Su heredero secreto, su mayor remordimiento

JULIA

Me quedé allí de pie, mirando fijamente las dos rayas rosas de la prueba de embarazo. Me temblaban tanto las manos que casi se me cae.

—Dios mío —murmuré, masajeándome el puente de la nariz.

Sabía que últimamente no me encontraba bien. Los mareos, las náuseas… Ahora todo cobraba sentido.

Eché un vistazo al reloj y suspiré. Evan volvería a casa pronto. El corazón se me aceleró al pensarlo.

¿Se alegraría?

Me mordí el labio, intentando contener los nervios que bullían en mi interior.

«No hay por qué sentirse así, Julia», murmuré, sonriendo a mi reflejo en el espejo.

Evan me quería. ¡Me había llamado «el mejor regalo de su vida» más veces de las que podía contar! Siempre me había elegido a mí, incluso cuando chicas con caras más bonitas y familias más ricas intentaban robarle la atención. ¡Ni siquiera les había echado un vistazo!

Sin embargo, seguía habiendo una duda persistente que hacía que mis dedos se aferraran con más fuerza a la prueba de embarazo.

Evander Cassiel Astor: el heredero de Astor Empires y mi novio desde hacía cuatro años.

Llevábamos juntos desde nuestro primer año de instituto. Ahora éramos estudiantes de primer curso en la universidad y, incluso antes de empezar a salir, ya éramos mejores amigos. Nos conocíamos mejor que nadie.

Pero entonces pensé en las últimas semanas.

Sin duda se había mostrado más distante y frío de lo habitual.

Todo empezó justo después de la fiesta de bienvenida a los de primer curso. Recordaba aquella noche con claridad. Evan no había venido porque tenía un evento de la empresa: otro paso más en su formación como futuro director general. Su padre siempre había sido muy estricto con eso, exigiéndole más que a nadie.

Me había dicho a mí misma que por eso se había comportado de forma extraña últimamente. Simplemente estaba estresado y abrumado por todo lo que se esperaba de él. No tenía nada que ver con nosotros.

No podía ser… aunque hubiera pasado algo extraño en la fiesta.

Intenté respirar hondo, pero el aire me salía entrecortado.

La última vez que habíamos estado juntos, de verdad juntos, fue hace un mes.

Fue justo antes de aquella fiesta. Habíamos pasado la noche en su piso, solos los dos. Todavía recordaba cómo me miraba, la ternura de su mirada mientras me acariciaba el pelo con los dedos. Esa fue la última vez que hicimos el amor. La última vez que me besó como si fuera la única chica del mundo.

Desde entonces había cambiado.

Así que ahora no podía evitar preguntarme si habría algo más detrás de todo aquello. Negué con la cabeza, apartando esos pensamientos.

Este era Evan. Mi Evan. Me quería y sería feliz. Lo resolveríamos juntos.

Se abrió la puerta principal y di un respingo, metiéndome rápidamente la prueba de embarazo en el bolsillo trasero.

Oí sus pasos antes de verlo. Apareció un momento después, con un aspecto más agotado de lo que jamás lo había visto. Su pelo negro, que normalmente llevaba bien peinado, estaba revuelto, y las ojeras que tenía debajo de los ojos le hacían parecer mayor de diecinueve años.

—Hola —dije, esbozando una sonrisa forzada mientras me acercaba a él—. Ya estás en casa. He preparado la cena.

Me echó un vistazo, sin prestar *p*n*s atención a mis palabras. «Ya he comido», dijo con tono seco, frotándose las sienes como si le doliera la cabeza.

—Ah —dije en voz baja—. Entonces… tengo algo que contarte.

Evan levantó la vista para mirarme a los ojos. «¿Es importante?», preguntó, con un tono casi molesto.

«Bueno, yo también tengo algo que contarte», dijo, interrumpiendo mis pensamientos.

Parpadeé, sorprendida. «Qué bien», dije, ampliando un poco mi sonrisa. Hacía tanto tiempo que no teníamos una conversación normal y distendida. Quizá fuera una buena señal. Quizá las cosas estuvieran volviendo a ser como antes.

Metí la mano en el bolsillo trasero con una pequeña sonrisa.

