Mon mari multimillionnaire au cœur de pierre

Kourtney Allen tapa avec enthousiasme le mot de passe du luxueux penthouse de son fiancé. Il s'agissait d'une porte automatique, et sa date de naissance était le code permettant de la déverrouiller.

Elle avait hâte de voir l'air surpris de Brandon lorsqu’il la verrait, d’autant plus qu’elle s’était mise sur son trente-et-un pour lui.

Kourtney avait hâte de passer un moment privilégié avec lui, après être revenue deux jours plus tôt de la conférence sur l'émancipation des femmes à laquelle elle avait assisté dans un autre État.

De plus, ils allaient se marier dans trois semaines.

Elle ne cessait de rêver à ce mariage joyeux, à cette étreinte chaleureuse et aux mots d’amour qu’ils échangeraient devant l’autel. Cependant, elle ignorait totalement la scène déchirante qui l’attendait.

Ses pas joyeux s’arrêtèrent net lorsqu’elle entendit de faibles bruits provenant de la chambre.

Un sentiment de malaise s’installa instantanément au creux de son estomac. C’étaient les voix d’un homme et d’une femme en pleine passion. La douleur et la colère montèrent en elle tandis qu’elle enfonçait la porte d’un coup sec, dévoilant une scène qui lui brisa le cœur en mille morceaux.

Ses pires craintes se concrétisèrent à cet instant dévastateur. Cela dépassait tout ce que ses rêves les plus fous ou ses cauchemars les plus sombres auraient pu imaginer. L’air était chargé d’une odeur de trahison, et la moquette semblait en désordre, jonchée d’objets éparpillés un peu partout.

Elle aperçut des talons hauts rouges, une robe beige, un soutien-gorge et une culotte. Des vêtements d’homme traînaient également un peu partout. Et puis, emmêlés dans les draps du lit king-size, se trouvaient Brandon et sa petite sœur, Kathlyn Allen.

Le choc secoua Kourtney de part en part, la laissant figée et paralysée pendant un instant.

« Pourquoi ? » parvint-elle enfin à articuler d’une voix rauque. Des larmes lui montèrent aux yeux, menaçant de couler. « Brandon, comment as-tu pu ? »

Son fiancé bon à rien, Brandon Smith, se redressa sur le lit, le visage exprimant un mélange de culpabilité et d’indifférence après avoir été pris en flagrant délit. Mais il chassa rapidement ce sentiment de remords et poussa plutôt un soupir de soulagement.

Cela faisait déjà un certain temps qu’il envisageait de rompre ces fiançailles de merde avec Kourtney, mais il était trop lâche pour aborder le sujet.

Peut-être que le fait qu’elle l’ait découvert ainsi était finalement une bonne chose ! Il croisa enfin son regard, le visage durci.

« Kourtney, tu es vraiment ennuyeuse ces derniers temps. Aussi terne qu’un cadavre ! J’en ai ras-le-bol de toi. Alors, on ferait mieux de rompre. » Ses paroles cruelles transpercèrent le cœur de Kourtney comme un poignard.

Elle écarquilla les yeux, complètement incrédule. « Comment… Comment as-tu pu me dire ça ? Après tout ce qu’on a traversé ? C’est toi qui m’as demandé en mariage. Tu m’as promis un avenir ensemble, et je t’ai fait confiance. »

L’expression de Brandon restait froide et indifférente, son ton dépourvu de pitié, voire de culpabilité. « Je suis désolé, Kourtney. Je n’aurais jamais dû te demander en mariage. C’est Kathlyn que j’aime vraiment, pas toi. »

Instinctivement, Kourtney porta la main à sa poitrine, comme pour apaiser la douleur physique et la torture émotionnelle qu’elle ressentait.

Cette trahison lui semblait d’autant plus douloureuse qu’elle venait de quelqu’un qu’elle considérait comme un membre de sa famille. Sa propre chair et son propre sang… « Ma… ma propre sœur ? » La voix de Kourtney se brisa tandis qu’elle jetait un bref regard à sa petite sœur.

Kathlyn observait en silence leur échange avec un vif intérêt, arborant un sourire cruel et triomphant.

