Die besondere Gefährtin des Alpha-Königs

DIE SEELENVERWANDTE DES ALPHAS

(NIMM MICH AN, MEINE GESELLIGKEIT)

Averys Perspektive

„Bumblebee! Das Frühstück ist fertig!“, hörte ich die Stimme meines Vaters hinter meiner Schlafzimmertür.

„Ich komme gleich, Papa!“, rief ich, während ich mir das letzte Kleidungsstück anzog.

„Okay! Ich warte auf dich, Bumblebee!“, sagte er. Ich kämmte mir schnell die Haare durch und steckte sie zu einem Dutt zusammen.

Bumblebee? Du fragst dich, was das bedeutet? Nun, vielleicht findest du es lustig, wenn ich es dir erzähle. Aber ich werde es trotzdem tun. Bumblebee ist eine große Biene. Er nennt mich gerne Bumblebee, weil er findet, dass ich so süß bin wie der Honig einer Biene. Und er hat auch etwas davon gesagt, dass ich Frieden in unser Rudel bringe.

Ich weiß nicht allzu viel darüber, aber ich wurde in Kriegszeiten geboren, zu einer Zeit, als es einen Großen Krieg zwischen unserem Rudel und zwei anderen Rudeln gab. Es war ein Kampf um Territorien und darum, welches Rudel das stärkste im Land sein würde. Doch der Krieg endete, sobald ich geboren wurde, wodurch unser Rudel zum zweitstärksten Werwolfrudel des Landes wurde.

Blah! Blah! Blah! Argh! Ich hasse Kriegsgeschichten!

Ich bin Avery Lance, das jüngste von vier Kindern. Und ich bin ein Werwolf. Die Stimme, die ihr vorhin gehört habt, gehörte Alpha Lance. Er ist der Anführer des Moonlight-Rudels. Und er ist im Grunde der Stärkste im Rudel.

Ich verließ mein Zimmer und ging in Richtung des Essbereichs unseres riesigen Rudelhauses. Der Duft von Zimttoast in der Luft hieß mich willkommen.

„Guten Morgen, Mama.“ Ich umarmte meine Mutter und sie gab mir einen Kuss auf die Haare.

„Wie war deine Nacht?“, fragte sie.

„Gut, Mama“, sagte ich mit einem strahlenden Lächeln. Meine Mutter heißt Elizabeth Lance, sie ist die Frau des Hauses. Sie ist die Luna des Moonlight-Rudels.

„Guten Morgen, Familie!“, begrüßte ich alle, die am langen Tisch saßen, fröhlich.

„Warum hast du so lange gebraucht, Avery?!“, knurrte James.

„Fang nicht schon wieder an, James. Es ist noch ziemlich früh, um sich zu streiten, und dafür habe ich keine Kraft.“ Ich verdrehte die Augen, bevor ich mich auf einen Stuhl setzte. Der lange Tisch war mit allerlei Essen gedeckt. Aber ich werde mich mit Toast begnügen.

James ist mein Bruder. Das dritte Kind. Er ist nur drei Jahre älter als ich. Wir streiten uns ständig wie Katz und Maus. Und manchmal habe ich das Gefühl, dass er mich nicht mag. Warum habe ich dieses Gefühl? James ist eifersüchtig, weil Papa mich mehr liebt und sich mehr um mich kümmert als jemals um ihn oder eines meiner Geschwister. Er hat mich immer schikaniert und liebte es, mir seine albernen und gruseligen Streiche zu spielen, die mich in Panik versetzten.

Als ich klein war, hatte ich solche Angst vor James. Aber jetzt nicht mehr. Ich bin alt und stark genug, um ihm direkt in die Augen zu schauen und ihn zur Rede zu stellen.

„Beachte ihn nicht, Bumblebee“, sagte mein Papa. Ich streckte James die Zunge heraus.

„Du solltest lernen, dich zu verteidigen, Bumblebee“, spottete James.

„Ich kann mich verteidigen, James Lance. Denk daran, ich habe dich beim Faustkampf besiegt“, sagte ich.

Er lachte. „Das lag daran, dass ich dich absichtlich gewinnen ließ. Ich wollte nicht, dass du in Papas Armen weinst, so wie damals, als ich dich beim Jagdspiel besiegt habe“, erinnerte er mich mit einem Grinsen im Gesicht.

„Das stimmt nicht!“, keuchte ich.

„Was –?“ Er wurde von Juan unterbrochen.

„Bitte, James, lass uns unser Frühstück genießen und dann zu unseren täglichen Aktivitäten aufbrechen.“

James biss sich auf die Unterlippe, während wir uns strenge Blicke zuwarfen.

Juan Lance ist das älteste Kind. Er ist der nächste Anwärter auf die Führung des Moonlight-Rudels. Mein Vater hat ihm den Alpha-Titel bereits im zarten Alter von neun Jahren verliehen. Nicht, weil er seine Gefährtin verloren hatte, sondern damit niemand versuchen würde, unser Rudel zu überfallen, wenn er weit von zu Hause entfernt war.

Juan ist sanft und cool, aber in mancher Hinsicht streng. Er ist überfürsorglich, wenn es um seine Familie und Rudelangelegenheiten geht. Aber er liebt mich am meisten, und deshalb liebe ich ihn auch!

„Hey! Hört sofort mit diesem ‚Strenger-Blick-Wettbewerb‘ auf!“, knurrte Aubrey wütend, woraufhin alle am Tisch leicht zusammenzuckten. „Entschuldigt, Mama, Papa“, entschuldigte sie sich. „Werdet ihr denn nie müde, euch zu streiten?“, schnaubte sie.

„Es ist ihre Schuld“, sagte James. Und ich schüttelte den Kopf.

„Das reicht jetzt, James!“ Sie gab ihm einen Klaps auf den Kopf.

