Il Re Alfa è la mia seconda possibilità

Il cuore di Quinn era afflitto dal dolore mentre se ne stava senza fiato dietro l’alta quercia ai confini del branco. Lo sapeva già da un po’: dopo tre anni di amore senza fine tra lei e il suo compagno, il legame si stava finalmente affievolendo.

A differenza di un tempo, c’era una distanza tra loro; lui le parlava solo quando era necessario e l’intenso fare l’amore a cui un tempo si abbandonavano non c’era più. Lui la toccava a malapena e ora lei sapeva esattamente quale fosse il motivo…

Era a causa della dolce e innocente omega che lui aveva davanti in quel momento, la rossa che Quinn considerava una sorella. La loro relazione era stata evidente, ma Quinn aveva fatto finta di non vedere. Aveva notato il modo in cui si guardavano, gli sguardi disperati, i sorrisi timidi… aveva notato tutto, soprattutto da parte di sua sorella, ma aveva deciso di fidarsi del suo compagno.

Tuttavia, quella era stata la peggiore decisione che avesse mai preso… perché fidarsi di lui non aveva fatto altro che rendere il suo tradimento ancora più doloroso…

Quinn si asciugò gli occhi quando le lacrime le rigarono il viso; non avrebbe mai pensato che lui fosse capace di farle una cosa del genere, era un alfa, ma era sempre stato un alfa gentile… un tempo la adorava.

Quando avevano scoperto di essere compagni, lui l’aveva corteggiata con parole sincere e carezze delicate sulla spalla e sulla vita, finché non era riuscito a conquistare il suo cuore. Era stata come la storia di Cenerentola: lei aveva trovato il suo principe ed era la sua principessa… ma ora sembrava che la scarpetta di cristallo non le andasse più bene…

Dannazione! La mano di Quinn si strinse più forte sul petto quando un altro ondata di dolore la travolse. Non avrebbe dovuto farlo, non avrebbe dovuto spruzzarsi addosso la maschera e seguirlo.

Se non l’avesse fatto, il tradimento che ora provava non le sarebbe stato inflitto. Sarebbe ancora a letto, a fingere di fidarsi di lui, cercando disperatamente di aggrapparsi a un legame che si stava palesemente spezzando…

Patetico, lo sapeva, ma lo amava troppo per andarsene e basta, anche dopo aver scoperto il motivo per cui lui era stato così distante. Era spudorato, ma ci avrebbe provato, avrebbe cercato di ricucire il legame tra loro, di rafforzarlo.

Lo avrebbe convinto ad amarla di nuovo; erano accoppiati per un motivo, e non lo avrebbe perso a favore di qualcuno che presto avrebbe trovato un compagno tutto suo. Amava sua sorella, ma Delilah avrebbe fatto meglio a conservarsi per il proprio compagno.

Girandosi sui tacchi, Quinn si allontanò dalla scena. Tornò a casa loro, quella che Jeo aveva costruito per loro. Era stato così felice, era così sicuro che l’avrebbe amata per sempre.

«Questo è il posto giusto, Quinn… costruiremo una casa qui… una bella casa… così bella che i nostri figli vorranno ancora viverci anche dopo che saremo invecchiati e saremo morti.»

Anche Quinn era stata felice, persino emozionata. Lo aveva aiutato, anche i membri del branco avevano dato una mano, e ora, tre anni dopo, quella casa che un tempo era piena d’amore le sembrava solitaria e soffocante.

Salendo sulla veranda, Quinn spalancò la porta ed entrò nella loro camera da letto, sdraiandosi di nuovo sulle lenzuola fredde. Il suo odore era ovunque…

Menta e cannella…

Era un profumo che un tempo la calmava, ma ora era un profumo che la rendeva ansiosa.

Quinn afferrò il suo cuscino, stringendolo al petto mentre nuove lacrime le velavano gli occhi. Non avrebbe dovuto piangere, era una beta… era più forte di così…

Tutto sarebbe andato bene; probabilmente lui avrebbe presto capito che l’amore tra loro era più forte della lussuria. Sarebbe tornato da lei… doveva solo fidarsi di lui e aspettare.

