A Caçada Pela Sua Rainha

“Táxi!” Levantando a mão, corri atrás do carro amarelo. Com o único par de sapatos de salto alto de aparência discreta que eu tinha na mão, recebi alguns olhares estranhos dos transeuntes. “Ei, espere!”

Mas, mais uma vez, outro motorista maldito me ignorou e seguiu seu caminho.

Olhei para o meu pulso.

Seis e quarenta e cinco.

Droga! Eu precisava chegar ao local antes das sete da noite!

O show vai começar às oito. Não vou ter tempo nenhum para me arrumar!

Meu Deus! Por que esqueci de chamar um Uber?

Meu celular tocou alto na bolsa. Ao pegá-lo, vi o número do Chad piscando na tela.

“Cassie, onde você está? Todas as meninas já estão aqui, na sala de maquiagem. Você conhece a Elizabeth. Ela não tolera atrasos!” A voz dele soava distante em meio ao barulho das pessoas ao fundo.

“Estou a caminho. Não se preocupe, vou chegar na hora certa.”

“Tudo bem. Se apresse.”

Assim que a ligação caiu, outro táxi apareceu à minha frente.

Antes que o carro pudesse se aproximar de mim, pulei na frente dele.

Pisando no freio, o táxi parou com um guincho a poucos pés de mim. Com os olhos cheios de horror, o motorista ficou me olhando boquiaberto.

“Hollywood Boulevard?”

Hesitante, ele assentiu.

“Legal! Agora vamos lá!”

Assim que entrei no carro, soltei um suspiro de alívio.

Depois de insistir com o Chad por meses, ele finalmente conseguiu encontrar um evento perfeito para eu mostrar minhas habilidades como modelo. Uma estilista novata na cidade estava realizando um desfile para apresentar seus modelos ao mundo. Ela estava procurando investidores ou um acordo para trabalhar com algumas das principais empresas têxteis. Alguns investidores exigentes estariam presentes no evento hoje à noite. Era uma grande noite para a carreira dela.

E para a minha também, se eu conseguir impressioná-la.

Eu precisava. Era meu sonho ser uma modelo de sucesso. Ter meu rosto em um daqueles outdoors e revistas. Eu tinha deixado os estudos de lado para me concentrar no meu sonho nos últimos dois anos. Desde os dezesseis anos.

Muito jovem para ignorar os estudos e escolher a carreira de modelo, eu sei.

Mas eu não tinha escolha. Precisava de dinheiro. E a fama traria isso. O dinheiro de que tanto precisava para pagar as dívidas da minha suposta mãe e para cobrir minhas despesas. E também para realizar meus sonhos.

E a carreira de modelo era a única maneira de conseguir isso. Chad, um amigo próximo, me apresentou a esse mundo há dois anos. Aos poucos, me apaixonei por essa profissão.

E agora, ela se tornou meu caminho para conseguir o que eu queria.

***

Assim que cheguei ao local do evento, Chad me encontrou no corredor.

“Finalmente! Vamos lá, a Elizabeth ainda não subiu. Agora vamos nos arrumar. Você já está atrasada!”

“Desculpa, fiquei presa no trânsito.”

Mentirosa. Você saiu tarde do bar.

Não tive escolha. Tive que atender aquele cliente fixo, um velho rico, até ele ir embora. Mas não podia reclamar. Ele dava gorjetas generosas.

“Tudo bem. Agora se arrume logo. E lembre-se: você tem que brilhar como uma estrela hoje à noite. Quero que todos os olhos estejam voltados para você lá fora. Sabe, especialmente aqueles empresários gostosos e safadinhos?”

Suas sobrancelhas com piercings se mexeram na minha direção, conduzindo-me para a sala de maquiagem.

Eu acenei com a cabeça. “Ah, sim, estou super pronta para roubar a cena!” Exceto pela parte dos executivos.

Acalme-se, Cassie! O excesso de entusiasmo sempre te colocou em apuros.

Ao som de risadas ensaiadas e conversas animadas, dei uma olhada ao redor da enorme sala de maquiagem. Todas as garotas selecionadas para o desfile estavam ocupadas com seus vestidos e looks. Algumas já estavam se maquiando, enquanto outras ainda conferiam os vestidos que estavam prestes a vestir.

Todas pareciam as típicas modelos elegantes e bem arrumadas.

Baixando o olhar, dei uma olhada nos sapatos de salto que segurava nas mãos, em vez de nos meus pés. A camiseta lisa e o jeans desbotado. Sem esquecer o coque desarrumado no topo da minha cabeça.

