Denise Reichert

„Ich, Lucia Volk ...“, begann sie erneut, Verzweiflung und Entschlossenheit in der Stimme. Dravens Gesichtsausdruck verdunkelte sich. „Ich muss dich warnen: Wenn du diesen Satz zu Ende sprichst, wird niemand hier diesen Raum lebend verlassen, um davon zu berichten.“ Die Drohung jagte eine Welle der Angst durch die Menge; selbst der König erstarrte. Lucia stockte der Atem. ‚Ist er wahnsinnig? Wie kann er einen ganzen Raum voller Menschen bedrohen, einschließlich des Königs, nur um mich zu behalten?‘ ‚Das ist unser Gefährte‘, schwärmte Emily beinahe dahinschmelzend. ‚Er fürchtet niemanden.‘ Lucia Volk hat ihr ganzes Leben als Dienstmädchen im Crimson-Moon-Rudel verbracht, und nach der Ablehnung durch ihren Gefährten wurde alles nur noch schlimmer. Als sie sich mit ihrem Schicksal abfinden wollte, erhielt sie einen zweiten Gefährten – und zwar jemanden, den sie sich niemals hätte erträumen lassen: Draven Moonblood. Draven Moonblood, der mächtigste Lykaner von allen, hätte nie gedacht, dass er das Licht, das er sein ganzes Leben lang vermisst hatte, ausgerechnet in Lucia Volk finden würde.

Liv war schon immer ein verwöhntes Gör. Ihr Vater ist Politiker, was darauf hindeutet, dass sie in wohlhabenden Verhältnissen aufgewachsen ist und nie ein „Nein“ als Antwort zu hören bekam. Designerkleidung, Spitzenrestaurants, Partys, Kreditkarten nach Belieben ausreizen. Bis ihr aktueller Freund Cal versucht, sich gegen ihren Willen an ihr zu vergreifen, nachdem Liv herausgefunden hat, dass er sie betrogen hat. Also beschließt ihr Vater, sie an einen sicheren Ort zu schicken – keine Paparazzi, keine politischen Angriffe, keine Journalisten. Er schickt sie zu einem alten Freund – Will Brandon, einem ehemaligen Soldaten, der nun ihr Leibwächter ist, doppelt so alt wie sie und alles hasst, was mit Geld zu tun hat. Liv hasst es, wenn man ihr vorschreibt, was sie tun soll, und will zu ihrem normalen Leben zurückkehren. Also denkt sie sich: Wenn ihr Vater herausfände, dass sein Freund sie begafft, anstatt sie zu beschützen, würde er durchdrehen, oder? Also muss Liv den Mann nur noch knacken, indem sie ihn verführt. Nur ist Will nicht so leicht zu knacken.

Amelia Harper, bekannt für ihre Unerschrockenheit und ihre schlagfertigen Antworten, war noch nie jemand, der vor einer Herausforderung zurückweicht. Amelia hält nichts von arroganten CEOs, und sie täuscht auf keinen Fall Beziehungen vor. Sie gerät mit dem kühlen und scheinbar arroganten CEO Adrian Langford aneinander. Doch als ein Geschäft mit hohem Einsatz sie zu einer Scheinehe zwingt, sind die Regeln klar: Es geht ausschließlich ums Geschäft. Ausschließlich vorübergehend und kontrolliert. Doch irgendwann hält sich die Chemie zwischen ihnen nicht mehr an die Regeln. Und plötzlich ist ihre perfekt geplante Vereinbarung … gar nicht mehr so perfekt.

