Fäden des Schicksals

Ich halte einen Moment inne, um meinen unbequemen Schuh mit hohem Absatz zurechtzurücken. Er ist schwarz, passend zu meiner Kellnerinnenuniform, die ich ehrlich gesagt für ein angeblich gehobenes Restaurant als zu provokativ empfinde. Sex verkauft sich wohl gut, nicht dass ich mich jemals von einem Gast so anfassen lassen würde. Das „Borderline“ ist einer der wenigen Orte in der Stadt, der sowohl normale Gäste als auch Magier zulässt. Trotz der langen Arbeitszeiten, des kaum ausreichenden Lohns und der unbequemen Uniform ist es daher perfekt für mich – als einer der wenigen Orte, an denen jemand eingestellt wird, der zwar ein Mal trägt, aber keine vermarktbaren magischen Fähigkeiten besitzt. Wie alle Kinder wurde auch ich auf Magie getestet, als ich erst wenige Tage alt war. Da meine genaue Abstammungslinie unbekannt ist und meine Magie nicht identifizierbar ist, wurde ich mit einem zarten, wirbelnden Muster um meinen rechten Oberarm markiert. Auch wenn es bedenklich erscheinen mag, jeden nach seiner Spezies zu kennzeichnen, rettet es tatsächlich viele Leben. Die meisten Spezies haben Schwächen, die viel leichter zu vermeiden sind, wenn sie einem nicht von einer ahnungslosen Person vor die Nase gehalten werden, die keine Ahnung hat, welchen Schaden sie anrichtet. Über die Markierungen selbst weiß ich nicht viel, nur dass sie auf magische Weise angebracht werden und dass jeder eine hat, es sei denn, er ist zu hundert Prozent ein normaler Mensch. Normale Menschen machen etwa fünfzig Prozent der Bevölkerung in Großstädten wie dieser aus. Manche Arten von Magie lassen sich leicht identifizieren. Gestaltwandler erben ihre Fähigkeiten von ihren Eltern, daher werden sie von Geburt an an ihren Armen als Gestaltwandler gekennzeichnet – mit unterschiedlichen Markierungen, je nach ihrer jeweiligen Spezies. Auch Hexen und Zauberer erben ihre Kräfte von ihren Eltern und sind leicht zu identifizieren. Menschen wie ich sind jedoch schwerer einzuordnen. Ich wurde vor dem Krankenhaus für magische Wesen ausgesetzt, als ich erst ein paar Stunden alt war. Nach tagelangen Tests, die bestätigten, dass ich keiner der bekannten Arten angehörte, aber tatsächlich über magische Kräfte verfügte, wurde ich als „Unbekannt“ gekennzeichnet. Das mag jetzt alles cool und geheimnisvoll klingen, aber glaubt mir, das ist es nicht. Menschen und Magische kommen nicht besonders gut miteinander aus. Keine Menschen akzeptieren mich, weil ich als Magische gekennzeichnet bin, und keine Magischen akzeptieren mich, weil ich in keine ihrer Gruppen passe. Ich kann in dieser Stadt nicht einmal andere „Unbekannte“ finden, da die meisten Menschen ihre Kennzeichnung anpassen lassen, sobald sie alt genug sind, um ihre Kräfte selbst zu erkennen. Mein Leben ist nicht gerade einfach. Ich besitze zwar Magie, wie die Tests gezeigt haben, aber sie passt zu keiner bekannten Magier-Spezies. Aus diesem Grund konnte ich mein Zeichen nicht anpassen lassen. Das wäre vielleicht kein Problem, wenn meine Magie etwas Spektakuläres und Mächtiges wäre, das Respekt einflößt, aber das ist nicht der Fall. Ich kann kein Feuer speien wie ein Drachen-Shifter oder Leute verfluchen, die mich nerven, wie es Hexen tun. Ich kann keine Tränke wie ein Alchemist brauen oder Menschen wie eine Sukkubus verführen. Nun will ich die Kraft, die ich habe, nicht gering schätzen – sie ist interessant und so –, aber sie hat einfach nicht besonders viel Wumms und ist die meiste Zeit so gut wie nutzlos. Meine besondere magische Fähigkeit ist die, Fäden des Schicksals zu sehen. Wenn die Leute an Schicksalsfäden denken, denken sie immer an den roten Faden, der sie mit ihrem vorbestimmten Seelenverwandten verbinden soll und bla bla bla. Ja, ich kann sie sehen. Aber es gibt auch andere Fäden, in verschiedenen Farben mit unterschiedlichen Bedeutungen. Es gibt blaue Fäden, die Menschen verbinden und die anscheinend bedeuten, dass die beiden dazu bestimmt sind, Freunde zu sein. Das heißt nicht, dass sie keine anderen Freunde haben werden oder so etwas. Es bedeutet lediglich, dass diese bestimmten Menschen dazu bestimmt sind, sich zu begegnen, und dass sie irgendwann enge Freunde werden. Ein weiterer Faden ist der schwarze. Dieser taucht zwischen Menschen auf, die dazu bestimmt sind, Feinde zu sein. Ich neige