Passarono diverse ore prima che la porta della camera da letto venisse finalmente spalancata e il profumo di Jeo ~abbreviazione di Jeovanni~ invadesse la stanza.

Quinn chiuse gli occhi, fingendo di dormire mentre lui entrava nella stanza buia. Si era divertito abbastanza, e ora era tornato in un posto dove probabilmente non avrebbe nemmeno voluto trovarsi.

Lo sentì sospirare, e poi il suo corpo si irrigidì quando lui le scostò i capelli rosso fuoco dal viso, sfiorandole appena le labbra morbide che avevano baciato la fronte di sua sorella. «Ti amo, Quinn, ma mi dispiace…»

Lui tirò le lenzuola, rimboccandogliele prima di sdraiarsi accanto a lei. Il battito del cuore di Quinn accelerò quando le sue braccia la avvolsero, e le lacrime le rigarono il viso.

Se l’amava, allora perché si comportava così?

Perché era dispiaciuto?

Lo sentì sospirare di nuovo, quel respiro che sembrava provenire da un profondo tormento…

Se l’amava davvero… se l’amava davvero, allora non avrebbe dovuto nascondersi con sua sorella.

«Quinn, io…»

La mano di Quinn si strinse sulle lenzuola mentre la sua testa si appoggiava alla schiena di lei. «Credo di…» scosse la testa, rimanendo in silenzio per un po’. «No… non è solo un pensiero… è qualcosa che so… sono sicuro dei miei sentimenti.»

Le sue parole erano sussurrate a bassa voce nell’oscurità, e ognuna di esse tormentava Quinn nel modo più terribile possibile. Il suo compagno… le stava dicendo che amava un’altra, vero? Voleva voltarsi, chiedergli perché, ma la risposta a quella domanda le avrebbe causato solo altro dolore.

Pensava che fosse per sempre… pensava che fossero compatibili, pensava che lui la capisse, e anche lei lo capiva perfettamente, ma questo non lo capiva…

Questo era un lato di lui che non conosceva… un lato che non avrebbe voluto vedere. Voleva indietro il passato, quei giorni in cui lui aggrottava le sopracciglia se lei ci metteva troppo a ricambiare il «ti amo». Quei giorni in cui lui la supplicava letteralmente di baciarlo prima di uscire… quei giorni, quelle notti di lunghe e rilassanti conversazioni. Voleva tutto indietro, non poteva semplicemente lasciare che tutto quell’amore andasse a qualcun altro.

Jeovanni era suo, erano destinati a stare insieme… la dea lassù li aveva uniti con un legame e, anche se si stava lentamente affievolendo… anche se si stava lentamente affievolendo…

Quinn trattenne un singhiozzo che le era salito in gola; piangere in silenzio era quasi soffocante, ma non voleva che lui sentisse quanto fosse patetica…

Avrebbe dovuto essere forte; era Luna per un motivo… quel branco non poteva vivere senza di lei. Aveva dedicato gran parte della sua vita a quel branco e ancora di più a Jeo…

Se avesse saputo che sarebbe andata a finire così, allora non gli avrebbe dato tutto di sé… il suo cuore; gliene avrebbe dato solo metà… così il suo petto non si sarebbe sentito così vuoto come lo era ora.

Se ne pentiva, se ne pentiva…! Ma non si sarebbe mai e poi mai pentita di lui. Non poteva dire che avrebbe voluto che non fosse mai successo nulla tra loro… perché lui era ancora la cosa migliore che le fosse mai capitata.

Strofinandosi il viso contro il cuscino, ascoltò il suo respiro trasformarsi in un leggero russare. Lui era fortunato a riuscire a dormire, perché lei non ci riusciva…

Era tutto così doloroso… ma ce l’avrebbe fatta.

Girandosi verso di lui, fece scorrere l’indice lungo i contorni del suo bel viso. Andava tutto bene… le aveva detto che l’amava, no?

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Quinn si svegliò sentendo una mano che le scuoteva la spalla, socchiudendo gli occhi. Non sapeva quando si fosse addormentata, ma ormai il sole era già alto.

Si girò verso Jeo, che le stava in piedi accanto. «Svegliati, Quinn… è oggi.»

