Cendrillon s'est éprise de son persécuteur

J’étais plongée dans un beau rêve quand j’ai entendu quelqu’un frapper bruyamment à ma porte. « Stella ! » cria Debra, ma demi-sœur, en martelant à plusieurs reprises la porte en bois de ma chambre avec la paume de sa main. « Stella, réveille-toi ! Tu dois repasser mes vêtements ! Je vais être en retard à l’école ! »

Je bâillai, prenant le temps de m’étirer avant de poser les pieds par terre et de marcher lentement vers la porte. Lorsque je l’ouvris, je me retrouvai face au visage renfrogné de Debra, les sourcils froncés.

« Qu’est-ce que tu as mis à ouvrir ta porte ! Tu ne m’as pas entendue ? » hurla-t-elle en pointant son index vers mon front.

Je repoussai sa main d’un geste brusque et elle eut le souffle coupé. « Maman ! » Elle appela alors tante Lucy. « T’es morte, salope ! » ricana-t-elle avant d’appeler une nouvelle fois ma belle-mère. « Maman ! »

« Debra, c’est quoi ton problème, à crier à cinq heures du matin ! Tout le monde dort encore ! » a rétorqué tante Lucy d’un ton agacé. Les yeux à demi ouverts, les cheveux en bataille, un filet de salive à moitié sèche coulait du coin de ses lèvres jusqu’à son menton. Dégoûtant !

« Stella, elle m’a frappée ! » s’écria Debra d’un ton théâtral, et j’écarquillai les yeux, incrédule.

« Debra, ce n’est pas vrai ! » lui dis-je, mais tante Lucy s’était déjà jetée sur moi et m’avait attrapée par les cheveux, tirant si fort que je grimaçai de douleur. « Tante, ce n’est pas vrai. C’est elle qui… »

« Tais-toi ! Tu veux dire que ma fille ment ? Tu n’as pas le droit de faire du mal à ma princesse, tu comprends ? », dit-elle en me giflant puis en m’agrippant fermement par les cheveux, mais je restai silencieuse. « Tu me comprends ? », demanda-t-elle à nouveau et j’acquiesçai.

« Bien. Maintenant, repasse mes vêtements ! Dépêche-toi ! » Debra esquissa un sourire narquois, appuyée contre le montant de la porte, les bras croisés sur la poitrine.

Je me précipitai dans la chambre de Debra et repassai rapidement son uniforme quand je vis ma chatte me suivre. « Luna, retourne dans ma chambre. Si Debra te voit, elle risque de te faire encore du mal », lui murmurai-je à l’oreille tandis que je regardais Debra attraper sa serviette et entrer dans sa salle de bains.

Comme si Luna m’avait comprise, elle fit demi-tour et retourna dans ma chambre.

Après avoir fini de repasser les vêtements de Debra, je les ai suspendus devant son placard et j’étais sur le point de retourner dans ma chambre pour me préparer à aller à l’école, mais Debra est sortie de la salle de bains et m’a empêchée de partir.

« Oh oh ! Pas si vite, Stella, ma chérie », dit-elle en retirant la serviette qui lui enveloppait le corps.

J’ai baissé les yeux et je n’ai pas pu m’empêcher d’éprouver de la jalousie devant sa peau impeccable. Sa peau était blanche comme la neige et douce comme de la soie de Naples, tandis que la mienne était couverte de bleus. À la sensation de picotement sur ma joue, là où ma tante m’avait giflée un peu plus tôt, je devinais qu’elle était d’un rouge vif qui contrastait avec mon teint crémeux.

« Nettoie mes chaussures, puis tu pourras partir », a déclaré Debra en s’enduisant le corps de lotion Dior, m’obligeant à respirer son parfum sucré. « Dépêche-toi, Stella ! Je ne veux pas être en retard à l’école ! »

J’ai obéi, car protester aurait pu me causer des ennuis.

Une fois que j’eus terminé tout ce qu’elle m’avait ordonné, je retournai dans ma chambre, pris rapidement une douche, puis enfilai un débardeur, un jean et un cardigan noir pour cacher les bleus sur mes bras.

Si l’on faisait abstraction des bleus sur mon corps, j’étais sans aucun doute une jolie fille. Mais je ne me souciais pas vraiment de mon apparence, ce qui ne m’apportait rien d’autre que la jalousie et la haine de Debra.

Pour y remédier, je devais me déguiser à l’école. J’ai attaché mes magnifiques cheveux roux naturels avec un élastique et j’ai enfilé une perruque noire bouclée. J’ai même dessiné quelques taches de rousseur sur mon visage impeccable. Mes lunettes rondes cachaient légèrement mes yeux vert forêt. Et un t-shirt ample m’aidait à dissimuler mes courbes.

