Cel mai bun prieten miliardar al tatălui meu

Povestea lui Gray

Stau în zona de recepție la Sternpoint cu tatăl meu. Am o întâlnire cu Mark Stern pentru un stagiu. Mark este cel mai bun prieten al tatălui meu. Nu l-am văzut de ani de zile și a fost prima mea iubire din copilărie. Am absolvit facultatea și tatăl meu mi-a recomandat să fac acest stagiu pentru că îmi place designul web și Sternpoint are tot ce îmi doresc.

Când aveam patru ani, el venea pe la noi și eu îi ceream să-mi citească povești de adormit. Era fericit să mă bage în pat, era ca un prieten. Când aveam douăsprezece ani, am început să-mi placă foarte mult de el. Atunci a început să-mi placă. La sfârșitul acelui an, a încetat să mai vină pe la noi și nu l-am mai văzut de atunci, iar eu nu m-am deranjat să-l întreb pe tata despre asta. În cele din urmă, iubirea mea pentru el a dispărut și l-am uitat complet.

Tatăl meu are o conversație profundă cu recepționera, râzând la glume, presupun, poartă costumul său obișnuit de culoare albastră închisă, tatăl meu este în domeniul imobiliar și asta îi place. Sunt nervoasă. Trag adânc aer în piept, îmi ajustează cureaua genții pe umăr. Am decis să port o bluză albă, băgată în fusta mea neagră tip creion, cu tocuri negre care nu sunt prea înalte pentru că nu pot merge în ele. Mi-aș rupe gâtul. Mi-am lăsat părul în bucle moi care atârnau liber pe spate și am aplicat machiaj natural, cu ruj roșu. Tata și recepționera râd din nou. Îmi rostogolesc ochii și mă plimb prin zona de recepție.

Pot să-mi văd reflexia pe podeaua albă lucioasă. Mă uit la ecranul de deasupra recepționerei care are Sternpoint pe el, și tot ce face și oferă compania. E destul de impresionant, compania asta are atât de multe lucruri. Nu e de mirare că nu l-am mai văzut pe Mark de mult. Mă întreb dacă arată la fel de bine ca atunci. Suflu aer, ce durează atât de mult?

„Dragă, Mark este gata pentru tine”, spune tata, scoțându-mă din gândurile mele. Se oprește în fața mea, părul său este dat pe spate, iar ochii săi căprui închiși se îndulcesc, spunând că este mândru de mine doar uitându-se la mine, îmi oferă un zâmbet încurajator „Te voi însoți la biroul lui și apoi te voi aștepta aici” spune el, punându-mi mâna pe braț și mergem spre o ușă de sticlă care separă restul birourilor de zona de recepție.

Birourile din jur sunt toate opace și din sticlă, oriunde merg, îmi văd reflexia în sticla de la podea până la tavan. Unele birouri nu sunt opace, așa că pot vedea totul în interior. Tata se oprește în fața unui birou care de asemenea nu este opac. Înainte să mă opresc, mă uit în acest birou prin sticlă și mi se oprește respirația, buzele mi se deschid. Mă întâlnesc cu privirea lui, prima mea iubire din copilărie, Mark Stern.

„Whoa, copilule. Oprește-te în loc” spune tata și mă oprește cu ambele mâini pe umeri. Mă uit înapoi la tata. „Acesta este biroul, nu sunt sigur dacă îți amintești de Mark, dar vei fi în mâini bune” zâmbește la mine, apoi își îndreaptă atenția spre Mark. Ușa de sticlă a biroului este deja deschisă, iar el intră înăuntru. Îl urmez. Mă opresc când tata se oprește să meargă mai departe spre biroul lui Mark. Dumnezeule, e mai rău decât am crezut. Încerc să nu mă uit la el, așa că privesc podeaua albă lucioasă, mușcându-mi buza inferioară și strângându-mi mâinile în fața inghinalei.

„Mark, ce mai faci? Aceasta este Gray-Lynn” spune tata.

„Sunt foarte bine, mulțumesc, Weston” am ridicat privirea imediat ce a vorbit. Este în picioare, strângând mâna tatălui meu peste birou. Poartă o cămașă albă care îi este strânsă, arătând fiecare mușchi. Are o barbă neîngrijită, parcă nu s-a ras de o săptămână. Părul său închis este dat pe spate. Se așează din nou în scaun, iar ochii săi verzi nu-mi părăsesc privirea. Stomacul meu face tumbe acum. Îmi mușc buza inferioară.

