La fabuleuse ex-femme du PDG

« Monsieur, Madame ne se sent pas bien », rapporta au téléphone le majordome du manoir Gannon. L’homme à l’autre bout du fil répondit d’un ton désinvolte.« Alors, emmenez-la à l’hôpital. Je ne suis pas médecin. » La communication fut immédiatement coupée. Le majordome était si pâle que des gouttes de sueur perlaient sur son front.Zora s’adossa au canapé, se sentant affaiblie par des douleurs abdominales. Essayant de masquer sa douleur, elle demanda d’un ton plein d’espoir : « Qu’est-ce qu’il a dit ? »Le majordome afficha aussitôt un sourire serein en se tournant vers elle. « Madame, monsieur a dit qu’il nous rejoindrait à l’hôpital. »Les yeux de Zora s’illuminèrent. Ezrah n’était pas rentré depuis près de trois jours, et il lui manquait terriblement. Cette maladie semblait être son talisman pour le ramener à ses côtés. « D’accord. Allons-y. »Le cœur de Zora se réchauffa à l’idée qu’Ezrah se souciait au moins de son enfant. Tous deux avaient été pris dans un scandale deux ans auparavant, et se marier avait été le seul moyen de remédier à la situation.La position d’Ezrah était claire depuis le début. « Quand tout se sera calmé, nous divorcerons. »Zora espérait qu’à ce moment-là, elle aurait réussi à faire fondre son cœur de glace et à le faire sien pour de bon ; ses espoirs étaient donc grands. Cependant, au fil du temps, elle le sentait s’éloigner peu à peu d’elle, même s’ils travaillaient ensemble dans la même entreprise et partageaient la même chambre.Il y a deux mois, Ezrah est revenu et a demandé le divorce à Zora, mais il est tombé par hasard sur les résultats du test de grossesse. Son expression s’est assombrie.« Attendons la naissance de l’enfant pour divorcer, mais ne t’attends pas à rester Mme Gannon. Ce titre appartient à quelqu’un d’autre, mais ce n’est certainement pas toi. »Après ces mots, leur vie de couple était devenue insupportable. Ezrah ne rentrait presque plus à la maison et n’avait pratiquement plus de relations intimes avec elle. La seule raison pour laquelle elle portait encore le nom de Mme Gannon était l’enfant qu’elle portait en son sein.Zora pensait que s’il s’absentait autant, c’était à cause de son travail, puisqu’il était PDG du groupe Gannon, une entreprise valant plusieurs milliards de dollars où Zora travaillait également en tant que directrice adjointe.À l’insu d’Ezrah, Zora était secrètement amoureuse de lui depuis cinq ans, mais cette nuit-là, après avoir trop bu lors de la fête d’anniversaire de sa meilleure amie Coco, Zora s’était réveillée au lit avec Ezrah.Elle avait décidé d’en faire un secret et un souvenir qu’elle chérirait pour toujours lorsque les médias s’étaient emparés de l’affaire. Ezrah ne pouvait pas laisser ce scandale ruiner sa réputation soigneusement entretenue et lui causer des pertes financières ; il avait donc annoncé que Zora et lui se fréquentaient déjà en secret et qu’ils allaient bientôt se marier.Zora, qui était follement amoureuse de lui, était ravie à l’idée de se marier avec Ezrah.Zora espérait qu’avec le temps, il s’attacherait à elle, mais cela ne s’est pas produit. Même dans son état, Ezrah passait rarement la nuit à la maison.Sur le chemin de l’hôpital, le téléphone de Zora émit un bip, et en voyant le message, son cœur se serra.Ezrah tenait la main délicate d’une belle femme, un sourire fier sur le visage. La légende disait :« M. Ezra Gannon avoue avoir ravivé son amour pour son ancienne flamme, Mlle Piper Henshaw. »Les yeux de Zora étaient gonflés de larmes. Alors qu’elles coulaient sur ses joues, elle refusait d’y croire. Peut-être s’agissait-il d’un montage Photoshop.On n’avait jamais entendu dire qu’Ezrah sortait avec une femme avant qu’elle ne tombe enceinte de lui. Il ne s’était même jamais montré très ouvert envers les femmes. Cet homme avait toujours été très discret et évitait de se montrer aux médias.De plus, le majordome Rudolph avait dit qu’Ezrah avait promis de les rejoindre à l’hôpital ; les médias devaient donc diffuser cette fausse nouvelle pour gagner en popularité.Malgré tout ce qui s’était passé, elle ne pouvait s’empêcher de ressentir un malaise au fond de son cœur et composa aussitôt son numéro.Bien qu’il l’ait avertie de ne communiquer avec lui que par l’intermédiaire du majordome, Zora décida cette fois-ci de prendre le taureau par les cornes.Son appel aboutit, mais personne ne répondit. L’ancienne Zora aurait abandonné, mais le malaise qu’elle ressentait à cause de cette nouvelle l’en empêcha. À la quatrième sonnerie, une femme répondit.Sa voix mélodieuse fit se sentir Zora encore plus inférieure. « Ezrah est aux toilettes. »Les mains de Zora qui tenaient le téléphone tremblaient, son cœur était en miettes. Ezrah ne lui avait jamais permis de toucher son téléphone, mais cette femme avait répondu à son appel avec désinvolture… Et était-il vraiment dans la salle de bains ? Zora sentait une douleur dans la poitrine plus intense encore que celle de son ventre.