En me regardant dans le miroir, j’avais désormais l’air d’une vraie intello, exactement comme l’image que les gens se font d’une intello. Cela me procurait un sentiment de sécurité.

J’ai vu Luna, toujours allongée sur mon lit, qui m’observait. Je lui ai souri et je l’ai prise dans mes bras en descendant les escaliers pour aller prendre mon petit-déjeuner, mais à ma grande déception, il ne restait encore une fois plus rien pour moi.

« Stella, fais la vaisselle avant d’aller à l’école. Je suis déjà en retard au travail », m’a dit ma tante avant de quitter la cuisine et de sortir de la maison à la hâte.

Je poussai un profond soupir, me dirigeai vers le plan de travail, tendis la main vers l’étagère du haut pour prendre la nourriture pour chat de Luna, en versai un peu dans son assiette et lui mis un bol d’eau à côté avant de sortir de la cuisine et de quitter la maison.

Je me suis mise à courir comme une folle, comme si ma vie en dépendait. Mon cœur battait à tout rompre, ma peau était froide comme de la glace et la sueur coulait le long de ma colonne vertébrale. Sentant ma perruque bouger, je me suis arrêtée pour la remettre en place et reprendre mon souffle un instant.

Je ne pouvais pas rater le bus scolaire. J’avais un long contrôle dans ma première matière de la journée, les maths. C’était notre dernière année de lycée et je comptais bien obtenir de bonnes notes dans toutes mes matières, afin d’être admissible au programme de bourses de l’université de l’Illinois. C’était difficile de ne compter sur personne pour me soutenir financièrement, et cette bourse était mon seul espoir d’entrer à l’université.

J’ai essuyé la sueur de mon front, puis j’ai regardé l’heure sur ma montre-bracelet. Oh non ! Je me suis remise à courir vers l’arrêt de bus quand j’ai entendu un klaxon retentir derrière moi ; en me retournant, j’ai vu Debra.

Debra était ma demi-sœur. À la mort de maman, mon père s’était remarié avec tante Lucy, qui avait donné naissance à Debra un an plus tard. Tout allait pour le mieux quand nous étions plus jeunes. Nous étions les meilleures amies du monde et nous nous aimions tellement que personne ne pouvait nous séparer. Mais tout a basculé lorsque papa est mort d’une crise cardiaque.

Elle riait aux éclats et son petit ami Dave, qui conduisait la voiture, m’a lancé un sourire narquois en baissant la vitre, tandis que Debra me criait dessus : « Cours plus vite, Stella ! » Son rire bruyant résonnait dans l’air. Elle avait encore le culot de se moquer de moi alors que c’était à cause d’elle que je me dépêchais à ce moment-là.

Je suis arrivée juste à temps, au moment où le bus scolaire arrivait à l’arrêt. Soulagée, je suis montée dans le bus et j’ai pris ma place habituelle à l’arrière.

Mon cœur a fait un bond lorsque je suis descendue du bus scolaire, car j’ai vu une voiture familière contourner le coin de la rue et se diriger vers l’entrée principale de l’école. Une BMW décapotable noire portant la plaque d’immatriculation 17-ABS. Oui, je savais que c’était sa plaque d’immatriculation, car elle correspondait à son âge et à une partie de son corps que je ne pouvais oublier, même dans mes rêves.

Je me suis arrêtée sur le bord de la route, attendant que sa voiture passe. Et dès qu’il m’a dépassée, il m’a adressé son sourire narquois caractéristique. Un sourire qui criait : « Je vais te gâcher toute ta journée. »

Tyler Lewis était assis dans la décapotable noire. C'était le garçon le plus populaire de l'école, un véritable tombeur. Grand et beau, doté d'un corps musclé, élancé et magnifique, il était admiré par d'innombrables filles qui cherchaient à attirer son attention. Il marchait avec assurance et élégance. Moi aussi, je l’aimais bien. Et en même temps, je le détestais, car c’était un gamin gâté et snob, né avec une cuillère en argent dans la bouche, qui pensait pouvoir faire tout ce qu’il voulait et malmener qui bon lui semblait parce que sa famille était riche.

Il gara sa voiture sur le parking et en sortit, son sac à dos noir en bandoulière. Il avait l’air si frais avec ses cheveux châtain foncé qui brillaient, visiblement encore humides après la douche. Il n’avait pas retiré ses lunettes de soleil foncées qui masquaient ses yeux d’un bleu azur profond, ce qui le rendait encore plus beau alors qu’il avançait dans le couloir et qu’il était accueilli par ses meilleurs amis, Justi