Sus Juegos, Sus Reglas

ROBYN

“Robyn, trabajar un millón de turnos y evitar el mundo real no te va a conseguir un polvo. Necesitas salir, divertirte, y como hoy es mi cumpleaños, oficialmente no tienes excusa.”

La voz de Monique suena alegre a través de mis auriculares mientras suelta su último discurso.

 Quiero discutir. Recordarle—por enésima vez—que estoy bien tal como soy y que no necesito un hombre. Pero en su lugar, aprieto la boca. No tiene sentido. Porque en el momento en que cruce la puerta, estará esperando para recordarme otra vez que mi vida sexual es una tragedia.

 Así que, en su lugar, elijo el camino de menor resistencia. “Claro, mamá. Alto y claro.”

 “Estás siendo sarcástica, ¿verdad?”

 Sonrío, ya imaginándola mordiéndose la uña como siempre lo hace cuando está divertida. “Algo así.”

“Robyn—”

 “Sí, sí. Necesito salir y conseguir un polvo. Entendido. Hablamos después.” Cuelgo antes de que pueda comenzar otro discurso, exhalando mientras cierro los ojos por un segundo.

 Jesús, ¿pueden dejarme respirar?

 Me vuelvo a concentrar en mi informe mientras Roar de Katy Perry suena a todo volumen en mis auriculares. Tarareando la letra, estoy a mitad de camino de anotar notas cuando una mano pálida entra en mi visión, golpeando suavemente el escritorio.

 Levanto la cabeza de golpe.

 Un par de ojos verdes afilados se encuentran con los míos.

 “Sh*t,” suelto, sacando un auricular. “Me asustaste de verdad.”

 El hombre frente a mí se mantiene con una confianza fácil, las manos metidas en los bolsillos de su bata de laboratorio. Una pequeña sonrisa juega en sus labios. “Tienes una boca, ¿eh?”

 “Eh, ¿quién eres?” pregunto, dándole una rápida mirada de arriba a abajo.

 Es alto. Rubio. De hombros anchos. Guapo. El tipo de guapo que te hace reconsiderar momentáneamente tu postura sobre los encuentros laborales.

 Pero yo no hago eso.

 Así que, sigamos adelante.

 “Soy el Doctor Sanders,” dice, mirándome de la misma manera rápida.

 ¿Doctor? Interesante.

 “Oh. Soy Robyn. Robyn Denver. Soy enfermera práctica aquí.”

 “Sí, lo sé. Llamé tu nombre tres veces mientras tarareabas lo suficientemente alto para que todo el piso te escuchara.” Su expresión es indescifrable.

 Me estremezco un poco. “Lo siento, auriculares.”

 Asiente. “Eres bastante popular por aquí.”

 “¿Es así?”

 “Más o menos.” Exhala, yendo al grano. “Voy a reemplazar al Doctor Ricci, así que trabajarás conmigo de ahora en adelante.”

 Eso capta mi atención. “Espera—¿qué pasó con el Dr. Ricci?”

 “Transferido. Ahora estoy a cargo.”

 “¿Y él está fuera? ¿Así de fácil?”

 El Doctor Sanders inclina la cabeza. “¿Estaban saliendo?”

 Me río. Sobre mi cadáver saldría con ese perro.

 “¿Qué? No.” Dejo caer mi bolígrafo sobre el escritorio. “¿Necesitas algo, o solo viniste a interrogarme?”

 Una sombra de sonrisa aparece en su rostro. “Necesito que tomes una muestra de sangre de un paciente. Y por favor, ten cuidado.”

 Levanto una ceja. “¿Cuidado?”

 “El Dr. Ricci me habló sobre tu trabajo aquí.”

 “¿De verdad?” pregunto mientras empujo mi silla hacia atrás.

 El Doctor Sanders y yo salimos de la estación de enfermeras, caminando uno al lado del otro.

 “No todo fue bueno,” añade con casualidad.

 Por supuesto. ¿Por qué no me sorprende?

 Solía apoyar al Doctor Ricci. Durante un tiempo, fue mi doctor favorito en este hospital—hasta que lo f*ck*d todo.

 Era atractivo, y sabía a ciencia cierta que era un hombre promiscuo, pero era genial. Atractivo, encantador, y casi adorado por cada enfermera y algunos doctores. Hasta el presidente del hospital lo adoraba.

 Pero debajo de toda esa carisma? Era un pervertido arrogante.

 “Y después de la muestra de sangre, prepárate—te unirás a mí en cirugía.”

