Le meilleur ami Oméga

« Chérie, on a reçu une lettre », dit maman, serrant une enveloppe rouge dans son poing comme si sa vie en dépendait.Je posai mon bol de flocons d’avoine.« De qui ? »— D’une école, ils demandent que tu te présentes.« Quel genre d’école fait ça ? Je ne me souviens pas d’avoir écrit à une école, et puis les candidatures à l’université ne commencent que dans plusieurs mois. »« Oui… je sais. »« Il y a quelque chose qui cloche, maman. Jette ça. »« Je ne peux pas. » Sa voix se brisa. « C’est leur quatrième lettre. Il faut qu’on… y réfléchisse. »« Bon sang, c’est qui, eux ? »« L’Académie McGregor… c’est une école pour métamorphes. »Mon regard passa de la nappe rouge à la fenêtre de la cuisine, d’où j’avais une vue imprenable sur le chêne de mon jardin. Une école pour métamorphes ? Je perdis toute sensation dans mes doigts et mes joues s’embrasèrent. Ils ne devraient pas s’intéresser à moi.« Chérie, je pense que tu devrais… », commença ma mère, Anya, avant de s’interrompre.Mais à quoi pensait-elle ? Je ne pouvais pas y aller.« Maman, je ne peux pas me transformer. » J’avais dix-huit ans et je n’avais toujours pas trouvé mon loup. J’étais presque sûre à ce moment-là qu’il ne se manifesterait pas.« Tu ne l’as simplement pas encore fait », dit maman, serrant toujours la lettre dans sa main.« Je ne suis pas une louve. J’en ai fini avec les vœux pieux. » J’attrapai mon bol, me dirigeai vers l’évier et ouvris le robinet. « Je ne suis pas comme les autres. » Je pouvais voir tout le jardin derrière la maison et même une partie du grand jardin de mon voisin.Je vivais à EastWood, une communauté de métamorphes. Maman n’était pas une métamorphe et, depuis la disparition de papa, vivre au milieu d’une communauté de loups la rendait nerveuse.« L’école te demande d’être là dès demain, Gabbie. Ça fait des semaines qu’ils te réclament. Je pensais qu’ils finiraient par laisser tomber si je ne répondais pas. »« Mais je n’ai pas de loup, qu’est-ce qu’ils vont faire ? Je ne savais pas qu’ils en distribuaient comme ça. »Maman a gémi : « Ils vont faire intervenir le conseil des Alphas. Tous les métamorphes doivent aller à l’académie. »« C’est parce que j’ai eu mon anniversaire il y a un mois ? »« D’après ce que je sais, la plupart des métamorphes se transforment avant leurs dix-huit ans. Ils doivent penser que tu t’es déjà transformée. »Je me calai contre la table. Je connaissais l’existence de cette mystérieuse Académie des métamorphes. Je ne pouvais pas compter le nombre de personnes que je connaissais qui avaient quitté la ville pour y aller. Honnêtement, je pensais que seuls quelques privilégiés avaient la chance d’y aller. Quand j’avais quinze ans, mon meilleur ami Alex avait quitté la ville pour y entrer. Bon… ce n’est pas un loup comme les autres. C’est le fils de l’Alpha. Je ne l’ai pas revu depuis et je n’ai plus eu de ses nouvelles.Évidemment, je le saurais s’il était mort. Ce serait un jour sombre pour la meute. Est-ce que je le reverrais un jour ?« Est-ce que je dois partir si tôt ? » ai-je demandé.Maman s’installa sur la chaise vide à ma droite. Je ne voulais pas la laisser ici toute seule. Non pas que cette meute fût dangereuse. L’Alpha était autrefois ami avec mon père, j’aime donc à penser que nous sommes protégés. Je ne veux pas qu’elle se sente seule. Mon père ne reviendrait pas et elle avait trop peur de se remettre en danger.« Oui, ma chérie, un bus t’emmènera directement à l’école. »« Combien de temps vais-je y rester ? »Elle repoussa une mèche de cheveux derrière mon oreille : « Tu n’y es même pas encore et tu penses déjà à partir. »« C’est dur d’être la nouvelle, maman. Sans parler du fait que je suis la seule à ne pas avoir de loup. »— Ils t’aideront », insista-t-elle.Je me mordis la lèvre. Les enfants ici étaient déjà assez horribles comme ça. Tout le monde s’attendait à ce que je me transforme, mais je ne le faisais pas. Je me demande toujours s’il y a quelque chose qui cloche chez moi. Je ne ressens même pas ce lien dont parlent les autres loups avec leurs loups. Le mien était juste silencieux, ou vide. Mort.« Tu te feras plein d’amis. Je trouve que tu es une fille plutôt cool. »Je gloussai : « Merci, maman. Tu crois que je reverrai Alex ? »Je sentis mes joues rougir légèrement. J’imaginais qu’il avait complètement changé physiquement, j’espérais qu’il était resté le même à l’intérieur.Le visage de maman s’est illuminé : « Oui, Alex. C’était un garçon tellement adorable. Tu vois, tu as déjà un ami. »Elle se leva et se dirigea vers le salon. Je la suivis ; elle n’allait pas se mettre à pleurer, n’est-ce pas ? Elle eut du mal à ouvrir le tiroir de la table sur lequel trônait une énorme lampe affreuse que ma grand-mère lui avait offerte. Elle parvint à l’ouvrir et fouilla à l’intérieur jusqu’à ce qu’elle en sorte une chaîne.