Casándome Con El CEO "Baby Daddy

«Si te acercas a mi hija, te haré la vida un infierno».

Él solo se ríe por teléfono como si acabara de decir una broma. Hablo muy en serio.

—No puedes seguir haciendo esto, East —siseo, apretando el teléfono con más fuerza contra mi mejilla mientras sostengo a Sunny en mi cadera.

«¿Hacer qué? ¿Querer ver a mi propia hija?» Su voz suena aguda y seca, como siempre lo hace justo antes de que empiece a tergiversar las cosas.

«El juez dijo que los fines de semana. Tú lo sabes. Yo lo sé». Me cambio a Sunny al otro brazo, y ella me agarra un puñado de cabello, tirando con tanta fuerza que se me llenan los ojos de lágrimas.

«El juez no sabe lo que es criar a una niña a la que nunca ha conocido», espeta East, y puedo oír el tintineo del hielo en un vaso en algún lugar detrás de él, como si ya llevara tres tragos en lo que va de la noche.

«Ese no es mi problema. Es el tuyo». Mantengo la voz neutra, negándome a darle la reacción que busca.

—Te vas a arrepentir de esto —dice, y algo en su tono se vuelve más grave, más cruel—. No tienes ni idea de con quién estás lidiando.

«Sé exactamente con quién estoy lidiando», le respondo, sintiendo cómo se me oprime el pecho con una mezcla de miedo y furia a la que me he acostumbrado a tragarme. «Lidié contigo durante dos años».

«Elena…»

Cuelgo antes de que pueda terminar, apretando con fuerza el botón rojo con el pulgar como si eso pudiera silenciar físicamente su voz.

Me tiemblan las manos, y Sunny se retuerce en mis brazos, sintiendo la tensión como siempre lo hacen los bebés.

«Está bien, está bien, mi pequeña», le susurro, presionando mis labios contra la coronilla de su cabeza, inhalando el dulce aroma de su champú para tranquilizarme. «Mamá está aquí».

El departamento parece como si un tornado hubiera arrasado una tienda de juguetes.

Hay bloques esparcidos por toda la alfombra, uno de los calcetines de Sunny cuelga de la pantalla de la lámpara por razones que nunca entenderé, y hay una mancha húmeda sospechosa en el cojín del sofá que prefiero ignorar por ahora.

La llevo a la cocina y la siento en la trona, y de inmediato empieza a golpear su cuchara contra la bandeja como una pequeña y furiosa baterista.

«Está bien, está bien, ya viene la comida», me río a pesar mío, mientras sirvo puré de camote en un tazón.

Se unta la mitad en la mejilla antes de que algo llegue a su boca, y le limpio la cara con el borde de mi manga porque ayer se acabaron las toallas de papel y no he tenido tiempo de comprar más.

Tiene tres años. ¿Qué se puede esperar?

Mi celular suena de nuevo, y por un segundo que me deja sin aliento creo que es East llamando para cumplir su amenaza, pero en cambio aparece el nombre de Quinn en la pantalla, y suspiro de alivio.

—Por favor, dime que estás libre ahora mismo —dice Quinn en cuanto contesto, con la voz ya llena de dramatismo—, porque necesito hablarte de Marco.

—¿Quién es Marco? —pregunto, sujetando el celular entre el hombro y la oreja para poder seguir dándole de comer a Sunny.

«¡El chico de anoche! Alto, trabaja en finanzas, se ríe de sus propios chistes, pero de alguna manera resulta encantador en lugar de molesto», divaga Quinn, y casi puedo verlo paseándose por su departamento en mi mente.

«Bueno, ¿y?», le insisto, limpiándole otra mancha de camote de la barbilla a Sunny.

«Y me mandó un mensaje de un párrafo esta mañana. Un párrafo completo, Elena. Con signos de puntuación». Quinn jadea como si fuera una noticia de última hora. «Quedemos para tomar algo y así te puedo mostrar las capturas de pantalla».

«Esta noche no puedo», digo, echando un vistazo al reloj del microondas y sintiendo un nudo en el estómago. «Tengo esa entrevista, ¿te acuerdas? La de Carter Enterprises».

«Claro, claro, lo de la elegante jefa ejecutiva», dice Quinn, y noto que se desanima un poco. «Bueno, ve a conquistarlos, superestrella. Llámame en cuanto termines».

«Lo haré», prometo, colgando justo cuando Sunny lanza su cuchara por toda la cocina con un grito triunfal.

Para cuando termino de darle de comer, bañarla y dejarla al cuidado de la hija adolescente del vecino, que hace de niñera para ganar un dinero extra, me quedan exactamente cuarenta minutos para arreglarme y verme como alguien que merece un trabajo corporativo. Me pongo la única chaqueta que tengo que no tiene manchas y salgo por la puerta con el corazón latiéndome con fuerza contra las costillas.

El edificio en el centro parece haber sido construido para intimidar, todo de vidrio y acero que se eleva hacia un cielo cuya cima ni siquiera puedo ver desde la acera. Mis tacones resuenan contra el piso de mármol mientras me acerco a la recepción, y una mujer de mirada penetrante y una sonrisa aún más penetrante levanta la vista.

—Debes ser la de la entrevista de las cuatro y media —dice, y su tono, de alguna manera, suena como un insulto envuelto en profesionalismo.

—Elena Tones —confirmo, extendiendo mi mano, a la que ella mira un instante de más antes de estrechársela como si le costara algo.

—Kelly Archer. Soy su asistente —dice, ya dando media vuelta—. Sígueme e intenta no quedarte atrás.

La sigo por un pasillo que parece interminable, con el pulso acelerándose a cada paso y las palmas húmedas contra la correa de mi bolso. Kelly se detiene frente a unas puertas dobles oscuras y hace un gesto con la muñeca que, de alguna manera, transmite tanto aburrimiento como desdén.

«Te está esperando», dice, y empuja la puerta lo suficiente para que yo pueda pasar.

Entro, alisándome la chaqueta con una mano y esbozando la sonrisa tranquila y segura que practiqué frente al espejo del baño. El hombre detrás del escritorio levanta la vista de sus papeles, y el mundo se inclina de lado bajo mis pies.

Es Nolan. Nolan Carter.

Mi primer amor y mi primer desengaño.

Tengo trece años la primera vez que Nolan entra a nuestra sala con una chica del brazo.

Papá los presenta como si no fuera nada especial. «Elena, este es Nolan. Y su novia, Claire».

Claire sonríe demasiado ampliamente, mostrando unos dientes perfectos y un cabello brillante. «Hola, cariño».

Ya la odio.

Nolan es alto, de cabello oscuro, y me mira como si fuera una persona de verdad en lugar de una niña. «Hola, Elena. Me da gusto conocerte por fin». Su voz es grave y firme.

Murmuro algo en respuesta y miro al piso. Claire se ríe de algo que dice papá. El sonido me raspa por dentro del pecho. Veo cómo la mano de Nolan se posa ligeramente en la parte baja de su espalda y siento algo agudo y desagradable retorcerse bajo mis costillas.

Esa noche me quedo despierta, repitiendo mentalmente la forma en que dijo mi nombre.

Dos años después, papá se va una semana por trabajo y le pide a Nolan que se quede a cuidarme.

«Tiene quince