dazu, Menschen zu meiden, bei denen zu viele dieser Fäden zu sehen sind. Wenn jemand viele schicksalhafte Feinde hat, ist er wahrscheinlich ohnehin nicht die Art von Mensch, mit der ich mich umgeben möchte. Gelegentlich stoße ich auf andere Fäden, aber ich weiß nicht immer, was sie bedeuten, und da ich nicht gerade einen Leitfaden mit farbcodierten Tabellen habe, habe ich keine Ahnung, wie ich das herausfinden soll – es sei denn, ich habe vor, Menschen und ihre Freunde zu stalken und die Beziehungen zwischen ihnen allen zu ergründen. Ich vermute, dass grüne Fäden für vorbestimmte Mentor-Mentee-Beziehungen stehen. Ich sehe oft, wie sie junge Menschen mit älteren verbinden, Schüler mit Lehrern oder Kinder mit Großeltern. Der einzige andere Faden, bei dem ich mir ziemlich sicher bin, ist der weiße. Ich sehe selten Menschen mit weißen Fäden, und wenn doch, dann sind es meist Ärzte, Feuerwehrleute oder andere Menschen, die Gutes tun. Meine beste Vermutung ist, dass sie dazu bestimmt sind, die Menschen zu retten, mit denen sie durch weiße Fäden verbunden sind. Ich sehe diese Fäden ständig, und es ist ein verwirrendes Durcheinander, wie sich all die Fäden umeinander winden. Manchmal verwechseln Menschen ihre blauen Fäden mit ihren roten und landen in Beziehungen, die zum Scheitern verurteilt sind. Viele Menschen haben nur einen oder zwei Fäden, manchmal gar keinen. Niemand hat jedoch jemals mehr als einen roten Faden. Ein Seelenverwandter pro Person – man muss nicht gierig sein. Mein Glück ist, dass ich die Fäden zwischen Menschen nur sehe, wenn die beiden ziemlich nah beieinander sind, sagen wir vielleicht ein paar Häuserblocks entfernt. Ich weiß nicht, ob ich meine eigenen Fäden sehen kann. Bisher habe ich das noch nie getan, aber das bedeutet nichts. Vielleicht habe ich gar keine, oder vielleicht war ich bisher noch nie jemandem nahe genug, damit meine Fäden sichtbar wurden. Ich bin mir ziemlich sicher, dass jeder einen roten Faden hat, auch wenn er die betreffende Person noch nicht getroffen hat. Ich kann auch erkennen, ob sich die Menschen, deren Schicksal durch den Faden vorhergesagt wird, bereits begegnet sind. Wenn der Faden leicht und schwebend ist, als würde er von einer Brise erfasst, weiß ich, dass sie sich noch nicht begegnet sind und die Beziehung noch nicht gefestigt haben. Ist er hingegen fester und straff, weiß ich, dass sie sich bereits begegnet sind. Das mag nun nach einer coolen Fähigkeit klingen. Aber so toll ist sie wirklich nicht. Das Schicksal weiß, was es tut, und braucht keine Hilfe von mir; im Grunde kann ich also nur die Fäden beobachten und Menschen stillschweigend für Dinge verurteilen, von denen sie nicht einmal wissen, dass es sie gibt. Abgesehen davon, dass diese Fähigkeit ziemlich nutzlos ist, lenkt sie auch ziemlich ab. Es ist schwer, jemandem ins Gesicht zu schauen, wenn man damit beschäftigt ist, die glänzenden Fäden anzustarren, die von dessen Herzen ausgehen und die niemand sonst sehen kann. Meistens versuche ich, sie zu ignorieren. Da ich ein bisschen ein sozialer Außenseiter bin, machen sich die meisten Leute keine besondere Mühe, mit mir zu interagieren, wenn sie es vermeiden können. Wegen der Fäden habe ich bei der Arbeit den Ruf, ein Tagträumer zu sein. Die Ärmel meines Arbeitshemdes sind lang und verdecken mein Mal. Die wirbelnden Muster in meinem Mal sollen die Fäden des Schicksals darstellen; es sind drei davon in Rot, Schwarz und Weiß. Das Mal ist eigentlich ganz hübsch, aber es ist nichts im Vergleich dazu, die echten Fäden zu sehen. Trotzdem halte ich es bei der Arbeit verdeckt, und solange die Leute mich nicht allzu genau ansehen, kann ich meist als gewöhnlicher Mensch durchgehen, was den Umgang mit menschlichen Kunden weitaus einfacher macht als den mit den Magics, die gegenüber Menschen oft hochnäsig sind. Ich habe ziemlich blasse Haut und bin von der Größe und Statur her ziemlich durchschnittlich. Mein Haar ist glatt und lang, es reicht mir bis über die Taille. Es hat eine dunkle, mitternachtsblaue Farbe, von der die meisten Leute annehmen, dass sie gefärbt ist, aber bei genauerem Hinsehen wird klar, dass ich nie nachwachsende Haarwurzeln oder Ähnliches habe, da es sich tatsächlich um mein natürliches Haar handelt. Meine dazu passenden Augenbrauen sind ein weiterer Hinweis. Meine Augen