« Qui êtes-vous ? » Les mots s’échappèrent de sa bouche malgré elle. La femme répondit d’un ton désinvolte :« Piper, sa fiancée. Et vous, qui êtes-vous ? »« Sous le nom sous lequel il m’a enregistrée », répondit Zora calmement. La douleur causée par cette nouvelle était plus forte qu’elle ne pouvait le supporter.Même si elle savait qu’Ezrah ne l’avait jamais aimée, elle pensait qu’ils pourraient vivre en paix pour le bien du bébé qu’elle portait, mais Ezrah n’avait jamais eu l’intention de réaliser ses rêves.La femme à l’autre bout du fil éloigna le téléphone de son oreille pour mieux voir l’identifiant de l’appelant.« Oh, Zora. Si c’est urgent, je pourrais lui laisser un message quand il sortira. »Les nuits qu’Ezrah passait loin d’elle, alors que Zora pensait qu’il était occupé au travail, c’était une grande déception de savoir qu’il était avec la femme qu’il aimait, la laissant souffrir avec son enfant à naître.Elle en était encore à son premier trimestre, et en raison des nausées matinales et d’autres problèmes de santé, Zora avait pris un congé de son travail à l’entreprise pour se remettre d’abord.Son esprit manquait de clarté, et elle commençait à douter de toutes les réponses que lui donnait Rudolph lorsqu’elle lui demandait de contacter Ezrah.« Dis-lui simplement de m’appeler. » Zora raccrocha.Dans la chambre d’hôtel, Ezrah revenait de la réunion qui s’était tenue dans la salle de conférence. Comme il n’autorisait jamais personne à répondre à ses appels pendant les réunions, il avait également laissé son téléphone dans la suite présidentielle destinée à sa détente.« Qu’est-ce que tu fais avec mon téléphone ? » demanda-t-il dès qu’il entra dans la chambre. Avant que Piper n’ait le temps de répondre, il renchérit : « Et je t’avais clairement dit de m’attendre au salon. Comment as-tu pu y accéder ? »La moue que Piper fit avec ses lèvres ne faisait que la rendre plus mignonne alors qu’elle feignait la colère. « Est-ce que j’ai tort d’être venue ? On se serait mariés si Zora n’était pas apparue. »Ezrah était un homme qui tenait à préserver la confidentialité de sa vie amoureuse. Piper et lui entretenaient une relation secrète à distance.Le soir où ils avaient prévu de se retrouver à la fête d’anniversaire de la sœur d’un de ses associés, Piper avait eu une urgence et n’avait pas pu se rendre au rendez-vous comme prévu.Cette nuit-là, il s’était mystérieusement retrouvé au lit avec Zora, un incident qui aurait dû être passé sous silence jusqu’à ce que les médias s’en emparent.Ne voulant pas voir sa réputation, qu’il avait soigneusement entretenue, se fissurer, il avait épousé Zora à contrecœur, promettant à Piper de divorcer secrètement de Zora au bout de deux ans, une fois que l’affaire se serait calmée.Les choses ont pris une autre tournure lorsqu’il a découvert le résultat du test de grossesse après avoir promis à Piper qu’il mettrait fin à sa relation avec Zora.« Je t’ai dit que je m’en occupais. Tu devrais te cacher de la presse. On ne doit pas être vus ensemble. » La voix d’Ezrah était sévère. Pour lui, le travail passait avant tout, et il ne voulait pas que la présence de Piper vienne tout gâcher.Piper se sentit mal à l’aise à cette remarque. Affichant un sourire forcé, elle répondit : « Je pourrais être ta secrétaire particulière. S’il te plaît, Ezrah, je ne veux plus être loin de toi. »Ezrah ne répondit pas. Ses actions étaient toujours mûrement réfléchies. Ce n’était pas facile pour lui d’être le PDG du légendaire groupe Gannon alors qu’il était le plus jeune de trois fils.Le moindre faux pas et ses frères aînés se disputeraient le poste. « Quelqu’un a appelé ? »Il parcourait son téléphone lorsqu’il aperçut le nom de Zora.« Oui. Zora. Elle a dit que tu devrais l’appeler », répondit Piper avec un sourire, ses doigts glissant sur ses cuisses dénudées alors qu’elle était allongée de manière séduisante sur le luxueux lit king-size.« Qu’est-ce que tu lui as dit ? » Ezrah fronça légèrement les sourcils. Il voulait garder Piper secrète jusqu’à ce que son divorce soit prononcé.« J’ai fait semblant d’ignorer son existence. » Piper se redressa pour s’asseoir, et à cause de la longue fente de sa robe, ses cuisses généreuses étaient dénudées, mais l’attention d’Ezrah était rivée sur le téléphone qu’il tenait à la main.« Rends-moi service et ne réponds plus à mes appels. » Sa voix avait perdu toute sa chaleur.Piper feignit le remords. « Je suis désolée. Je pensais que c’était urgent. »Ezrah croisa enfin son regard et lui dit d’un ton bourru : « Rien de ce qui concerne Zora n’est jamais urgent. »

Piper était ravie de cette remarque, mais Zora restait Mlle Gannon, ce titre que Piper convoitait depuis si longtemps.Comme elle aurait souhaité que cette nuit-là n’ait jamais eu lieu ! Si seulement cet homme bon à rien n’était pas apparu alors qu’elle s’apprêtait à partir pour l’aéroport afin de monter à bord du jet privé, c’est elle qui se serait réveillée au lit avec Ezrah.Cela lui faisait mal que ce soit cette traînée de Zora. « Ezrah, tu es sûr de vouloir divorcer d’elle ? »Ezrah détestait qu’on doute de lui. « Tu ne me crois pas ? Je ne suis avec elle que parce qu’elle porte mon enfant. Dès qu’il sera né, je divorcerai d’elle. »Piper sourit avec satisfaction, et comme elle avait mémorisé le numéro de Zora après avoir répondu à l’appel, elle lui envoya l’enregistrement.Se souvenant que le majordome avait appelé Ezrah pour l’informer que Zora était malade, elle lui demanda, après avoir supprimé l