Bem, em minha defesa, eu estava atrasada e não tive tempo de cuidar da minha aparência. E não dava para correr atrás daqueles táxis com aqueles sapatos de salto alto.

“Você tá brincando? É ela a boneca Barbie de que você tava falando, Chad?” Uma garota bufou ao lado do cabideiro de vestidos. À direita dela, mais duas beldades estavam em pé.

A do meio, eu a reconheci. Charlotte. Um rosto em ascensão na indústria e prima em segundo grau de Elizabeth.

Mantive a cara séria enquanto seus olhos azuis me examinavam. Seu nariz afilado se franziu.

“Sim, é ela mesmo. Agora, por que você não cala a boca e faz o seu próprio trabalho?” Revirando os olhos, ele me levou até os vestidos.

Trabalhando nessa indústria há anos como fotógrafo e também como cabeleireiro em um emprego de meio período — mais como um hobby —, ele conhecia algumas pessoas famosas. E Elizabeth, por acaso, era uma boa amiga dele da faculdade.

Tive sorte porque, apesar de ele ser quatro anos mais velho que eu, nos demos bem desde o primeiro dia em que ele apareceu no bar onde eu trabalhava.

“Olha, eles não são simplesmente lindos?” Ele me mostrou os vestidos. O brilho em seus olhos castanhos me dizia que ele adoraria experimentar alguns. Mas, infelizmente, não podia.

Minha própria boca se abriu com a visão. Passando a mão por um deles, senti o tecido. Era macio contra a palma da minha mão. Alguns brilhavam com pedrinhas que pareciam minúsculos diamantes, enquanto outros eram adornados com malha colorida.

Eram extraordinários. Sem dúvida, Elizabeth ficaria famosa depois desta noite.

“Claro que sim. Ela é talentosa, de verdade. Se não fosse por aquele temperamento explosivo, ela seria minha pessoa favorita”, disse Chad.

Pisquei os olhos. Eu tinha dito isso em voz alta?

“Graças a Deus ela tem esse temperamento. Porque eu quero esse lugar de ‘favorita’ exclusivamente na sua vida para sempre.”

Ao ver minha piscadela, ele deu uma risadinha.

“É. Embora, na minha opinião, fosse muito fácil para ela conseguir alguns investidores com bolsos cheios. Mas ela está focada em chamar a atenção de De Sylvano. E isso, vou te dizer, não é uma coisa fácil de se fazer”, comentou a garota de antes.

“Quase impossível. Elizabeth é boa, mas ele só quer o melhor. Apenas alguns dos principais estilistas do país tiveram a sorte de trabalhar com ele.” A outra garota ao lado de Charlotte balançou a cabeça, girando uma mecha ruiva. “Ela teve sorte porque o pai dela é amigo de família dele e, depois de insistir com ele por meses, ele concordou em comparecer ao evento hoje à noite. Mas ela não deve alimentar grandes esperanças.”

Percebi o brilho nos olhos de Charlotte ao ouvir o nome desse tal de Sylvano.

“Mas acredite em mim, mesmo que ele não a contrate como uma de suas estilistas, a mera presença dele no desfile já lhe traria enorme destaque. Afinal, ele é o tubarão dessa indústria. Suas empresas dominam o mundo têxtil. Só o nome dele já é suficiente para garantir o sucesso de alguém”, disse Charlotte, com um tom sedutor.

Fosse quem fosse esse cara, ela definitivamente estava de olho nele.

Dei um cutucão no Chad. “Quem é esse cara ‘tubarão’?”

Ele soltou um suspiro.

“Um homem que pode tanto construir a vida de alguém quanto destruí-la completamente. Depende da sorte das pessoas e… do humor dele.”

Franzi a testa. “Humor?”

Ele fez um gesto para que eu não me importasse. “Nada. Não vamos falar desse demônio gostoso do inferno. É melhor você ficar longe dele, do jeito que você atrai problemas por onde passa. Aqui está o seu vestido, você vai usá-lo hoje à noite.”

Uma pessoa que arruinava a vida de alguém com base no próprio humor?

Que tipo de psicopata era ele?

Piscando os olhos, olhei para o vestido que Chad me entregou.

Um vestido azul sem mangas, estilo sereia.

Eu suspirei de admiração. “É lindo, Chad!”

“Pedi especialmente para a Elizabeth escolher esse para você. Seu cabelo loiro-mel ficaria lindo com esse vestido! Igualzinho ao da Cinderela!”