 La voz del Doctor Sanders me saca de mis pensamientos. Antes de que pueda protestar, me lanza una pequeña sonrisa y desaparece por la esquina.

 F*ck mi vida.

 El paciente cuya muestra de sangre necesito tomar es un tipo de veintitantos. Después de dejarla en el laboratorio, me dirijo a prepararme para la cirugía con el nuevo doctor.

 Mientras lo observo trabajar, empiezo a tararear Roar en voz baja. Es mi canción para aliviar el estrés. Siempre que el trabajo se acumula o las cosas se sienten abrumadoras, recurro a esta canción porque me recuerda quién solía ser antes de mudarme a Nueva York.

 El Doctor Sanders no es tan malo. Es como Ricci, pero sin el coqueteo innecesario, lo cual es un alivio. Cuando Ricci estaba aquí, nunca perdía la oportunidad de coquetear con las enfermeras o residentes—a veces llevándolo demasiado lejos. Lo f*ck*ng despreciaba. Pero como era un d*mn buen cirujano, la gente hacía la vista gorda.

 El Doctor Sanders, por otro lado, es callado. En las pocas horas que he trabajado con él, apenas hemos hablado, lo cual, honestamente, es un cambio refrescante. Ricci era arrogante, ruidoso, y le encantaba oírse hablar, incluso cuando estaba completamente fuera de tema.

 “Robyn, ¿puedes parar?”

 Parpadeo. “¿Parar qué?”

 Suspira. “El tarareo. Y el golpeteo de pies. Suenas como una anciana tratando de mantener el ritmo.”

 Me río. “¿A quién le importa?”

 “A mí. No puedo concentrarme con todo ese ruido—es como una d*mn tetera silbando en mi oído.” Su ligero acento escocés hace que la queja suene casi divertida.

 Ruedo los ojos. “Tarareo cuando estoy estresada.”

 Exhala pesadamente, claramente conteniéndose de frotarse la sien. Sonrío.

 “¿Estás bien, Doc?” pregunto, mi tono goteando burla.

 Me ignora.

 “Claro, Sandalias,” murmuro, lo suficientemente alto para que me escuche.

 “Sanders,” corrige. “Y es Doctor Sanders para ti. No Sanders. No Sandalias.”

 “Entendido, Doctor Sandalias,” digo, sonriendo.

 Él gime, sacudiendo la cabeza antes de volver al trabajo. A este ritmo, estará presentando su renuncia para mañana.

 Entonces, de la nada, pregunta: “¿Tienes novio, Robyn?”

 Me detengo, mordiendo el interior de mi mejilla. “No. ¿Por qué?”

 “Solo me preguntaba cómo alguien aguanta tu tarareo ruidoso. Solo te he conocido unas pocas horas, y ya siento que quiero dejar la medicina por completo.”

 Me río, sacudiendo la cabeza. “Soy una persona divertida, sabes. Solo trato de mantenerme positiva. Aparentemente, eso molesta a mucha gente.”

 “Sí, bueno, a muchas de las enfermeras aquí no les gustas,” dice sin rodeos. “Piensan que eres demasiado optimista—como si pretendieras ver lo bueno en cada situación.”

 Ruedo los ojos. “¿Y?”

 Él se encoge de hombros. “Y… probablemente eres la enfermera más hermosa de este hospital, así que creo que solo están celosas.”

 Oh, d*mn.

 Es una línea que probablemente ha usado antes, y si piensa que va a funcionar conmigo, está muy equivocado.

 Los hombres dirán cualquier cosa para meterse en los pantalones de una mujer.

 “Relájate, Sra. Denver,” añade antes de que pueda decir algo. “No estoy coqueteando contigo. Soy un profesional, y me gusta mantenerlo así.”

 “Ajá,” tarareo, poco impresionada.

 “En serio.”

 “Claro, Doctor Sandalias.”

 Gime en voz alta. “Retiro todo lo que dije.”

 Me río, lanzándole una sonrisa astuta.

 Siempre he amado ser enfermera—no solo la profesión, sino el propósito detrás de ella. Ayudar a las personas, cuidarlas cuando sienten que no van a salir vivas—me da un sentido de realización que nunca tuve al crecer. Puede que aún no sea enfermera registrada, pero amo lo que hago.