„Aua! Das tut weh!“, sagte er und rieb sich den Kopf.

„Das hast du verdient“, formte ich mit den Lippen, und er warf mir einen Blick zu.

„Jetzt iss auf“, wies Aubrey an. Ich nahm meine Gabel, um mein Essen zu essen, zufrieden darüber, dass sie James einen Klaps gegeben hatte.

Aubrey? Wer ist sie?

Aubrey ist das zweite Kind. Meine einzige Schwester. Sie ist mit Donald verheiratet, der zum Beta von Juan ernannt wurde, als dieser zum Haupt-Alpha des Moonlight-Rudels wurde. Ein Beta ist der stellvertretende Anführer. Aber natürlich nicht so stark wie der Alpha und muss dem Alpha Respekt erweisen. Aubrey hat zwei Kinder. Einen Jungen und ein Mädchen – Caleb, der vier ist, und Caroline, die gerade erst ein Jahr alt ist. Caroline ist eines der süßesten Babys, die ich je gesehen habe, und sie ist so bezaubernd, wenn sie sabbert und versucht, mit deinem Daumen zu spielen.

Wir aßen einige Minuten lang schweigend, bevor Papa das Wort ergriff. „Juan, wie ist der Stand bei unserem Vertrag mit dem Black-Moon-Rudel?“

Juan räusperte sich. „Donald und ich arbeiten noch daran. Sie haben auf die letzte Nachricht, die wir ihnen geschickt haben, noch nicht geantwortet.“

„Hat das etwas mit Alex zu tun?“, fragte Papa, und Juan zuckte mit den Schultern.

„Ich weiß es nicht so genau, Papa.“

„Es ist offensichtlich, dass Alpha Alex keine Beziehung zu unserem Rudel will“, sagte James.

„Ich glaube, Alpha Alex sieht uns immer noch als Feind und nicht als Verbündeten“, sagte Aubrey.

„Aber wir brauchen seine Hilfe. Ich weiß wirklich nicht, warum er sich weigert, den Vertrag zu unterschreiben und meinem Rudel zu helfen“, murmelte Papa. Ich sah zu ihm auf. In seinem Gesichtsausdruck war deutlich Wut zu erkennen.

„Warum brauchst du die Hilfe des Schwarzen Mondes?“, fragte ich mit hochgezogener Augenbraue.

Meine Mutter streckte die Hand aus und legte sie auf die meines Vaters, um ihn zu beruhigen, als er die Faust ballte. „Was ist mit unserem Rudel los?“, hakte ich nach. Es kam keine Antwort. Da wusste ich, dass etwas nicht stimmte, als niemand etwas sagte. Sie alle richteten ihren Blick auf ihre Teller.

Ich sah, wie sich mein Vater ein wenig entspannte und sein Gesichtsausdruck weicher wurde. „Papa –“

Er unterbrach mich. „Mit unserem Rudel ist alles in Ordnung.“ Ein halbes Lächeln huschte über seine Lippen. Ich wollte ihm diese Antwort nicht abkaufen. Ich meine, ich weiß doch, dass sie alle etwas vor mir verbergen! Etwas, das mit unserem Rudel zu tun hat!

„Papa“, rief ich ihn erneut an.

„Bumblebee, das ist nichts, worüber du dir Gedanken machen solltest. Und unserem Rudel geht es gut.“ Seine Antwort war zu schroff und zu schnell. Und ich wusste, dass es sinnlos war, mit ihm zu streiten. Ich würde es nicht wagen, ihn damit zu bedrängen. Also ließ ich die Sache auf sich beruhen.

„Ich bin satt.“ Er schob seinen Stuhl zurück und stand auf, um zu gehen.

„Ich komme mit, Schatz.“ Mama folgte ihm.

Ich atmete tief aus. „Kann mir bitte jemand sagen, was hier los ist?“ Wieder kam keine Antwort. „Hallo, warum hast du eine Nachricht an das Black-Moon-Rudel geschickt?“, fragte ich Juan, aber er antwortete nicht. Er tat so, als wäre er mit seinem Handy beschäftigt.

„Du? Ich weiß, dass du etwas darüber weißt“, wandte ich mich an Aubrey, doch sie wich meinem Blick aus. Enttäuscht seufzte ich.

Ich wusste, dass es mir nichts nützen würde, James zu fragen. Er würde mir am Ende Schimpfwörter an den Kopf werfen, weil ich nichts über unser Rudel wusste. Hey! Wessen Schuld ist das denn? Die von allen – von Papa, Mama, Juan, Aubrey und James! Und nicht meine!

(Aus Averys Sicht)

Ich hatte mich schon seit meiner Kindheit für die Angelegenheiten des Rudels interessiert, aber sie ließen mich nicht daran teilhaben. Papa findet, ich sei zu jung. Juan sagt, die Leitung des Rudels oder eines Teils davon würde mich überfordern. Mama möchte, dass ich zu Hause bleibe und lerne, wie man in Zukunft eine gute Mama wird. James sagt, die Angelegenheiten des Rudels seien Sache der Männer. Aubrey sagt, ich sei ein süßes, unschuldiges Mädchen, das Fürsorge und richtige Betreuung brauche. Sie glaubt, dass eine Einmischung in die Angelegenheiten des Rudels mein unschuldiges Image trüben und mein reines Herz verderben würde. Und so schleppt sie mich ständig zu irgendwelchen albernen Tanzkursen mit. Oder sie überredet mich, ihr bei der Betreuung meiner kleinen Neffen zu helfen, während sie tanzt!

Argh! So nervig! Niemand sieht mich als 21-Jährige! Ich will kein süßes, unschuldiges Mädchen sein!

„Ich kann dir helfen, Kleine“, sagte James. Ich