Meu estômago deu um salto só de pensar em desfilar na passarela usando esse vestido.

“Agora vai lá e veste-o! Hoje vou arrumar seu cabelo!”

Acenei com a cabeça e, quando estava prestes a me virar com o pesado vestido nas mãos, ele foi repentinamente arrancado de mim.

Franzindo a testa, virei-me para a pessoa.

Olhos azuis fixaram-se nos meus.

“Como assim?”

“Charlotte, o que você está fazendo?”, perguntou Chad.

Um ar indiferente se desenhou em seu rosto.

“Acho que esse ficaria melhor em mim do que nela. Então, vou ficar com ele.”

“Mas você já ganhou um vestido. Esse não é para você.”

Seu olhar lançou novamente uma expressão de repulsa sobre meu corpo. “Infelizmente, nossa altura e tamanho são quase iguais. Mas, claro, você não tem chance alguma contra mim na categoria de beleza. Então, isso não importa. Gosto mais deste do que daquele que escolheram para mim. Portanto, este é meu. Você pode escolher outra coisa.”

Meus punhos se cerraram. Aquela vadia estava me insultando? Cassandra Brooks?

Talvez eu não fosse rica como ela. Mas não tolerava desrespeito e ignorância.

“Escute bem! Você não está aqui para fazer compras e levar o que bem entender. Estamos todos aqui para trabalhar. Então, aja com profissionalismo e vista o que lhe foi dado. Devolva meu vestido!” Meu tom soou como uma repreensão.

Todos os olhos na sala estavam fixos em nós.

“Charlotte, você não pode fazer isso. Elizabeth não ficaria feliz…”

“Compras ou não, eu pego o que gosto. E gostei desse, então agora é meu. Desculpa, você não vai ter de volta, querida.” Ela interrompeu Chad.

“Eu disse para me devolver esse vestido agora mesmo, senão...”

Quando eu me preparei para avançar sobre ela, com as mãos coçando para arrancar aquele rosto cheio de plástico, Chad me puxou para trás.

“Cassie, não! Não faça isso!”

“O que está acontecendo aqui?” Uma voz aguda chamou a atenção de todos para a porta.

Com cabelos castanhos na altura dos ombros e um corpo delicado, Elizabeth tinha uma ruga entre as sobrancelhas perfeitamente arqueadas.

“Uh, Liz!”, Charlotte começou. Seu tom soou doce como mel. “Nada, eu escolhi um vestido pra mim e ela…”

“Uma vadia está mostrando sua maldade”, eu sibilei, lançando-lhe um olhar fulminante.

Enquanto Elizabeth, junto com todo mundo, ficava me olhando boquiaberta, Chad apertou meu braço com mais força.

“Cuidado com o que você fala, Cassie! Você quer se meter em encrenca hoje à noite?”, Chad me advertiu no ouvido, antes de se virar para Elizabeth. “Deixa eu explicar. Charlotte pegou o vestido da Cassie porque gostou mais dele do que do que lhe deram.”

“Mais para ter roubado”, interrompi.

O olhar severo de Chad logo se voltou para mim.

“E quando minha amiga aqui pediu para a Charlotte devolvê-lo, ela começou a dizer palavras maldosas para ela. Agora me diga: que tipo de comportamento é esse?”

Fiquei surpresa com a calma dele. Eu realmente deveria aprender essa qualidade com ele. Mas eu sabia que, mesmo que quisesse, não conseguiria.

Soltando um suspiro, Elizabeth esfregou a têmpora. “Char, você sabe que não pode simplesmente fazer isso. Você tem que seguir as regras.”

“E você me conhece. Eu gostei desse vestido. Então, se você quer que eu participe do seu desfile, não estrague meu humor, Elizabeth.” Charlotte cruzou os braços sobre o peito.

Diante da ameaça, sua prima de segundo grau pareceu se render. Com os ombros caídos, ela se virou para Chad.

“Desculpa, Chad. Ela não vai me ouvir. Dá pra ver que os tamanhos delas são quase iguais. Por que você não dá o vestido da sua amiga Char pra ela? Esse também é incrível.”

Ela nem sequer olhou para mim. Como se eu não existisse naquela sala.

Com meu entusiasmo se esvaindo, minha raiva ia crescendo. Mas eu precisava manter a boca fechada. Eu precisava desse desfile.