« C’est quoi ? » ai-je demandé.Elle me tendit la chaîne argentée brillante. « C’était celle de ton père. Je pense que tu devrais la prendre. Je crois qu’il te l’a laissée. Il ne l’enlevait jamais. »Elle était ornée d’un pendentif représentant une flèche et une hache entrecroisées. Je laissai le métal froid glisser dans ma paume. Je me souvenais de l’avoir vue pendre à sa poitrine quand j’étais enfant.« Tu devrais te préparer, Gabbie », dit maman doucement.« C’est juste que… c’est si tôt. Je ne veux pas te quitter… »« Oh… Gabbie. » Elle m’enlaça et je la serrai fort contre moi. « Ça ira. »***J’avais une valise devant moi et un sac à dos. Le bus qui m’emmenait vers mon nouveau foyer pour une durée indéterminée était vide et le chauffeur me regardait comme si j’avais donné un coup de pied à son chien.« Tout va bien se passer, Gabbie. » Maman sourit, mais son sourire n’allait pas jusqu’aux yeux.J’acquiesçai. Je n’arrivais pas à croire que j’arrivais enfin chez moi. Ce n’est qu’à ce moment-là que je réalisai que je ne me réveillerais plus dans ma propre maison. Pas avant un certain temps. J’espérais qu’ils se trompaient. Qu’ils découvriraient que je n’avais pas de loup et qu’ils me renverraient chez moi. On continuerait à se moquer de moi, mais au moins je serais dans un endroit familier.Maman m’enlaça : « Tout va bien se passer. Tu dois y aller maintenant, ma chérie. »— Je sais. J’essaierai d’appeler tous les jours.— Ce serait génial.Le trajet en bus m’a semblé durer cinq heures. Je m’étais endormie avec mes écouteurs, en écoutant de la musique. Les secousses du bus m’ont réveillée. Les lumières se sont allumées et j’ai dû cligner des yeux pour m’habituer à la lumière.« Dernier arrêt, jeune fille », a dit d’une voix rauque le chauffeur de bus.J’ai passé mon sac sur l’épaule et je suis descendue du bus en titubant. Bon, j’étais arrivée chez moi. Un château médiéval qui semblait hanté par des démons. Ou plutôt, par des gens transformés en bêtes furieuses. Les phares du bus éclairaient l’entrée.Une femme vêtue d’une longue robe et d’un chapeau de pêcheur se tenait devant la porte. Je posai ma main sur ma poitrine. Je crus qu’il s’agissait d’un fantôme.« Bienvenue, Mlle Chambers. »« Merci ? »Qui était-elle ? La gardienne ? Elle se retourna et me fit signe d’entrer.« L’école commence officiellement demain. Les nouveaux élèves passent la nuit à Helene Hall jusqu’à ce qu’ils puissent être placés dans leurs dortoirs respectifs. Malheureusement, vous êtes la seule nouvelle élève. »« Pourquoi ?« Eh bien… certains arrivent le premier jour. Certaines années, nous n’avons aucun nouvel élève. »Je m’arrêtai un instant, tout cela me semblait bizarre.« Excusez-moi, madame… »« La directrice Athéna. » Elle se redressa.« Madame la directrice… Je ne pense pas que je devrais être ici. Je ne me suis jamais transformée auparavant. Je ne sais pas pourquoi je suis ici », dis-je presque dans un murmure.« Ce n’est pas parce que tu n’as pas encore pris ta forme que tu n’es pas une louve qui a sa place ici. » Elle s’avança, s’attendant à ce que je la suive.Le seul autre bruit était celui de nos chaussures claquant sur le sol en marbre.« Que se passera-t-il si je n’arrive pas à me transformer ? »« Nous franchirons cette étape le moment venu, Mlle Chambers. Une grande journée vous attend demain. »

C'était trop calme. Mes pensées s'emballaient sans cesse, m'emmenant dans des endroits qui faisaient battre mon cœur à tout rompre. Quand je m'endormais, mes peurs me suivaient. Je ne voulais pas être ici. Le château n'était calme que la nuit, jusqu'à cinq heures du matin. J'étais réveillée par des pas qui martelaient le toit. Qu'est-ce que je portais déjà ? Un uniforme ?Athéna ne m’en avait pas laissé un. J’ai cherché la tenue la plus neutre dans mon sac. J’ai trouvé une jupe noire avec des poches pour pouvoir y cacher mon téléphone. Le seul t-shirt uni que j’avais était un t-shirt blanc à manches qui moulait mon corps. J’ai essayé de ne pas mouiller mes cheveux blond vénitien sous la douche, mais c’était trop tard : certaines mèches étaient bouclées, d’autres crépues ou lisses. Je n’avais même pas d’élastique pour dompter ma chevelure.Des baskets noires complétaient ma tenue. À la seconde où j’ai franchi le seuil de la porte, je me s