„Glaubst du, ich werde jemals Hand in Hand mit einem Mädchen gehen, das dreimal so groß ist wie ich? Ich war nur mit dir zusammen, weil ich wissen wollte, wie es sich anfühlt, mit einer Frau in Übergröße zusammen zu sein.“ Diese Aussage machte sie sprachlos, ihr Herz brach so sehr, dass es wehtat. „Hör mal, so was passiert eben manchmal.“ „Tim … es ist … mein erstes Mal“, schluchzte sie laut. „Komm drüber hinweg, ich habe dich ja nicht gezwungen, mir deine Jungfräulichkeit zu schenken. Ich musste los, um die roten Flecken zu beseitigen, bevor ich gegangen bin“, knurrte er. Beautys Herz pochte, und ihre Tränen flossen unaufhörlich. Er ging und schlug die Tür hinter sich zu. **** Seit ihrer Kindheit wurde Beauty wegen ihrer Übergröße gemobbt. Beauty Hills musste mit Unsicherheit, Traumata und Depressionen fertig werden, vor allem aber mit Selbsthass. Ihr Name (Beauty) galt als das genaue Gegenteil ihres Aussehens. Nach vielen gescheiterten, toxischen Beziehungen machte sie weiter und bekam einen Job in einem Modeunternehmen. Dort war sie heimlich in ihren unglaublich gutaussehenden und zurückhaltenden Chef verliebt – aber wer wäre das nicht! Es kommt nicht jeden Tag vor, dass man einen unglaublich gutaussehenden Milliardär sieht, der weder arrogant ist noch stolz auf sein Aussehen – ein absolutes „Green Flag“-Zeichen! Jede einzelne Schönheitskönigin in der Firma ist bis über beide Ohren in ihn verliebt! Beauty weiß, dass sie keine Chance hat, mit ihnen zu konkurrieren. Es ist sinnlos, so große Träume zu haben! Oder vielleicht doch nicht …

„Spürst du das, Wren? Diese Anziehungskraft zwischen uns?“ Seine Augen verdunkeln sich, sein Blick huscht zu meinem Mund. „Das ist falsch. Dein Bruder würde mir die Kehle durchschneiden, wenn ich mir schon so nahe an dich heranwagen würde. Aber sag mir, kleiner Vogel –“ sein Atem streift sanft über meine Haut, „– zitterst du, weil du mich hasst … oder weil du das genauso sehr gewollt hast wie ich?“ >>> Wren dachte, sie hätte das Chaos von New Orleans hinter sich gelassen; das Clubleben, die blutgetränkte Loyalität, die Männer, die nach den Regeln ihrer Kuttes lebten und starben. Seattle bot ihr alles, was sie sich jemals wünschen konnte – Freiheit, Liebe, eine Zukunft. Doch ein einziger Verrat lässt alles zusammenbrechen. Durch eine Tragödie zurück in ihre Heimat gezerrt, gerät Wren unter die Fittiche von Ezra Jax, dem Vizepräsidenten des Raven Reapers MC und dem besten Freund ihres Bruders. Er ist nervtötend, gefährlich und viel zu verlockend. Doch je tiefer sie in seine Welt hineingezogen wird, desto mehr wird ihr klar, dass nichts an ihrer Vergangenheit oder an Ezra so ist, wie sie dachte. Doch im Chaos aus Bandenkriegen, Schulden und Verrat ist er der Einzige, der nie von ihrer Seite weicht. Je mehr sie sich gegen ihn wehrt, desto tiefer verliebt sie sich. Und je mehr er sie von sich stößt, desto gefährlicher wird seine Anziehungskraft. Denn in dieser Welt ist Liebe nicht süß. Sie ist brutal, blutig und wird sie beide zerbrechen. Wenn Loyalität alles bedeutet und Liebe das Leben kosten kann – wird Wren ihr Herz für den einen Mann riskieren, den sie niemals hätte lieben dürfen?