Quinn si strofinò il viso mentre si metteva a sedere sul letto. I suoi occhi indolenziti vagarono sul suo volto, ricordando le parole sussurrate che lui le aveva detto la notte scorsa, e le lacrime le fecero tremare le palpebre. «D-Dove eri ieri sera? Quando mi sono svegliata, non c’eri.»

Conosceva già la risposta a quella domanda, non era nemmeno sicura del perché gliela stesse ponendo. Probabilmente sperava che lui le dicesse la verità e poi implorasse il suo perdono… perché lei, da sciocca, lo avrebbe perdonato… solo per ritrovare ciò che avevano avuto in passato.

«Ero solo… ero…» La voce gli si spense…

«Di' la verità, Jeo… Dimmi la verità…» implorò Quinn con il pensiero.

«Ero solo… io… ero al confine… La squadra di pattuglia aveva bisogno di compagnia.»

Il cuore di Quinn le si spezzò ancora una volta nel petto, mentre distoglieva lo sguardo lucido da lui. Bugiardo… era così crudele.

Anche nella disperazione in cui Quinn era sprofondata, il profilo del suo viso la tentava e quelle labbra che erano state su sua sorella… Quinn voleva posare le sue contro di esse…

«È questa la verità?»

Lui annuì, rivolgendole quel sorriso distante. «Sì… comunque, è oggi… non te lo ricordi? Devi prepararti.»

«Che cosa c’è oggi?»

«Il contratto… voglio stringere un’alleanza con il branco della Luna Ferita… è il branco più forte tra molti, se non tra tutti; ho bisogno che ci sia pace tra il nostro branco e il loro.»

«Il branco della Luna Ferita? Non è quello guidato dal re Alfa?»

«Sì… ti manderò con alcuni membri del branco… porteranno con sé delle armi e dei doni per rafforzare la sua fiducia in noi. Probabilmente ci vorranno circa due giorni per arrivare lì e altri due per tornare… Quindi starai via per quattro giorni…»

Quinn annuì. «Partiamo adesso o più tardi?»

«Adesso, Quinn, e io non vengo.»

«Non vieni? È una cosa importante, non sarebbe meglio che ci andasse l’alfa…?»

Sarebbe stato irrispettoso mandare solo il luna; l’uomo che avrebbero incontrato era forte, si era fatto strada dal basso verso l’alto per diventare famigerato come lo era ora. Per diventare re alfa, quell’uomo aveva dovuto combattere e sconfiggere il precedente re alfa…

Era l’unico alfa che avesse avuto il coraggio anche solo di proporre uno scontro… e Jeo non voleva andarlo a salutare? Perché…?

«Ho alcune cose di cui occuparmi qui… non posso venire.»

Le sue parole erano fredde e definitive, la sua espressione vuota, e quegli occhi che Quinn cercava così disperatamente di scrutare non incontravano i suoi… non riusciva a capirlo. «Va bene… mi preparerò e andrò.»

«Bene…» E con questo, uscì dalla stanza, lasciandola sola con il cuore completamente spezzato.

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Quinn si inchinò davanti a sua madre, Kathrine, e a suo padre, Derrick, mentre si sistemava le cinghie dello zaino sulle spalle. «Tornerò… Starò via per circa quattro giorni.»

«Ho sentito… Delilah mi ha detto che saresti partita per il branco della Luna Ferita… conosci la strada?» chiese Derrick.

«No, ma i membri del branco che la conoscono mi faranno da guida…»

«Bene… torna sana e salva e poi vieni a passare un po’ di tempo con noi.»

«Lo farò…»

«Porta anche Jeovanni.»

Quinn ridacchiò, cercando di nascondere la tristezza che le era apparsa negli occhi. «Lo farò, papà… lo farò…»

Il suo sguardo si posò sulla sorellina e, con le dita tremanti, le arruffò i capelli rossi. «Fatti trovare bene mentre io… io non ci sono, Delilah.»

La voce le si spezzò mentre parlava… si sentiva tradita, ma non poteva darlo a vedere.

Delilah intrecciò le dita davanti a sé, sorridendo da un orecchio all’altro. «Mi comporto sempre benissimo… torna presto…