« Oh, allez, Kourtney, ce n’est pas ma faute si Brandon m’aime. Il a enfin compris à quel point tu es ennuyeuse. Tu n’as jamais été assez bien pour lui, de toute façon. J’ai toujours été celle qu’il désirait. » La voix de Kathlyn débordait de satisfaction, se délectant de la douleur qu’elle avait causée.

L’expression de Kourtney se transforma alors en rage et en dégoût. Ce n’était pas la première fois que Kathlyn lui faisait un coup pareil, elle n’en était donc nullement surprise.

Des souvenirs de leurs années de lycée lui revinrent en mémoire. Il y a huit ans, alors qu’elles avaient seize et quinze ans, Kathlyn était sortie exprès avec un garçon qui lui plaisait et l’avait embrassé devant toute l’école.

Cela s’était produit moins d’une semaine après que Kourtney eut révélé qu’il était son coup de cœur. Depuis lors, les deux sœurs s’étaient beaucoup éloignées l’une de l’autre.

Et voilà que Kathlyn récidivait, non pas avec un simple coup de cœur, mais avec son fiancé bien-aimé, avec lequel elle avait déjà commencé à organiser un mariage somptueux. Les faire-part avaient déjà été envoyés aux amis et aux proches.

Même sa magnifique et somptueuse robe de mariée avait déjà été confectionnée sur mesure et envoyée par sa créatrice préférée. La robe de mariée de ses rêves, qu’elle ne pourrait plus jamais porter.

Des larmes coulaient librement sur son visage alors qu’elle prenait pleinement conscience de l’ampleur de cette trahison. Kathlyn esquissa un sourire malicieux, se délectant de la souffrance de Kourtney. Ses yeux brillaient d’une joie malveillante lorsqu’elle remarqua les larmes de Kourtney.

« Tu sais, ma sœur, il avait hâte de goûter à ce qui lui avait manqué toutes ces années. Et laisse-moi te dire qu’il l’a trouvé avec moi. » Kourtney sentit l’humiliation l’envahir.

Elle voulait hurler, s’en prendre à eux deux pour leur cruauté, mais les mots lui manquaient. La trahison était trop accablante, mais elle parvint à ignorer les insultes blessantes de Kathlyn et reporta son attention sur Brandon.

L’homme qu’elle avait autrefois considéré comme son âme sœur n’était plus qu’un parfait inconnu au cœur de glace. Un salaud sans cœur et égoïste !

« Brandon, tu m’as montré ton vrai visage : celui d’une personne méprisable. Sache simplement que tes actes ont détruit l’amour que j’avais pour toi. Et j’annule notre mariage. Profites-en bien ! »

Sans leur accorder un regard de plus, Kourtney se détourna et claqua la porte de la chambre derrière elle.

Elle serra sa poitrine contre elle, comme pour tenter de rassembler physiquement les morceaux de son cœur brisé. Des larmes brûlantes coulaient sur son visage tandis qu’elle descendait l’escalier en titubant.

Ses jambes lui faisaient défaut, mais elle continua d’avancer, déterminée à s’éloigner de ce cauchemar. À chaque pas, la douleur s’intensifiait, lui coupant le souffle.

Elle avait le cœur brisé, et sa confiance volait en éclats. Elle ne pouvait s’empêcher de remettre en question sa valeur, se demandant si, en effet, elle était aussi ennuyeuse et sans intérêt que Brandon et Kathlyn l’avaient prétendu.

Tout le monde savait qu’elle était introvertie, contrairement à sa sœur qui recherchait l’attention partout où elle allait. Elle s’était toujours sentie comme une ombre invisible à côté de sa jeune sœur si pleine de vie. Kathlyn captivait sans effort presque toutes les personnes qu’elle rencontrait grâce à sa personnalité extravertie et à son charme.

Même leurs parents ne cachaient pas que Kathlyn était leur enfant préférée, ce qui la blessait profondément. Kourtney avait consacré trois ans de sa vie à cette relation, pour finalement être prise au dépourvu par cette douloureuse trahison. Sa petite sœur et l’homme qui avait promis de l’aimer pour le reste de sa vie.

