Die zweite Wahl des CEOs

ElenaIch starrte auf meinen Laptop und konnte kaum glauben, was ich da sah … Dann stieß ich einen so lauten Schrei aus, dass sogar meine Mutter in mein Zimmer gerannt kam. „Was in aller Welt ist hier los, Elena?“, rief sie und starrte mich mit Augen an, die so groß wie Untertassen waren. Ich drehte den Bildschirm meines Laptops zu ihr hin und zeigte darauf: „Ich wurde angenommen, Mama! Harvard hat meine Bewerbung angenommen!“, antwortete ich voller Freude einer ratlosen Mutter. Sie hob eine gekonnt gezupfte Augenbraue: „Wie bitte? Harvard, wie in den USA?“ Ich unterdrückte den Drang, mit den Augen zu rollen, nickte und musste unwillkürlich grinsen. Die Harvard Law School, meine Traumuniversität, hat mich angenommen! Nichts, und ich meine absolut nichts, könnte mich aus dieser Euphorie reißen. Ich habe es geschafft! Ich habe mir selbst und meiner Familie bewiesen, dass ich auch ohne ihren Einfluss etwas erreichen kann. Ich meine, ich hätte mich auch für Cambridge oder Oxford entscheiden können, aber das wäre zu nah an meinem Zuhause und dem Namen Wiltshire gewesen. Ich wäre sofort angenommen worden, wenn sie gewusst hätten, dass ich William Wilshires Tochter bin.Mein Gesicht tut vom Grinsen weh, und ich schaue meine Mutter an, um eine Reaktion zu sehen, aber wie immer gibt es keine. Und es lag nicht am Botox.„Na ja, mal sehen, was dein Vater dazu zu sagen hat. Die USA, Elena? Warum nicht Oxford? Dort hat dein Vater schließlich studiert.“Habe ich gesagt, nichts könnte mich aus dieser Hochstimmung herausreißen? Nun, meine Mutter hat gerade eine Bazooka direkt darauf abgefeuert.Ich starre sie etwas entmutigt an. Ich hatte diese Reaktion erwartet und mich darauf vorbereitet, aber es tat trotzdem genauso weh. In meinen 20 Jahren auf dieser Erde war meine Mutter noch nie stolz auf mich gewesen oder hatte es zumindest nicht gezeigt. Das Lächeln verschwindet aus meinem Gesicht und ich seufze: „Kannst du dich nicht einfach einmal für mich freuen, Mutter?“ Sie sah mich an, als hätte ich ihre Lieblings-Louboutins zertrampelt: „Ich werde mich freuen, wenn ich weiß, dass du diese Zulassungsbescheinigung abgelehnt hast und näher an deinem Zuhause studierst. Komm, du musst dich für die Dinnerparty heute Abend fertig machen. Die Dumonts werden heute Abend zu uns kommen.“ Damit drehte sie sich auf dem Absatz um und schritt aus meinem Zimmer.Ich starre ihr nach und spüre, wie mir eine Träne über die Wange rinnt. Meine Mutter, Susanna Wiltshire, ist eine vornehme Dame aus der Oberschicht mit adeligem Blut, daher wird von mir immer erwartet, dass ich in ihre Fußstapfen trete. Meine Zwillingsschwester Eliana hat sich viel leichter in diese Rolle eingefügt als ich. Während ich forsch war und meine Meinung offen sagte, war sie zurückhaltend und sprach leise. Eine vornehme Dame. Apropos: Ein Gesicht taucht in meiner Zimmertür auf, mit einem breiten Lächeln im Gesicht – mein Spiegelbild. Mit ein paar kleinen Unterschieden.Während sie weiche, honigfarbene Locken mit einem natürlichen Balayage-Effekt hatte, wies mein Balayage eher einen karamellfarbenen Schimmer auf. Während ihre Augen babyblau und funkelnd waren, glichen meine eher eisigem Stahl. Wir hatten jedoch beide herzförmige Gesichter, mandelförmige Augen und bogenförmige Lippen.Die Leute sagten, wir seien mit unserem Aussehen gesegnet – meine Schwester schien das jedenfalls zu glauben. Während sie Blicke auf sich zog und wusste, dass sie schön war, hatte ich das Selbstbewusstsein eines Felsens.„Ich habe die Neuigkeiten gehört!“, ruft sie aus, eilt auf mich zu und umarmt mich stürmisch. „Ich bin so stolz auf dich, Elena! Das sind fantastische Neuigkeiten!