 Pasé mi infancia saltando entre países—la escuela secundaria en Italia, la preparatoria en el Reino Unido—antes de terminar en la Universidad de Stanford, donde me gradué con un título en negocios. Era una de las mejores escuelas de los Estados Unidos, sin embargo, cada segundo que pasé allí se sintió como una condena a prisión. Quería huir. Desaparecer. Pero sabía que el alcance de mis padres era demasiado amplio, su poder demasiado fuerte.

 Aún así, para mi segundo año, estaba desesperada. No sabía cómo lo iba a hacer, pero empecé a hacer planes. Cuidadosamente. Silenciosamente. Tenía que ser inteligente—no podía dejar ningún rastro atrás.

 Antes de Nueva York, Italia era mi hogar. Una vida de lujo, poder y control. La riqueza de mi familia era generacional, sus conexiones intocables. Tenían a la policía, al gobierno, y a todo el estado en sus bolsillos. Dictaban todo—lo que llevábamos, lo que comíamos, lo que estudiábamos, a quién amábamos.

 Nacer en la riqueza puede sonar como una bendición, pero para mí, era asfixiante. Mi padre ya había decidido mi futuro. Iba a ser su sucesora perfectamente educada, su mano derecha en el negocio familiar, manejando cada detalle de su imperio. Y durante años, interpreté mi papel.

 Hasta que ya no pude más.

 Hace cuatro años, estallé. Pasé toda mi vida atrapada en una concha, asfixiándome bajo sus reglas, sus expectativas, su control. Y decidí que, por una vez, yo iba a tomar una decisión.

 Iba a irme.

 Iba a recuperar mi vida.

 Así que, en una tranquila mañana de domingo, hice exactamente eso.

 Agarré un solo bolso, lo llené con tanto efectivo como pude llevar, y me subí a mi auto. No dije adiós. No dudé. Simplemente conduje.

 Tiré mi teléfono por la ventana en el momento en que pasé los límites de la ciudad. Mis tarjetas de crédito, mi identificación—fuera. No las necesitaba. No las quería. Nunca miré atrás.

 Entonces, llegué a Nueva York.

 Por primera vez en mi vida, podía respirar.

 Me dije que este era mi nuevo comienzo—que había escapado del infierno, y que iba a construir algo mejor. Algo mío.

 En una semana, encontré un apartamento y me inscribí en la escuela de enfermería.

 Y luego conocí a Monique.

 Ella es más que solo mi compañera de cuarto—es mi mejor amiga. Lo mejor que me ha pasado en mucho tiempo. Y aunque no sabe quién soy realmente o dónde vengo, me he asegurado de eso.

 Porque mi pasado? ¿Mi familia?

 Nunca podrán encontrarme.

 Y haré lo que sea necesario para mantenerlo así.

 Hoy es el cumpleaños de Monique, y se supone que debo recoger su pastel de su panadería favorita después de mi turno en el hospital.

 Después de cambiarme rápidamente de mis scrubs, me pongo un suéter color crema, jeans negros y zapatillas blancas. Mi cabello va recogido en una coleta suelta mientras agarro mi bolso y salgo corriendo, saludando a Tiwa, mi amiga y compañera enfermera, en el camino.

 Deslizándome en mi auto, salgo del estacionamiento del hospital y me dirijo directamente a la panadería. El pastel de Monique ya está esperando cuando llego. Pago, agradezco al dueño de la panadería, y salgo apresuradamente, equilibrando el pastel con cuidado mientras camino hacia mi auto.

 Mi próxima parada es el centro comercial—el regalo de cumpleaños de Monique está esperando ser recogido.

 Dentro, me dirijo directamente a la joyería. El vendedor me saluda mientras recojo el collar de diamantes personalizado que había ordenado. Monique lo había visto en línea y lo amaba, pero nunca se lo compró—demasiado caro, en sus palabras. “Hay cosas mejores que hacer con el dinero.” Pero Monique merece algo especial, y sé que le encantará.

 Pago, agarro el recibo y salgo del centro comercial, sintiéndome satisfecha.

 Deslizándome en mi auto, tiro mi bolso en el asiento del pasajero, coloco cuidadosamente el regalo de Monique junto a su pastel, y arranco el motor. Pongo el auto en reversa, lista para salir.

 Entonces—

 BANG.

 Un fuerte impacto sacude mi auto, seguido del estruendo de una alarma de auto.

 Freno de golpe.

 Oh, sh*t. ¿Acabo de chocar con algo?

 “Oh, Dios. ¿Qué has hecho, Robyn?” susurro para mí misma, con el corazón latiendo con fuerza.