“Eu sei. Mas a cor daquele não combinaria com os olhos âmbar dela.” Chad franziu os lábios. “Você se importaria se eu pegasse algo para ela da sua coleção do mês passado? Aqueles que você não pôde expor por causa de alguns problemas? Estão lá embaixo, no seu ateliê, certo?”

Ela assentiu. “Sim, claro. Você pode ir lá e escolher o que quiser.”

“Tudo bem, obrigado!”

Entregando a chave do estúdio à assistente, ela saiu para ver os preparativos.

“Cassie, você espera aqui. Deixa eu pegar um vestido pra você. E não se preocupe, você vai ter o melhor. Vou garantir isso”, ele prometeu, virando-se para seguir a assistente. “E não se meta em encrenca!”

Revirei os olhos diante do aviso dele. Mas, ao mesmo tempo, fiquei grata por ele estar fazendo tanto por mim.

Quando olhei de volta para Charlotte, ela soltou uma risada desdenhosa antes de se afastar com o vestido dos meus sonhos. Suas lacaias a seguiam.

Como eu queria poder torcer o pescoço dela!

Acalme-se, Cassie! Respire fundo e concentre-se no desfile. A agressividade não vai te levar a lugar nenhum.

Dei um suspiro.

Esperava que esta noite transcorresse tranquilamente, sem nenhum outro drama.

***

“Nossa, eu sabia que você ficaria parecendo uma princesa com esse vestido. Ele realça a cor dos seus olhos e do seu cabelo tão bem”, admirou-se Chad, olhando para mim pelo espelho.

Sua expressão se refletiu no meu rosto enquanto eu passava as mãos pelo vestido. O vestido de princesa vermelho cintilante que caía lindamente da minha cintura até os pés. As pedras brilhantes e o trabalho minucioso de costura no peito e na saia esvoaçante faziam com que parecesse uma peça vinda do céu.

Era um vestido com ombros à mostra e decote em forma de coração que revelava a medida certa do meu decote.

Chad deixou meu cabelo solto, com leves cachos nas pontas. E o batom vermelho escuro e a maquiagem natural completaram meu visual.

“Ninguém vai conseguir tirar os olhos de você hoje à noite, minha boneca!”

Sorri para ele, antes de envolver meus braços em volta do pescoço dele. “Muito obrigada, Chad! Você é realmente o melhor. Não sei o que faria sem você!”

Dando uma risada, ele deu um tapinha nas minhas costas. “Tudo bem. Não fique sentimental e não se agarre a mim. Quero que você fique perfeita para as fotos.”

Assim que ele se afastou, a música alta começou lá fora. Os aplausos e o barulho distante da galera se seguiram.

“O show começou. Agora se apresse! Você é a penúltima.”

Com o coração batendo forte no peito, acenei com a cabeça e deixei que ele me guiasse até os bastidores. A emoção corria pelas minhas veias. Mas, ao mesmo tempo, minhas mãos e pés estavam gelados de nervosismo.

Minha primeira passagem pela passarela em um lugar cheio de gente famosa.

Eu só esperava não quebrar as pernas naqueles saltos agulha assassinos.

Assim que cheguei aos bastidores, encontrei Charlotte.

Com uma expressão carrancuda entre as sobrancelhas, ela se observava em um pequeno espelho e xingava seu cabeleireiro por não ter enrolado o cabelo direito, mesmo que ele parecesse perfeito.

“Preciso arrumar isso!”, sussurrou ela. No momento em que se virou, parou de repente. Seus olhos se arregalaram ao me ver.

Logo, pude sentir os olhares dos outros em mim também.

“O que foi? Quer levar essa também?”, perguntei, levantando uma sobrancelha.

Chad soltou uma risadinha, assim como algumas outras garotas ao nosso redor.

A raiva brilhou em seus olhos, enquanto eu mantinha o queixo erguido, desafiando-a.

Assumindo uma expressão serena, ela então desviou o olhar e começou a caminhar de volta para a sala de maquiagem.

E quando eu pensava em me concentrar totalmente no desfile, bem na hora em que ela estava prestes a passar por mim, seu ombro esbarrou no meu com força.

Uma força que me tirou do equilíbrio.

Mas, felizmente, me apoiei na parede ao nosso lado. A dor no meu tornozelo esquerdo, causada pela perda de equilíbrio, me fez apertar os lábios com força.

“Que diabos, Charlotte!”, Chad retrucou, vindo para o meu lado.

Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa para ela, que me lançou um sorriso malicioso, ela se afastou.

Cerrei os dentes, mantendo-me ereta.

