.” Dia kemudian mengharapkan saya untuk mengikutinya.

Suara satu-satunya yang terdengar hanyalah suara sepatu kami yang berderak di lantai marmer.

“Apa yang akan terjadi jika saya tidak bisa berubah wujud?”

“Kita akan hadapi masalah itu nanti, Nona Chambers. Besok adalah hari yang penting bagimu.”

Suasana terlalu sunyi. Pikiran saya terus berputar-putar, membawa saya ke tempat-tempat yang membuat jantung saya berdebar kencang. Saat saya tertidur, ketakutan-ketakutan itu pun mengikuti saya. Saya tidak ingin berada di sini. Kastil ini hanya sunyi pada malam hari hingga pukul lima pagi. Saya terbangun oleh suara langkah kaki yang menginjak-injak atap. Apa yang harus saya kenakan? Seragam?

Athena tidak meninggalkan satu pun seragam untukku. Aku mencari pakaian yang paling netral di tasku. Aku menemukan rok hitam berkantong sehingga aku bisa menyembunyikan ponselku. Satu-satunya kemeja polos yang kumiliki adalah kemeja lengan panjang putih yang pas di tubuhku. Aku berusaha agar rambut pirang kemerahanku tidak basah saat mandi, tapi tetap saja basah; kini sebagian bergelombang, sebagian kusut, dan sebagian lurus. Aku bahkan tidak punya ikat rambut untuk menata rambutku.

Sepatu kets hitam melengkapi penampilanku. Begitu aku melangkah keluar pintu, aku langsung berubah me