« Pourquoi est-ce que je me fais toujours tromper ? », se demandait Kourtney en quittant le manoir, son monde en miettes, mais ce n’était que la partie émergée de l’iceberg.

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« Maman… Papa ? » appela Kourtney désespérément dès qu’elle entra dans le manoir familial.

C’était un miracle qu’elle ait pu rentrer chez elle en toute sécurité alors que ses larmes abondantes lui brouillaient la vue. Cette fois-ci, alors que Kourtney franchissait le seuil de leur maison, le silence semblait l’étouffer.

Elle était au bord de la rupture et avait plus que jamais besoin de l’amour et du soutien de ses parents. Elle était impatiente de leur raconter ce que Kathlyn avait fait afin qu’ils se rendent compte à quel point elle était méchante. Elle espérait qu’ils prendraient son parti et la réconforteraient avec tendresse.

Après ce qui lui parut une éternité, sa mère, Margaret Allen, sortit du salon. Luke Allen, son père, la suivait de près, son magazine Forbes préféré à la main, l’air sévère et grave.

« Kourtney ? Qu’est-ce qui ne va pas, ma chérie ? » demanda Margaret, la voix pleine d’inquiétude.

Kourtney avait la gorge serrée et avait du mal à trouver les mots pour exprimer la douleur qu’elle ressentait.

« Maman… Papa, je… j’ai surpris Brandon et Kathlyn. Je les ai vus ensemble au lit de mes propres yeux ! Ils avaient une liaison derrière mon dos… » parvint-elle enfin à articuler, la voix tremblante de désespoir alors qu’elle revivait ce moment déchirant.

Elle s’attendait à ce que ses parents soient choqués, incrédules, voire indignés, car elle les connaissait trop bien. Mais ce qu’elle vit sur leurs visages était tout autre.

L’expression de Margaret reflétait un mélange complexe de tristesse et de culpabilité, tandis que le regard sévère de Luke restait imperturbable, comme s’il venait d’entendre quelque chose de tout à fait normal.

Il n’y avait ni choc ni surprise sur leurs visages comme elle s’y attendait, seulement un regard complice qui laissa Kourtney perplexe.

Elle comprit bientôt la douloureuse vérité : « Ils savaient déjà !!! »

« Vous… Vous le saviez ? » Aucun des deux ne répondit, mais l’expression sur leurs visages trahissait la réponse.

Cette révélation frappa Kourtney comme un coup de foudre. Elle déglutit péniblement, essayant de comprendre la situation qui se déroulait sous ses yeux.

De nombreuses questions lui vinrent à l’esprit tandis que tout son corps tremblait et frissonnait.

Comment avaient-ils pu être au courant de cette trahison sans rien dire ?

Était-il possible que ses parents aient encouragé Kathlyn, leur fille préférée, à s’emparer de son homme depuis le début ?

Les larmes lui montèrent aux yeux tandis qu’elle luttait pour retrouver la parole. « Depuis… Depuis combien de temps le savez-vous tous les deux ? »

« Depuis combien de temps êtes-vous au courant de leur liaison ? » demanda à nouveau Kourtney, furieuse.

« Calme-toi, ma chérie ! Ils ont commencé à se fréquenter il y a environ cinq mois. Nous ne voulions pas y croire non plus, mais nous avons dû accepter la vérité. Nous sommes vraiment désolés, Kourtney », répondit sa mère, Margaret, d’un ton désinvolte.

Les yeux écarquillés de stupeur, Kourtney poussa un cri. « Cinq mois ? »

C’était à peu près à la même époque qu’elle et Brandon avaient commencé à préparer leur mariage de rêve, qui devait avoir lieu dans trois semaines. « Pas étonnant qu’il fût toujours trop occupé pour m’accorder du temps et de l’attention ces derniers temps. Quelle idiote j’ai été », pensa-t-elle avec amertume.

« Pourquoi… Comment avez-vous pu me cacher une chose pareille ? À votre propre fille ? »

« Nous voulions te protéger, ma chérie. Nous avons pensé qu’il valait mieux que tu l’apprennes quand tu serais prête », expliqua Margar