De Inútil a Inestimável: A Companheira Rejeitada do Alfa

“Tudo o que você precisa fazer é rejeitá-la”, ouvir essas palavras saindo da boca dela me fez parar no meu caminho.

Voltei cuidadosamente para a varanda e me escondi atrás de um pilar para que ela não me visse. Ela tinha a mão no ombro dele e eu podia ver que ele estava pensando na oferta dela.

“Tudo o que você precisa fazer é rejeitá-la”, ela repetiu, “e você terá o cargo do futuro Alfa.”

FLASHBACK

O dia começou como qualquer outro. Acordei muito antes mesmo de o sol sequer pensar em nascer e comecei a fazer minhas tarefas habituais. É uma regra tácita que, assim que os membros da casa acordarem, às 7h, a casa já deva estar perfeitamente limpa e o café da manhã pronto.

Levei três meses para descobrir o horário perfeito para acordar a fim de dar conta de tudo. Acordo às 3 da manhã e passo as duas horas seguintes limpando a casa inteira, de cima a baixo.

Também preciso fazer tudo em silêncio, porque, se meu pai acordar, vou levar uma bronca feia. Quando termino as tarefas, começo a preparar o café da manhã, o que geralmente leva mais ou menos duas horas também.

Como sempre, eu estava terminando quando meu pai desceu as escadas. Corri imediatamente até ele com sua xícara diária de café preto fumegante. Ele a pegou de mim com um aceno de cabeça indiferente e eu rapidamente preparei seu prato de café da manhã — ovos, bacon e salsichas.

Coloquei tudo ao lado dele, e ele nem sequer levantou a cabeça do jornal para reconhecer minha presença. Recusei-me a deixar a dor transparecer no rosto enquanto engolia minha mágoa. É meu aniversário e ele nem se deu ao trabalho de me desejar um feliz aniversário.

“Bom dia, pai.” Sua resposta foi um grunhido profundo e um aceno de mão para que eu fosse embora. “Você descansou bem?”

  “Você não tem nada para fazer, Amelia?”, seu tom era claramente de indiferença.

Não deixei que a dor me abalasse, pois sabia que minha irmã acordaria em breve; então, rapidamente preparei o suco verde especial que ela toma todas as manhãs.

Eu já tinha servido o suco no copo dela quando ela desceu as escadas com graça. Minha irmã — Brittany — e eu somos gêmeas, embora ela seja mais velha por alguns minutos.

No entanto, não nos parecemos em nada; tenho cabelos castanhos bem cacheados, que são um pesadelo para domar, e olhos castanhos-claros, enquanto ela tem cabelos loiros longos e olhos azuis gelados.

Ela também é alta e esbelta, enquanto eu sou mais baixinha e tenho mais curvas. Dizem que eu me pareço com nossa mãe, que faleceu há alguns anos, mas ela é a cara do nosso pai.

Assim que meu pai a viu, ele a puxou para um abraço caloroso, beijou sua testa e desejou-lhe feliz aniversário.

Ele disse a ela o quanto estava orgulhoso dela, e uma lágrima solitária escorreu pelos meus lábios. Não sei por que ele nunca me trata como a ela — afinal, somos gêmeas. O que ela tem que eu não tenho?

“Aí está você”, ele a segurou à distância de um braço para poder vê-la, “Como está a aniversariante?”

“Estou tão animada, papai”, ela exclamou, “e mal posso esperar pela festa hoje à noite. Muito obrigada por organizar isso para mim.”

“Tudo pela minha querida”, ele beijou a testa dela novamente e então percebeu que eu os observava, “Você vai ficar aí parada ou vai trazer nosso café da manhã?”

Murmurei um pequeno pedido de desculpas e corri para entregar a bandeja de café da manhã a ela. Como sempre, ela não disse “obrigada”; apenas tirou a bandeja das minhas mãos e mergulhou na conversa com o pai.

Mais uma vez, ignorei a dor e apertei meu próprio prato contra o peito, pois me sentia como uma intrusa naquele momento especial deles.

Tem sido assim desde que me lembro. E uma parte de mim está cansada de desejar que as coisas fossem diferentes.

Quando terminaram de comer, deixaram os pratos na mesa e foram se arrumar para o dia. Eu ainda estava limpando quando saíram de casa, deixando-me em silêncio total e absoluto.

Assim que tive certeza de que haviam saído, saí sorrateiramente de casa e fui para a mata que tomava conta dos fundos. Estava tudo silencioso e eu tinha certeza de que ninguém iria me incomodar ali.