Vou deixar a noite passar. Juro que vou fazer ela pagar por isso.

“Ei? Você tá bem?”

Acenei com a cabeça para o Chad, acalmando minha respiração.

Elizabeth chegou correndo. “Vocês estão prontos? A passagem na passarela vai começar daqui a um minuto.”

Ao ouvir respostas afirmativas, ela esboçou um sorriso forçado.

“Tudo bem. Dêem o melhor de vocês. Lembrem-se de que esta noite pode definir toda a sua carreira se vocês brilharem lá. Há centenas de rostos famosos, investidores bilionários que também podem contratá-los como garotos-propaganda de suas empresas. E me deem um tempo também.” Uma risadinha. Mas logo a seriedade tomou conta de seu rosto. “Especialmente o Sr. De Sylvano. Ele vai chegar a qualquer momento. Vocês nem imaginam a sorte que têm por ele estar aqui e assistir à apresentação de vocês.”

Não sei por quê, mas um arrepio percorreu minha espinha quando ela pronunciou a palavra “assistir”.

Pelo que todos diziam, ele parecia ser como um rei da cidade. E subir ao palco com ele me observando causou um nervosismo indesejado no meu estômago.

Chad disse que ele arruinava a carreira das pessoas dependendo do seu humor.

E se ele não gostasse da minha passada na passarela? E se…

Abanei a cabeça. Haveria mais quinze garotas lá no palco. Ele nem ia notar você.

Então, não pense em nada negativo. Tudo vai dar certo.

“Tudo bem, Samantha? Você está pronta?”, perguntou Elizabeth.

Acenando com a cabeça, Samantha, que seria a primeira a entrar, endireitou a postura, colocou uma mão na cintura e então subiu ao palco.

Aplausos estrondosos ecoaram pelo local, acompanhados pela música alta. E, assim, uma após a outra, elas foram subindo e desfilando na passarela com extrema confiança e elegância.

Logo chegou a minha vez de entrar.

Engoli em seco. Meus pés ficaram gelados. Mas eu estava pronta para ir.

“Você está pronta, Cassie?”

Acenei com a cabeça.

As borboletas no estômago e a leve dor no tornozelo não iriam me impedir. Hoje à noite era a minha noite.

“Vai lá e arrasa!” exclamou Chad.

Com o coração batendo forte, segurei a cabeça. Quando a nova música começou, me revelei diante de inúmeros pares de olhos. Enquanto a plateia animada permanecia na sombra, o holofote estava voltado para mim.

Vamos lá, Cassie! Mostra o teu brilho!

Esboçando um sorriso nos meus lábios vermelho-escuros, deixei-me levar adiante. A enorme salva de palmas e os gritos de torcida só aumentaram ainda mais minha confiança.

Ao chegar ao fim da passarela, deixei-me girar naquele vestido deslumbrante. Enquanto os flashes das câmeras incídeiam sobre mim, senti que estava no topo do mundo.

De repente, senti algo queimando minha pele. Uma sensação estranha.

Todos os olhos estavam voltados para mim, mas, mesmo assim, senti como se estivesse sendo observada. Mesmo que isso não fizesse nenhum sentido.

Ao percorrer o público com o olhar, parei em uma pessoa. Do lado direito do palco, em uma área isolada, como se fosse um lugar VIP, estava sentado um homem nas sombras. Alguns homens altos estavam em pé, bem ao lado dele.

Eu podia sentir seu olhar fixo em mim. Pela maneira como ele estava sentado, parecia que o mundo inteiro lhe pertencia. Enquanto a multidão aplaudia e a música tocava alto, um arrepio percorreu minha espinha.

Rapidamente desviei o olhar, me virei e voltei para dentro. E assim que a garota atrás de mim terminou, saí novamente enquanto as modelos desfilavam uma a uma em fila. Para desfilar pela passarela pela última vez.

Não ousei olhar na direção daquele homem. Por alguma razão, a aura ao redor dele, mesmo nas sombras, me deixava nervosa.

Com aquela sensação de queimação ainda presente, fiz meu desfile sem esforço.

Chegando ao fim novamente, as garotas se dividiram em duas filas. Algumas voltaram para a entrada pelo lado direito do palco, outras pela borda esquerda. E quando a garota à minha frente foi para a esquerda, eu segui pela direita.

Cada passo que eu dava estava cheio de confiança.

