Promise au seigneur de la mafia

Point de vue de Sofia « Assieds-toi, Sofia », murmura papa en me faisant signe de m’asseoir sur la chaise placée face à lui et à maman. Je m’y laissai glisser avec grâce et le remerciai avant qu’il ne poursuive.Mon cœur battait déjà la chamade ; il s’était mis à battre à tout rompre dès l’instant où notre gouvernante était venue dans ma chambre pour m’informer que mes parents souhaitaient me parler immédiatement. Une partie de moi avait déjà plus ou moins deviné pourquoi ils m’avaient convoquée ; je redoutais cette « discussion » particulière depuis le jour où j’avais eu dix-huit ans, il y a deux mois.« Sais-tu pourquoi je t’ai fait venir ? » demanda mon père, et je secouai immédiatement la tête, priant en silence pour que cela ne se termine pas par ce que je commençais déjà à craindre. Mon père prit son verre rempli de whisky, en but une gorgée, puis le reposa sur la table. Ma mère était assise à côté de lui, le visage impassible comme d’habitude ; ses cheveux étaient soigneusement et fermement relevés, pas une mèche ne pourrait s’échapper tant qu’elle n’aurait pas retiré elle-même l’épingle.« Tu as déjà dix-huit ans, Sofia », commença mon père, et je sentis mon cœur se serrer ; ce qu’il s’apprêtait à dire était déjà assez évident.« Tu es déjà en âge de te marier, c’est pourquoi nous avons commencé les préparatifs de ton mariage dès que tu as eu dix-huit ans. Tu vas te marier dans une semaine et tout ce que tu as à faire, c’est de te détendre et de faire tout ce que ta mère et ses sœurs te demanderont de faire. »« Quoi ? » m’écriai-je avec insistance, le cœur serré contre ma poitrine, clignant des yeux avec incrédulité et passant mon regard du visage de mon père à celui, impassible, de ma mère.Je savais que j’allais épouser l’un des fils de soldats ou de généraux depuis l’âge de treize ans ; j’en étais consciente et j’avais été élevée pour être une épouse vertueuse et obéissante envers celui qui finirait par m’être choisi. Dans notre monde, la tradition voulait que les pères marient leurs filles à des hommes éligibles occupant des postes suffisamment prestigieux pour leur apporter un avantage d’une manière ou d’une autre.« Tu vas épouser Luca Ricci dans une semaine », a déclaré mon père, et je suis restée bouche bée.Luca ?M. Luca Ricci ?« Euh, M. Luca ? Le parrain de la mafia ? » murmurai-je, les yeux écarquillés et le cœur battant à tout rompre contre mes côtes ; mes mains commençaient à trembler tant j’étais sur le point de perdre le contrôle de mes émotions ; je serrai les mains l’une contre l’autre et pris une profonde inspiration aussi discrètement que possible.« Oui, Sofia. M. Luca Ricci a demandé ta main et tout est en cours de préparation depuis lors. Tu devrais te sentir vraiment honorée qu’une personne aussi puissante que lui veuille épouser une fille de notre famille, alors qu’il pourrait choisir parmi les filles de généraux de rang supérieur. » Ma mère a enfin pris la parole dès que je suis entrée dans le bureau, et je l’ai regardée en clignant des yeux, les larmes me piquant les yeux.« Mais il est vraiment plus âgé que moi », tentai-je de leur faire valoir dans un murmure tendu, la voix se brisant sans vergogne, me sentant plus faible et impuissante que jamais. Que pouvais-je faire ?N’avait-il pas la cinquantaine ?« L’âge n’est qu’un chiffre, et d’ailleurs, il n’a que dix-huit ans de plus que toi. » Mon père balaya immédiatement ma protestation d’un revers de main tout en prenant une autre gorgée de whisky.« Je ne veux pas l’épouser, papa », commençai-je à dire, sachant que je creusais ma propre tombe en exprimant mes pensées à voix haute, mais n’ayant plus d’autre choix : « N’importe qui sauf lui, papa. Il est effrayant et impitoyable, tu l’as dit toi-même d’innombrables fois. J’ai entendu tant de rumeurs à son sujet, des détails effrayants à son sujet. S’il te plaît, papa… »« Sofia ! » aboya mon père. Je sursautai et déglutis dans le vide, me tortillant sur ma chaise et fixant d’un regard insistant mes mains tremblantes posées sur mes cuisses.Pas lui, s’il te plaît.S’il te plaît.« Ce ne sont que des rumeurs, et depuis quand crois-tu tout ce que tu entends sans preuve suffisante ? » s’écria mon père d’un ton sec, et j’avalai à nouveau ma salive, m’efforçant de chasser mes larmes en clignant des yeux.