„Te voi aștepta în zona de recepție,” spune tata, apoi pleacă, închizând ușa în urma mea.

„Poți să te așezi,” spune Mark, învârtind un pix în mână. Mă duc la scaunul din fața biroului său și mă așez. Îmi pun geanta pe genunchi. Fac din nou contact vizual cu el și el mă privește deja, continuând să învârtă pixul. Nici măcar nu am observat împrejurimile biroului său pentru că parcă ochii mei erau prea lipiți de el, ca un magnet. Dar sunt feronici de la podea până la tavan în spatele lui. „Gray-Lynn, a trecut mult timp”, zâmbește el puțin, dar nu prea mult, în timp ce îmi studiază fața și apoi ochii lui se îndreaptă din nou spre ai mei. Înghit, nu pot să vorbesc. E rău. „Ai crescut atât de mult,” spune el.

„Și tu,” îmi curăț gâtul și îmi lins buzele, rupând contactul vizual. „Adică, da, a trecut mult timp” simt cum obrașii îmi ard de rușine și mă uit la el, iar el are o expresie amuzată pe față, continuând să învârtă pixul, apoi își rupe privirea, uitându-se la o pagină de pe biroul său.

„Tatăl tău îmi spune că ai dori să te alături stagiului de design web. Ce te face să crezi că designul web este pentru tine?” întreabă el, uitându-se la mine.

„Ei bine, îmi place, ador să fac toate designurile web și am creat câteva pentru câțiva oameni care și-au început propriile afaceri mici” îmi curăț gâtul. „Am absolvit Seattle Central College și aș dori să am mai multă experiență de muncă în acest domeniu,” spun. Se uită la mine amuzat. Cred că am explicat foarte prost.

„Am văzut deja designurile tale web după ce tatăl tău m-a sunat, și cred că ești talentată. M-am gândit că ai fi fost în industria publicării, având în vedere că ți-a plăcut întotdeauna să citești cărți,” zâmbește la mine. Îi ofer un zâmbet ușor în timp ce mă uit în jos la geanta mea. „Se pare că m-am înșelat, evident. Nu trebuie să explici nimic mai departe, munca ta vorbește de la sine și îmi place, așa că mâine poți începe. Există un departament de design web și o echipă unde vei cunoaște alți stagiari, care vor începe și ei de mâine. Aștept cu nerăbdare să văd multe designuri web grozave de la tine, Gray-Lynn,” spune el, schimbându-se în scaun, fără să-mi ia ochii de la mine.

„Mulțumesc,” spun. Simt că nu mai este aer în jur. Trebuie să ies din acest birou și de lângă el cât mai repede posibil.

„Asta va fi tot, Gray-Lynn. Ne vedem mâine” îmi oferă un zâmbet.

Mă ridic din scaun și îi ofer un zâmbet înainte să mă îndrept spre ușă. Dumnezeule, mâna îmi tremură când o deschid. Pe măsură ce trec pe lângă biroul său, încă simt privirea lui asupra mea. Sper că nu-l voi vedea în fiecare zi când voi începe aici mâine, pentru că a fost rău, abia am putut să-i vorbesc. Este atât de atrăgător, nu pot să respir.

Pov-ul lui Gray

Cobor scările, sunt pregătită să-mi încep ziua ca intern. Sper să nu mă întâlnesc cu Mark azi. Mă epuizează în mod plăcut. Merg spre bucătărie și iau un măr verde din bolul cu fructe de pe blatul din mijlocul bucătăriei. Totul este alb în această casă. Ei bine, este mai mare decât o casă obișnuită, iar cu tata lucrând în imobiliare, ne putem permite practic orice. Bucătăria are totul integrat, iar culorile sunt gri și alb. Merg spre mașina mea, un Aston Martin V12 Vintage negru. Cerul este gri, dar totuși se simte cald. Tatăl meu este rar acasă pentru că trebuie să călătorească pentru afaceri. Mă urc în mașină și pornesc motorul. Mă plimb în jurul fântânii și mă îndrept spre imensa poartă cu telecomandă. Se deschide și plec spre muncă.

Traficul era fluid, am ajuns la muncă și am parcat mașina în parcarea. Iau geanta și pun mărul înăuntru. Prefer să lucrez decât să mănânc azi, cu nervii în toate părțile, mă îndoiesc că pot mânca. Cobor din mașină. P