Ninguém conseguiria me fazer parar hoje à noite. Nem mesmo um cara esquisito da área VIP…

De repente, algo aconteceu no meu calcanhar esquerdo, como se algo tivesse se deslocado do lugar. E, quando percebi, já havia perdido o equilíbrio e, com um grito, caí do palco alto.

Gritos de espanto da multidão ecoaram pelo ambiente.

Num instante eu estava caindo e, no momento seguinte, um par de braços me segurou. Braços fortes.

Meu rosto colidiu contra um peito duro como aço. Com o coração na boca, meus punhos instintivamente agarraram o tecido do casaco dele e um perfume masculino forte e revigorante atingiu minhas narinas, envolvendo meus sentidos.

A plateia de repente ficou em silêncio. Embora a música não tivesse parado.

O show tinha que continuar.

Afastando-me lentamente daquele calor, olhei para cima.

Meu coração deu um salto assim que meu olhar encontrou um par de olhos azuis gelados.

Por causa da sombra, não consegui distinguir todas as suas feições. À luz das luzes piscantes do palco, só conseguia ver seu perfil esquerdo. Queixo anguloso e definido, nariz marcante e sobrancelhas grossas e arqueadas, seguidas por aquele par de olhos azuis gelados. Eles eram tão frios, mas ao mesmo tempo tão intensos, que, por um instante, esqueci de respirar.

Com suas mãos ásperas me segurando firmemente contra o peito dele, e a maneira como aquele olhar escuro percorria minhas feições lenta e firmemente, engoli em seco. Mas, por alguma razão, também não conseguia tirar os olhos dele.

“Cassie?”

Ao ouvir a voz de Chad, pisquei e desviei o olhar daqueles olhos hipnotizantes. Estranhamente, ele me segurou com mais força, como se não tivesse gostado do meu gesto.

“Meu Deus! Você está bem?”, perguntou Chad, correndo para a área VIP.

Contorcendo-me nos braços daquele homem, me levantei e imediatamente me afastei dele.

Ele ia me segurar nos braços para sempre? Porque parecia que ele não estava com disposição para me soltar.

“Sim, estou bem.”

Ele soltou um suspiro de alívio. “O que aconteceu? Como você caiu?”

Dei de ombros, ignorando a sensação de queimação na pele sob o olhar de certa pessoa. Os olhos dele ainda me observavam como se fosse um esquisito, sem se afastar.

Meu coração batia forte no peito. O sangue subiu às minhas bochechas por alguma razão estranha.

“Meu salto esquerdo quebrou”, respondi.

“Mas como?”, ele perguntou. “De qualquer forma, vamos entrar e conversar.” Passando os braços em volta dos meus ombros, ele então se virou para aquele homem. “Muito obrigado por salvar minha namorada, Sr. De Sylvano. E... e desculpe pelo que aconteceu. Espero que o senhor não tenha se incomodado.”

Meus olhos se arregalaram.

De Sylvano?

Meus olhos se voltaram para ele. E, como era de se esperar, estavam fixos em mim.

Não era à toa que ele estava na área VIP.

Antes que Chad pudesse dizer mais alguma coisa, Elizabeth correu até lá. E, aproveitando a oportunidade, Chad fez um aceno educado para o Sr. De Sylvano, segurou minha mão e me levou para longe dele.

Longe de seu olhar fixo.

Lambendo os lábios, deixei Chad me arrastar para fora dali.

Não ousei olhar para trás.

E, durante todo o tempo, senti o olhar dele sobre mim.

Será que acabei de ofender o psicopata da realeza da cidade?

Assim que destranquei a porta, fui empurrado alguns passos para trás com a força com que ela se abriu de repente. Três homens com roupas surradas e o corpo coberto de tatuagens invadiram o local.

“Que diabos?”, exclamei, surpreso com a invasão repentina.

Eu deveria ter olhado pelo olho mágico para ver quem era antes de abrir a porta.

“Por que vocês estão invadindo minha casa? Quem diabos são vocês?”

“Não se lembra de mim, garota? Achei que tivéssemos tido uma boa conversa por telefone na última segunda-feira”, disse o homem do meio. O cheiro de álcool invadiu minhas narinas.

Franzi as sobrancelhas. “O que vocês estão...”

Então, a conversa me trouxe lembranças.

Meus punhos se cerraram.

“Já se lembrou agora?” Com uma sobrancelha levantada, ele percorreu meu corpo com os olhos vermelhos. “Eu disse para você me mandar meu dinheiro até sexta-feira. E hoje já é sábado. Onde está o dinheiro?”

Seu tom ficava mais duro a cada palavra.