„Lass mich das nicht zweimal sagen, spreize deine Beine für mich, Bunny.“ Seine tiefe Stimme, die mich wegen ihres seidigen Klangs immer wieder aus der Bahn wirft, umspülte mich langsam, während er leise an meinem Hals murmelte. Ich versuchte, ihm klarzumachen, dass ich unmöglich tun konnte, was er verlangte, solange seine Beine meine noch festnagelten, doch die Worte erstickten mir in der Kehle, als er die Haut über meinem pochenden Puls in seinen Mund saugte. „Na los. Du willst doch brav für mich sein, oder?“ „Ich – ich will“, würgte ich hervor und stieß ein kehliges Wimmern aus, als er seine freie Hand um meinen Hals schlang und ihn ein wenig zusammendrückte. ——— Mit achtzehn Jahren gezwungen, den skrupellosen Mafiaboss zu heiraten, vor dem sich alle fürchteten, hatte Sofia keine andere Wahl, als den Wünschen ihres Vaters zu folgen, wie es sich für eine pflichtbewusste Tochter gehörte. Luca Ricci hingegen nahm sich nur eine Frau, weil er mit dreiunddreißig Jahren nicht mehr jünger wurde. Sie war der Engel zu seinen Dämonen, das Licht zu seiner Dunkelheit, die Unschuld zu seinen Sünden … Er wollte sie beschützen, seit dem Moment, als sich ihre Blicke an ihrem Hochzeitstag trafen und er die Angst sah, die sich in ihren Augen aufbaute. Er wollte sie für sich einnehmen, sie als sein Eigentum kennzeichnen – mit seinen Handabdrücken auf ihrem Hintern und seinem Sperma, das von ihrem Gesicht tropfte. Er wollte sie vollständig besitzen, seine Hand um ihre Kehle legen und so viele sündige Dinge mit ihrem Körper anstellen. Doch er war der Mafiaboss, und die Gefahr schien ihn überall zu verfolgen, wohin er auch ging und was auch immer er tat. Er musste seine Frau um jeden Preis beschützen.

Harriett Edwards war seit ihrer Kindheit in Damien Daniels verliebt. Als ihre Eltern die Hochzeit der beiden arrangierten, willigte sie daher gerne ein, obwohl ihr durchaus bewusst war, dass Damien das gar nicht wollte. Während der drei Jahre ihrer Ehe widmete sie ihm ihr Leben in der Hoffnung, ihn umstimmen zu können und ihn schließlich dazu zu bringen, sich in sie zu verlieben. Alles bricht zusammen, als jemand ein Foto fälscht, auf dem sie mit Damiens Bruder Adrian beim Fremdgehen zu sehen ist. Nachdem er die Bilder gesehen hatte, sagte er kalt: „Ich will die Scheidung!“ Und selbst als sie ihm ihre Liebe gestand, war seine Antwort kalt und verletzend. „Ich weiß. Das spielt keine Rolle. Ich liebe dich nicht.“ Was er nicht wusste: In ihrer Hand hielt sie die Ergebnisse eines Schwangerschaftstests – das Ergebnis eines Fehlers, den er in betrunkenem Zustand begangen hatte. Jahre später treffen sich die beiden auf der Hochzeit eines Freundes, und er ist schockiert, als er sie mit eineriigen Zwillingen sieht, die ihm wie aus dem Gesicht geschnitten sind. „Sind sie von mir?“, fragte er. Harriett lachte und antwortete, wobei sie sich an seine eigenen Worte erinnerte: „Das spielt keine Rolle, Damien. Sie brauchen keinen Vater.“