« Il est impitoyable parce qu’il doit l’être en tant que parrain de la mafia, et tu apprendras à être aussi impitoyable que lui une fois que tu seras sa femme. Il ne t’arrivera rien si tu fais tout ce qu’il te demande aussi vite que possible, sans poser de questions. Luca déteste les questions stupides, et vous, les femmes, vous adorez ça au lieu de vous exécuter docilement et immédiatement. »« Alors il veut une esclave et pas une épouse ? C’est ça ? Je vais juste devenir son esclave ? » demandai-je avant de pouvoir m’en empêcher, et mon père se leva d’un bond et jeta son verre à moitié rempli de whisky contre le mur, exactement là où se trouvait ma tête une seconde plus tôt si je ne m’étais pas baissée immédiatement en poussant un cri de panique. Je me relevai précipitamment et me précipitai vers la porte, les larmes coulant sur mes joues ; ma mère était debout elle aussi, se tordant les mains mais sans intervenir, comme d’habitude.« C’est pour ça que vous, les femmes, avez besoin d’un mari à la main de fer, quelqu’un qui vous discipline jusqu’à ce que vous appreniez à obéir à tout ce qu’on vous dit de faire, sans poser de questions stupides et inutiles », m’a crié papa avec colère, le doigt pointé dans ma direction, et j’ai pleuré encore plus fort. « Connaissant Luca, je suis sûr qu’il serait capable de te faire obéir sans poser de questions dès le premier jour de votre mariage, contrairement à moi : il m’a fallu des années pour faire de ta mère une épouse obéissante, car elle était exactement comme toi aujourd’hui : têtue, irrespectueuse et désobéissante. »Je secouai la tête, les larmes coulant encore sur mes joues. Je ne voulais pas finir comme ma mère, je ne voulais pas avoir à vivre ma vie comme elle l’avait fait, je ne voulais pas devoir accepter tout ce que mon mari dirait sans poser de questions, je ne voulais pas vivre comme une esclave dans le mariage, comme ma mère l’avait fait depuis le moment où elle s’était mariée avec mon père.Je ne m’étais jamais attendue à me marier par amour, ni à épouser quelqu’un de mon choix. Mais j’espérais épouser quelqu’un de ma tranche d’âge, ouvert d’esprit, qui ne voudrait pas vivre dans le passé comme le faisaient les générations précédentes.Mais on m’a alors donnée en mariage à quelqu’un de près de deux décennies mon aîné ; et ce n’était pas n’importe qui, c’était Luca. Luca Ricci. Le pire cauchemar de tout le monde. Tout le monde avait peur de lui, y compris mon père.« Retourne dans ta chambre sur-le-champ et n’en sors pas tant qu’on ne te le demandera pas. » ordonna-t-il avant de se retourner et de se diriger vers le bar encastré dans le mur de son bureau pour se servir un autre verre. Je restai où j’étais, sachant qu’il était stupide de ma part d’espérer encore qu’il change d’avis. Il se retourna avec un autre verre de whisky et je remarquai la façon dont ses narines se gonflèrent de colère dès que son regard se posa sur moi. Je jetai un regard désemparé à ma mère, espérant qu’elle me soutiendrait pour une fois, mais elle se contenta de secouer la tête et de détourner le regard. Alors qu’un nouveau sanglot rebelle me montait à la gorge, je fis demi-tour et m’enfuis de son bureau lorsqu’il commença à s’avancer vers moi.J’ai gravi les escaliers à toute vitesse, les larmes coulant sur mes joues, et j’ai dépassé les rangées de portes à l’étage menant à ma chambre. Je ne me suis pas arrêtée pour saluer mon petit frère qui se tenait devant la porte de sa chambre en me regardant en silence, et j’ai claqué la porte de ma chambre dès que je suis entrée.J’ai tourné la clé et verrouillé la porte, même si je savais que papa avait les autres clés et pouvait l’ouvrir quand bon lui semblait, avant de m’affaler contre elle et d’enfouir mon visage dans mes mains ; d’autres larmes ont coulé et je n’ai pas cherché à les retenir, les laissant s’écouler tranquillement.Dans une semaine, on m’appellerait Mme Ricci…Cette simple pensée suffisait à me faire sangloter encore plus fort, me faisant détester la vie et mes parents avec une ardeur renouvelée.

Point de vue de Sofia Je me suis redressée sur mon lit dès que j’ai entendu une clé tourner dans la serrure, le cœur battant à tout rompre. Une partie de moi pensait que c’était papa, et cette pensée suffisait à me faire courir un frisson glacial le long de la colonne vertébrale. Il était un peu plus de 22 heures et je n’avais aucune idée de qui cela pouvait bien être.La porte s’entrouvrit et je sentis le souffle que je retenais nerveusement dans ma gorge s’échapper en un soupir de soulagement en voyant mon petit frère debout sur le seuil, un large sourire de fierté illuminant son visage.« Entre vite et ferme la porte », l’ai-je exhorté. Il est entré sans faire de bruit et a fermé la porte avant de tourner mes clés jusqu’à ce que la porte soit à nouveau verrouillée.« Tu viens de crocheter ma serrure ? », lui ai-je demandé une fois qu’il s’est approché de mon lit. Il a haussé les épaules avec un sourire malicieux avant de sauter sur mon lit et de brandir un petit clou devant mon visa