Segui a trilha marcada com a qual já estava familiarizada há anos. Consigo percorrer essa trilha de olhos vendados e até dormindo, de tantas vezes que já a percorri, especialmente nas últimas semanas.

Cheguei a uma pequena caverna. Não era grande o suficiente para chamar atenção, mas era grande o bastante para que eu pudesse entrar e praticar sem ser incomodado.

A alguns pés dentro da caverna estavam alguns livros que eu havia tirado da biblioteca do meu pai sem que ele percebesse, além de um cobertorzinho para quando os dias ficassem mais frios.

Sentei-me de pernas cruzadas no chão e imaginei todos os diferentes tipos de lobos que já tinha visto. Imaginei o do meu pai, que era grande e preto, com olhos marrom-escuros. Ele me superava em altura facilmente na minha forma humana e, por muito tempo, isso me aterrorizou.

Imaginei o da minha irmã, que era menor. Era de uma cor marrom suja e, em sua forma de loba, ela tinha os mesmos olhos azuis gelados que tinha em sua forma humana. Sua loba era graciosa e delicada, e eu sorri ao relembrar uma imagem dela correndo.

Deixei a sensação de plenitude tomar conta de mim e tentei com toda a força fazer com que meu próprio lobo viesse à tona, mas nada aconteceu. Tentei com mais afinco, cheguei até a tentar imaginar como seria meu próprio lobo. Seria marrom sujo como o da Brittany ou preto como o do meu pai?

Talvez fosse até de uma cor diferente, loiro-areia ou até mesmo um marrom escuro. Eu não me importava com a cor, só o queria.

Não sei por quanto tempo fiquei sentado ali, tentando, desejando e rezando para que meu lobo viesse à tona, mas isso nunca aconteceu.

À medida que os segundos passavam, eu ficava cada vez mais frustrada. Achei ter sentido um fio de cabelo na minha pele e abri os olhos animada, feliz por ter feito um pequeno esforço, mas a animação se dissipou quando percebi que era apenas uma pena perdida.

Soltei um grito mal contido e enterrei a cabeça nas mãos. Lágrimas quentes de raiva queimavam sob minhas pálpebras e, por um momento, me perguntei se algum dia conseguiria meu lobo. Por um momento, me perguntei se tudo aquilo valia a pena.

Mas então me lembrei por que estava fazendo tudo isso, para começar: Blake. Blake e eu estamos juntos há algum tempo e sei que a única maneira de ficarmos juntos é eu me transformar em loba; só assim poderemos nos unir de verdade.

Ele foi a razão pela qual comecei isso há quatro meses e não vou desistir agora. Limpei as lágrimas do rosto e me levantei. Sempre posso tentar de novo mais tarde.

Saí da caverna e fiquei chocada com a escuridão. Corri o mais rápido que pude até a casa, olhei para o enorme relógio de pêndulo que ficava na sala de estar e xinguei; Blake chegaria a qualquer momento para me buscar.

Tomei um banho rapidinho e vesti o vestido mais bonito que tenho. É um vestido antigo que já tenho há algum tempo; meu pai disse que não tinha dinheiro sobrando para um vestido novo para a festa, mas isso não importa, porque, desde que esteja com o Blake, sou feliz.

Entrei sorrateiramente no quarto da Brittany e passei um pouco da maquiagem dela para ficar bonita; prendi o cabelo em um rabo de cavalo alto e esperei ao pé da escada até que o Blake batesse na porta.

Dei uma olhada no relógio e vi que ele estava um pouco atrasado, mas imaginei que devia ter acontecido alguma emergência.

O que mais poderia ter sido?

Esperei meia hora antes de perceber que algo estava muito errado. O Blake está muito atrasado; na verdade, a gente sempre discutia porque eu era sempre a que se atrasava.

Ele sempre chegava alguns minutos antes de qualquer compromisso, e eu já estava começando a ficar seriamente preocupada.

Liguei para ele pelo telefone fixo e, na primeira vez, caiu na caixa postal, mas, na segunda, ele atendeu na quarta chamada.

“E aí”, eu disse assim que a ligação foi completada, “só queria ter certeza de que estava tudo bem, porque você nunca se atrasa.”

Ele murmurou um palavrão baixinho: “Desculpa, Amy; não vou conseguir te buscar hoje. Surgiu algo muito importante de última hora.”

“Eu...”, comecei a dizer, mas não terminei, “Você poderia ter me ligado, Blake. Eu estava aqui esperando por você.”

  “Sinto muito mesmo, Amy; prometo que vou compensar você.” Houve uma voz ao fundo, e ele fez uma pausa para responder: “Olha, preciso desligar; vejo você quando chega