 Mis instintos gritan que huya, que pise el acelerador y me largue de aquí antes de que el dueño se dé cuenta. Pero en su lugar, mi pie presiona el pedal equivocado.

 Piso el acelerador.

 BANG.

 Choco el auto otra vez.

 Frunzo el ceño, mirando hacia abajo a mis pies. ¿Qué demonios?

 “F*ck,” murmuro, sacudiendo la cabeza. ¿Cómo demonios pasé mis lecciones de manejo?

 Oh, claro. No lo hice.

 Mi padre nunca creyó en las lecciones de manejo—no cuando podía lanzar autos caros a sus hijos y decirnos que “nos arregláramos.”

 Gimo, mis manos agarrando el volante mientras miro por el espejo retrovisor.

 Y entonces lo veo.

 Una figura sale del asiento trasero del auto que acabo de chocar.

 Alto.

 De hombros anchos.

 Zapatos de vestir negros caros golpean el pavimento primero, seguidos por el abotonado preciso de una chaqueta de traje a medida.

 Trago saliva con dificultad.

 No. No, no, no, por favor, no el Royce.

 Es el maldito Rolls Royce.

 El nuevo modelo. El modelo caro.

 Comparado con mi Toyota Camry 2010, podría haber chocado contra una nave espacial.

 Una sensación de hundimiento se asienta en mi estómago. ¿Este auto? ¿Este obscenamente lujoso auto? Obviamente pertenece a alguien rico. Alguien poderoso.

 Mi mente regresa a Italia. A casa. Al tipo de hombres con los que crecí—hombres con riqueza e influencia, hombres que podrían arruinar vidas con una sola llamada telefónica.

 Mis instintos gritan que corra.

 Lo primero que noto—además de su obvia altura—es lo increíblemente atractivo que es.

 Parece que acaba de salir de una campaña de moda de alta gama. Piel dorada, pómulos afilados, cabello castaño oscuro peinado a la perfección. Sus rasgos son casi demasiado perfectos—su nariz, recta como si estuviera esculpida en mármol, sus labios de un profundo tono rojo.

 Pero son sus ojos los que me derriten.

 Un azul helado y llamativo—tan intenso, que parece que pueden ver a través de mí.

 Lo miro, momentáneamente aturdida.

 ¿Quién demonios es este hombre?

 Me mira a través de mi espejo lateral. No está divertido.

 Mi corazón late con fuerza.

 Se acerca a mi auto, sus pasos lentos, calculados. Cuando llega a mi ventana del conductor, golpea—una vez, firmemente.

 Me estremezco.

 Sus labios se mueven. “Baja la ventana, ¿quieres?”

 Lo miro. Luego, muy lentamente, sacudo la cabeza.

 No sé quién es, pero sé una cosa con certeza—es peligroso.

 Poderoso.

 El aire a su alrededor irradia autoridad, ese tipo de dominio silencioso que la gente no cuestiona.

 Golpea de nuevo—más fuerte esta vez.

 “Baja la maldita ventana, ¿quieres?”

 Trago saliva.

 Su paciencia es delgada. Su mirada es letal. Parece que está a segundos de arrancar la puerta de sus bisagras.

 La forma en que me mira—afilado, impaciente, y totalmente poco impresionado—hace que mis nervios se disparen.

 Y es entonces cuando sé.

 Necesito salir de aquí.

 Sin pensar, piso a fondo el acelerador y salgo del estacionamiento—lejos, muy lejos del extraño caliente y furioso en el auto caro.

Estoy sentada dentro de mi coche, el motor apagado, tratando de recuperar el aliento. Mi cabeza reposa contra el asiento, el agotamiento pesando sobre mí.

Demasiados turnos. Demasiadas horas extras. Siento que apenas puedo mantenerme en pie.

Pero hoy es el cumpleaños de Monique, y no importa lo cansada que esté, necesito estar allí para ella.

Con una respiración profunda, desbloqueo el coche y salgo, equilibrando el pastel y mi bolso en la mano derecha mientras sostengo su regalo de cumpleaños en la izquierda. Cierro la puerta del coche con el pie y me dirijo hacia el edificio.

Dentro del vestíbulo, ofrezco un rápido asentimiento al portero antes de dirigirme al ascensor. Tan pronto como las puertas se abren, entro y presiono el botón de mi piso. Apoyándome contra la pared, golpeo mi pie impacientemente, ansiosa por llegar a casa.

Finalmente, el ascensor suena, y al salir—

Bam.

Casi choco con alguien.

“Mierda,” maldigo en voz baja.