Mariés par accident

« Mais qu’est-ce que tu veux dire par là ? » demanda Jessica. Cela faisait dix minutes qu’elle se disputait au téléphone devant le palais de justice. C'était aujourd'hui le jour de son mariage. Elle et Burke, son petit ami depuis le lycée, étaient censés se retrouver ici à 10 h 30 pour célébrer leur mariage. « Burke, il est 10 h 45, où es-tu ? » demanda-t-elle d’une voix tremblante. « Jessica, je ne viendrai pas aujourd’hui », répondit Burke. « Qu’est-ce que tu veux dire par là ? On est censés se marier aujourd’hui », répéta-t-elle. Cette fois, elle sentit quelque chose lui couler le long des joues. Elle renifla pour retenir ses larmes afin de ne pas abîmer son maquillage. « Jessica, je ne pense pas t’aimer assez pour vouloir t’épouser et vivre avec toi sous le même toit », dit-il. Elle sentit son cœur se serrer. Ils avaient organisé le mariage ensemble depuis qu’il avait fait sa demande. Il connaissait son rêve : se marier et vivre dans une maison avec un jardin où les enfants pourraient jouer. Il n’avait pas de maison avec un jardin, mais ils avaient prévu d’en acheter une. « Je ne te forcerai pas à acheter une maison avec un jardin », dit-elle. Sans doute que la charge financière devenait trop lourde pour lui. La raison de ce mariage en petit comité était d’ordre financier. Ils n’étaient ni l’un ni l’autre riches, mais s’ils unissaient leurs forces, ils pourraient vivre confortablement. Comme ils étaient tous les deux orphelins, ils n’avaient personne à inviter à ce mariage en petit comité. Ils avaient prévu de se marier en privé et d’en parler à leurs amis plus tard. « Burke, chéri, tu ne viens pas me rejoindre ? », résonna une voix depuis l’intérieur de la pièce. Jessica savait que cette voix lui semblait familière, mais elle n’arrivait pas à l’identifier pour l’instant. « Qui est-ce ? » s’écria Jessica d’une voix étouffée. « Tu commences à entendre des choses ? », lui demanda Burke. Jessica savait très bien qu’elle avait entendu une voix familière. Elle connaissait cette voix. C’était celle de sa meilleure amie. « C’est Emma ? » demanda-t-elle cette fois-ci, tandis que des larmes coulaient de son deuxième œil. « Pourquoi Emma serait-elle ici ? » demanda Burke. Jessica s’était toujours méfiée de son amie et de son petit ami, et finalement, ses soupçons se confirmaient. « Jessica, rentre chez toi et je viendrai te retrouver ce soir », dit-il. « J’attendrai ici jusqu’à ce que tu arrives », répondit Jessica d’une voix suppliante. « Je te pardonnerais même si tu m’avais trompée. S’il te plaît, viens simplement, ne me mets pas dans l’embarras », ajouta-t-elle d’un ton implorant. « D’accord, oui, Emma est là, et tu sais quoi, Jessica ? C’est fini entre nous. Je ne peux pas t’épouser ni rester avec toi. Romptons tout simplement ici », dit-il. « Non, s'il te plaît », supplia Jessica, le visage désormais baigné de larmes. Ses supplications ne rencontrèrent qu'un silence assourdissant. Burke avait raccroché. Jessica arracha le téléphone de son oreille et décida de rappeler, mais elle s’aperçut alors que la communication était coupée. Burke avait bloqué son numéro. Elle s’accroupit juste devant l’entrée du palais de justice. Elle se moquait bien que les gens la regardent. On venait de lui arracher le cœur, de le briser en mille morceaux et de le lui rendre. Elle pleurait à chaudes larmes, mais ne put s’empêcher d’entendre la conversation de l’homme qui se tenait à côté d’elle. « Je croyais que tu avais dit qu’elle serait là à l’heure ? », cria Xavier au téléphone à son assistant Brian. Les médecins lui avaient annoncé qu’il ne restait plus que deux semaines à vivre à son grand-père. Xavier avait menti à son grand-père en lui disant qu’il avait une petite amie. Son grand-père