sind ebenfalls blau, aber sie sind so blass, dass die meisten Leute denken, sie seien farblos. Hätte ich keine Pupillen, würde ich wahrscheinlich völlig blind wirken. Sie machen den Leuten Unbehagen, da sie etwas unnatürlich aussehen. Aus diesem Grund habe ich mir angewöhnt, auf den Boden zu starren, wenn ich Kunden begrüße. Das mag in einem von Menschen geführten Lokal ein Problem sein, aber an einem Ort, an dem sich Gestaltwandler und andere Magier aufhalten, wird dies fast schon erwartet, um Konfrontationen oder Machtkämpfe zu vermeiden. Vor ein paar Monaten habe ich zwar versucht, Kontaktlinsen zu tragen, aber ich fand sie zu unbequem; außerdem wäre es mir zu teuer, sie zu pflegen. Ein Räuspern hinter mir reißt mich aus meinen Gedanken, und ich stolpere fast, als ich mich auf der Stelle in meinen High Heels umdrehe. Mir fehlt definitiv die Anmut, mit der manche Magics von Natur aus gesegnet sind. Ich zucke leicht zusammen unter dem strengen Blick meines Schichtleiters Anthony. Ich muss wohl länger innegehalten haben, als ich dachte. Ich strecke den Rücken, nehme das Tablett mit dem schmutzigen Geschirr, das ich vor einer Minute abgestellt hatte, und setze meinen Weg in die Küche fort, um es gegen ein Tablett mit Essen auszutauschen, das ich an Tisch zwanzig bringen soll. Gerade als ich das letzte Weinglas vor einer Gruppe von Hexen abstelle, die mitten in ihrem monatlichen „Mädelsabend“ stecken, bemerke ich zum ersten Mal einen blauen Faden, der sanft von meiner eigenen Brust herabschwebt. Ich rutsche mit dem Glas aus und verschütte versehentlich ein wenig Wein. Zum Glück sind die Hexen bereits so betrunken, dass sie meinen Patzer nicht bemerken. Ich wische die verschüttete Flüssigkeit unauffällig weg, bevor ich mich von ihrem Tisch entferne. Ich lasse meinen Blick dem Faden folgen. Er führt aus der Tür des „Borderline“ hinaus auf die Straße. Ich sehne mich danach, ihm zu folgen und denjenigen zu treffen, an dem er befestigt ist. Wegen meines seltsamen Malens hatte ich noch nie wirklich gute Freunde, zumindest nicht seit meiner Kindheit. Ein vom Schicksal bestimmter Freund ist so ziemlich mein wahr gewordener Traum. Einen Moment lang überlege ich, die letzten paar Stunden meiner Schicht sausen zu lassen und trotzdem hinzugehen. Aber es ist Samstagabend und wir sind erst in der Mitte des Abendansturms. Ich würde meinen Job verlieren, den ich wirklich brauche. Ich atme tief durch und erinnere mich daran, dass der Faden bedeutet, dass es Schicksal ist. Ich werde die Person irgendwann treffen und mich mit ihr anfreunden, auch wenn ich nicht nach ihr suche. Ich finde mich damit ab, zu warten, und hoffe, dass die Person nicht zu lange braucht, um mich zu treffen. Ich bin schon lange einsam. Abgesehen davon, dass ich keine richtigen Freunde habe, gehe ich nicht einmal auf Dates. Tatsächlich ist der Gedanke daran lächerlich. Selbst wenn es jemanden gäbe, der bereit wäre, sich mit mir zu verabreden, sehe ich, dass zwischen uns kein roter Faden ist, was im Grunde bedeutet, dass die Beziehung letztendlich zum Scheitern verurteilt ist. Schlimmer noch: Ich kann den tatsächlichen roten Faden der anderen Person sehen, was bedeutet, dass ich weiß, mit wem sie zusammen sein sollte. Nein, Verabredungen sind definitiv unmöglich. Ich werde einfach warten müssen, bis mein roter Faden erscheint.

Um mich von dem mysteriösen blauen Faden abzulenken, arbeite ich so hart wie noch nie in meinem Leben. Leider spiegelt sich das nicht in meinen Trinkgeldern wider. Die Gäste, die hierherkommen, sind wirklich meist ziemlich versnobt. Während ich arbeite, behalte ich die Uhr im Auge. Etwa eine Stunde ist vergangen, als ich mir endlich erlaube, wieder einen Blick auf meinen blauen Faden zu werfen. Ich schnappe nach Luft, als mir klar wird, dass die Person, mit der er verbunden ist, gerade hier im Restaurant ist. Er führt zu einer Frau, die an Tisch dreizehn sitzt. Sie sieht aus, als wäre sie Anfang zwanzig, so wie ich, und hat pechschwarzes, leicht gewelltes Haar, das ihr über den Rücken fällt. Es ist nur ein paar Zoll kürzer als meines. Ihre Haut ist gebräunt, und selbst von hier aus kann ich sehen, dass sie absolut umwerfend ist. Ich versuche, meine Nervosität nicht in meinem Gesicht zu zeigen, und gehe auf den Tisch zu, um ihre Bestellung aufzunehmen. Als i