„Du bist verdammt noch mal meine Frau, Dani. Verstanden?“ Ich kniff die Augen zusammen. „Dani“, drängte er. „Verstehst du mich?“ „Nein, Austin, das tue ich nicht“, gab ich zu, während ich meinen Bademantel wieder zuschlug und mich aufrichtete. „Du verwirrst mich.“ Er fuhr sich mit den Händen über das Gesicht. „Sag mir, was dich beschäftigt.“ Ich seufzte. „Du bist alles, wovor mich meine Eltern gewarnt haben. Du bist geheimnisvoll, aber gleichzeitig auch ehrlich. Ich fühle mich bei dir vollkommen geborgen, aber gleichzeitig machst du mir mehr Angst als jeder andere, den ich je gekannt habe. Du bist ein „Bad Boy“, aber als ich mal mit einem sogenannten „braven“ Typen zusammen war, entpuppte er sich als der Teufel selbst – also, ja, ich verstehe dich nicht, weil du nicht das bist, was ich erwartet habe. Du treibst mich verrückter als jeder andere, den ich je getroffen habe, aber gleichzeitig gibst du mir das Gefühl, vollständig zu sein. Ich empfinde Dinge, mit denen ich nicht so recht zurechtkomme, und das bringt mich dazu, weglaufen zu wollen. Ich will nichts aufgeben, was vielleicht wirklich, wirklich gut sein könnte, aber ich will auch nicht dumm sein und mich in einen Jungen verlieben, nur weil er superhübsch ist und mich zum Orgasmus bringt.“ Danielle Harris ist die Tochter eines überfürsorglichen Polizeichefs und hat ein behütetes Leben geführt. Als Kindergärtnerin ist sie so weit von der Welt der Harleys und Biker entfernt, wie man es sich nur vorstellen kann, doch als sie von dem sexy und gefährlichen Austin Carver gerettet wird, verändert sich ihr Leben für immer. Obwohl Austin „Booker“ Carver von der unschuldigen Dani hingerissen ist, versucht er, die Tochter des Polizeichefs auf Distanz zu halten. Doch als eine Bedrohung aus unerwarteter Quelle auftaucht, verliebt er sich Hals über Kopf in die einzige Frau, die sein wildes Herz zähmen kann. Wird Booker die Quelle der Bedrohung aufspüren können, bevor es zu spät ist? Wird Dani ihr Herz endlich einem Mann schenken, vor dem sie immer gewarnt wurde?

„Scarlett fühlte sich betrogen und war untröstlich, als ihre beste Freundin Megan ihr einen männlichen Escort vermittelte, der ihr die Jungfräulichkeit raubte … Oder zumindest dachte sie, dass er das sei. An dem starken und umwerfend schönen Mann, mit dem sie eine Nacht verbrachte, war etwas Seltsames. Trotz des puren Hasses, den sie für ihn empfand, konnte sie das Angebot, das er ihr schließlich unterbreitete, nicht ablehnen. Scarlett hatte immer geglaubt, sie würde ihren Seelenverwandten heiraten, doch wie sich herausstellt, wird das bei ihr nicht der Fall sein. Aber könnte ihr geheimnisvoller Ehemann seinen Weg durch ihr gebrochenes Herz finden und es heilen? Es ist schwer vorstellbar, aber die Liebe hat seltsame Wege, sich dort zu zeigen, wo man sie am wenigsten erwartet …“

„Keine Frau verlässt sein Bett lebend.“ „Aber ich werde überleben.“ Ich flüsterte es dem Mond zu, den Ketten, mir selbst – bis ich daran glaubte. Man sagt, Alpha-König Maximus sei ein Monster – zu groß, zu brutal, zu verflucht. Sein Bett ist ein Todesurteil, und keine Frau hat es jemals lebend verlassen. Warum also hat er mich ausgewählt? Die dicke, unerwünschte Omega. Diejenige, die mein eigenes Rudel wie Müll entsorgt hat. Eine Nacht mit dem gnadenlosen König sollte mein Ende bedeuten. Stattdessen hat sie mich ruiniert. Jetzt sehne ich mich nach dem Mann, der gnadenlos nimmt. Seine Berührung brennt. Seine Stimme befiehlt. Sein Körper zerstört. Und ich kehre immer wieder zurück, um mehr zu bekommen. Doch Maximus kennt keine Liebe. Er kennt keine Partner. Er nimmt. Er besitzt. Und er bleibt nie. „Bevor meine Bestie mich vollständig verschlingt – brauche ich einen Sohn, der den Thron besteigt.“ Pech für ihn … Ich bin nicht das schwache, erbärmliche Mädchen, das sie weggeworfen haben. Ich bin etwas weitaus Gefährlicheres – die einzige Frau, die seinen Fluch brechen kann … oder sein Königreich zerstören.