«Quiero empezar yo…»

«Deberíamos romper».

Sus palabras me golpearon como un puñetazo en el estómago, dejándome sin aliento. Me quedé paralizada, mirándolo fijamente, convencida de que debía de haberle oído mal.

—¿Qué? —susurré, con una voz *p*n*s audible.

La expresión de Evan no cambió. Parecía cansado y aburrido, como si estuviera diciendo algo tan sencillo como que el tiempo estaba nublado.

«Deberíamos romper», repitió.

Sentí como si me hubieran arrancado el suelo bajo los pies. Todo a lo que me había aferrado, cada pizca de esperanza y certeza, se desmoronó.

Palpé con los dedos el contorno de la prueba de embarazo, pero no tuve fuerzas para sacarla y enseñársela.

—¿Julia? —La voz de Evan atravesó la niebla que nublaba mi mente—. ¿Me has oído?

Levanté la vista hacia él, con los ojos muy abiertos y el corazón latiéndome con fuerza en el pecho. «¿Por qué?», fue lo único que logré decir.

Se pasó una mano por el pelo, suspirando y actuando como si nuestra conversación fuera un inconveniente.

—Llevo un tiempo pensándolo —dijo—. Llevamos juntos mucho tiempo y es que… necesito espacio. Necesito centrarme en mi futuro y en la empresa. Hay demasiada presión. Ya no puedo seguir así. Y ya sabes lo que pasó en la fiesta —continuó.

«Ya no puedo mirarte de esa manera. Lo siento».

Julia frunció el ceño. «¿Otra vez la fiesta? ¿Qué pasó exactamente? ¿Por qué nadie me lo cuenta?».

Evan resopló y negó con la cabeza. «¿Ves? Ni siquiera lo sabes. Es solo que… ya no quiero tener nada que ver contigo, ¿vale? Te daré un poco de tiempo para que recojas tus cosas. Me iré un tiempo».

Abrí la boca para hablar, pero no me salieron las palabras.

¿Cómo podía decirme eso? ¿Cómo podía mirarme y decirme esas cosas con tanta calma?

«Pero yo… te quiero», logré articular con voz entrecortada, mientras se me llenaban los ojos de lágrimas.

La expresión de Evan se suavizó por un instante, pero desapareció casi tan rápido como había aparecido. Dio un paso atrás, aumentando la distancia entre nosotros. «Lo siento, Julia», dijo, pero su voz sonaba hueca.

«Ya no te quiero».

Lo vi darse la vuelta y dirigirse hacia la puerta. Sentía las piernas como pegadas al suelo, todo mi cuerpo entumecido.

La prueba de embarazo seguía allí, olvidada en mi bolsillo. Él no la vio. No lo sabía.

Y ahora nunca lo sabría.

La puerta se cerró con un clic tras él, y yo me desplomé de rodillas, con la mirada fija en el suelo y las lágrimas resbalándome por la cara.

Se suponía que esto iba a ser el comienzo de algo bonito.

En cambio, fue el momento en el que todo se vino abajo.

JULIA

«¡Julia, despierta!»

Alguien me sacudió violentamente los hombros, lo que hizo que abriera los ojos de golpe. Estaba sin aliento mientras me enfrentaba a mi mejor amiga, Sarah, que me miraba con fastidio.

—Por fin —refunfuñó—. Es muy difícil despertarte.

Chasqueé la lengua y negué con la cabeza. «¿Tienes que despertarme con tanta fuerza? ¡Por un momento pensé que estaba en peligro de verdad!».

«Podrías estarlo», dijo Sarah con una sonrisa. «Llevo diez minutos intentando despertarte. ¡Diez minutos enteros! ¿Estás soñando otra vez con tu primer y gran amor?»

Se me sonrojaron las mejillas al instante y, aunque intenté negarlo, Sarah ya se había dado cuenta.

Entornó los ojos y cruzó los brazos. «Lo sabía», dijo. «Sigues soñando con él, ¿eh?».

«¡No es verdad!», negué. «Es solo que… ¡estaba soñando con… el fin del mundo!».

«Bueno, cuando te dejó, dijiste que era el fin del mundo».

—¡Sarah! —exclamé—. Estás echando