avait exigé que cette petite amie soit mariée et présentée à lui avant sa mort, afin qu’il puisse transférer la société d’un spécialiste de la gestion à son nom. Son grand-père savait à quel point Xavier était un homme responsable, mais il craignait qu’à son départ, Xavier se retrouve tout seul et que, plus tard, l’entreprise ne quitte la famille Delgado. Dawson (le grand-père de Xavier) décide que, plutôt que de laisser Xavier abandonner l’entreprise à long terme, ce serait lui qui la confierait à ceux capables de la diriger. Il se retournerait dans sa tombe si Xavier renonçait au fruit de son travail acharné et de ses efforts. Il préfère le faire pour lui-même. Xavier savait qu’il le devait à son grand-père. Lorsque ses parents avaient trouvé la mort dans un terrible accident de la route, il vivait avec son grand-père, qui avait tout fait pour prendre soin de lui. Il voulait que l’entreprise reste dans la famille, ce qui l’a poussé à se marier. Son assistant, Brian, lui avait parlé d’un service de mariage contractuel où l’on paie pour avoir une épouse pendant un certain temps. Il avait pris les devants et signé un contrat d’un an avec une femme choisie au hasard par l’agence. Elle devait l’épouser sans aucune condition, puis divorcer à l’amiable au bout d’un an. Il se trouvait devant le palais de justice, mais la femme choisie au hasard était désormais introuvable. Il était désorienté et furieux de cette perte de temps. Il devait présenter sa nouvelle épouse à son grand-père aujourd’hui. Il jeta un coup d’œil à sa montre et soupira d’agacement. « Je suis désolé, monsieur. Je vais essayer de la joindre à nouveau », dit Brian en raccrochant. « Quelle perte de mon temps précieux », soupira Xavier à voix haute, agacé. Il détestait les gens qui lui faisaient perdre son temps et il n’arrivait pas à croire que la jeune femme se soit volatilisée après avoir reçu un acompte sur le contrat. Le téléphone sonna et il ne tarda pas une seconde à décrocher. « Et alors ? » aboya-t-il à l’adresse de son secrétaire. « Son entreprise n’arrive pas à la joindre », répondit Brian. « Elle est actuellement injoignable. Pourquoi ne reviens-tu pas pour qu’on se remette d’accord avec l’entreprise ? Ils nous enverront quelqu’un d’autre », dit Brian. Il avait de la chance d’avoir déjà de bons rapports avec son patron, sinon il se serait déjà fait pipi dessus. « Je ne quitterai pas cet endroit sans un acte de mariage », répliqua Xavier. Il ne cherchait pas intentionnellement à mettre la pression sur son assistant. Il avait simplement besoin d’un résultat immédiat. « Je vais te marier », entendit Xavier. Il se retourna et vit une belle femme aux yeux noirs brillants. Il la regarda et se demanda pourquoi elle ferait cela à un parfait inconnu. « Je vais t’épouser », répéta Jessica, alors qu’il se tenait à moins d’un pied d’elle.

« Quoi ? » s'exclama Xavier en éloignant le téléphone de son oreille pour regarder cette fille. Comment pouvait-elle simplement envisager de l'épouser alors qu'elle ne savait rien de lui ? « Tu travailles pour le service des mariages ? » demanda-t-il. Sa question prit Jessica au dépourvu. « Non », répondit-elle en se mordillant les lèvres. Elle était certaine que son maquillage était désormais raté à force d’avoir tant pleuré. La conversation qu’elle avait entendue par hasard l’avait poussée à se marier avant de quitter le palais de justice, et comme cet homme avait désespérément besoin d’une femme, elle avait décidé de se charger de la tâche. « Vous avez besoin d’une femme, n’est-ce pas ? » demanda-t-elle en reniflant. À force de pleurer, son nez coulait. « Oui, c’est vrai », répondit Xavier. Il venait de se rendre compte qu’elle pourrait bien être la solution à son problème. « On m’a larguée le jou