“ Typisch Eliana, immer meine größte Unterstützerin zu sein. Ich lächele wider besseres Wissen, und ein Kichern entweicht mir. Sie lässt mich los und mustert mich von Kopf bis Fuß, ihre blauen Augen funkeln vor zurückgehaltenen Tränen.„Du darfst deinen Traum leben, anstatt gezwungen zu sein, das Leben einer Society-Lady zu führen“, sagt sie, wohl wissend, dass das der Fluch meines Lebens gewesen wäre. Bei ihren Worten beginnt meine Unterlippe zu zittern, da ich weiß, dass mein Vater mir niemals erlauben würde, in Harvard zu studieren. Plötzlich wird mir klar:Er würde dem niemals zustimmen. Wie dumm konnte ich nur sein?Elianas Lächeln verschwindet aus ihrem Gesicht und sie sieht mich besorgt an. „Ich war töricht, Eliana“, beginne ich. „Vater würde mir niemals erlauben, ins Ausland zu ziehen, wo er mich doch ganz einfach nach Oxford hätte bringen können. Ich und meine dummen Träume.“ Sie schenkt mir ein gequältes Lächeln und führt mich dann zurück zu meinem Bett. „Man weiß ja nie, Elena. Sprich mit ihm darüber. Vielleicht möchte er, dass eine von uns erlebt, was die Welt zu bieten hat“, sagte sie, wobei ein wissendes Lächeln über ihre Lippen huschte, und ich hatte das Gefühl, dass sie etwas vor mir verbarg. Nenn es Zwillingsintuition, aber ich merkte immer, wenn Eliana mich anlog oder mir etwas vorenthielt. In diesem Fall war es Letzteres.Ich beschloss, nicht weiter darauf einzugehen, nickte aber trotzdem. „Das werde ich nach der Dinnerparty heute Abend tun. Ich nehme an, Sebastian und seine Eltern werden auch dabei sein?“, frage ich.Ach, Sebastian Dumont. Der arroganteste Mann, den Gott je erschaffen haben könnte. Der Mann strotzte nur so vor Selbstgerechtigkeit und hatte ein Ego, das zehnmal so groß war wie sein Körpergewicht. Als er das erste Mal auf unser Anwesen kam, um Eliana zu besuchen, verwechselte er mich überhaupt nicht mit ihr – normalerweise tun das die Leute ja. Er nannte mich „pummelig“ und sagte, er verstehe nicht, warum die Leute uns beide verwechselten.Nennt mich kindisch, aber diesen Tag habe ich nie vergessen. Ich hatte mich in meinem ganzen Leben noch nie so geschämt. Natürlich habe ich Eliana gegenüber nie davon gesprochen – ich wollte nicht, dass sie eine schlechtere Meinung von ihrem Verlobten bekommt.Sie nickt fröhlich: „Ja, das ist er. Nur ein paar letzte Vorbereitungen und Änderungen, die vor der Hochzeit vorgenommen wurden. Seine Eltern möchten das noch vor dem großen Tag klären.“ Sie sagt das ganz gelassen, als würde sie nicht den reichsten CEO Großbritanniens heiraten.„Ah, okay. Dann wird von mir erwartet, dass ich dabei bin?“, frage ich mit einem Grinsen, obwohl ich die Antwort bereits kenne. Sie wirft mir einen sarkastischen Blick zu: „Meine Trauzeugin will diesmal aussetzen? Das glaube ich nicht.“ antwortete sie, stand von meinem Bett auf und wollte mein Zimmer verlassen. Dann drehte sie sich an der Tür um und schenkte mir noch ein Lächeln: „Ich freue mich wirklich so sehr für dich, Elena. Du hast dir dieses bisschen Freiheit verdient. Sprich nach der Dinnerparty mit Vater. Ich bin mir sicher, dass er dir seinen Segen geben wird.“ Dann war sie verschwunden.Ich lasse mich wieder auf mein Eichenholz-Himmelbett fallen und seufze laut. Würde mein Vater es wirklich in Ordnung finden, wenn ich im Ausland studiere? Wenn ich mich nach meiner Mutter richten würde, wäre das ein klares Nein.Ich hole mein Handy aus der Tasche, um meinen Freund Nicholas anzurufen. Er war in den letzten zwei Jahren mein Fels in der Brandung gewesen und hatte mich ermutigt, mich in Harvard zu bewerben. Das ergab für mich überhaupt keinen Sinn, denn ich wollte in seiner Nähe sein, da wir in einem Jahr heiraten wollten. Doch mir wurde langsam klar, dass ich das für mich selbst tun musste – ich musste meinen Traum verfolgen. Doch beim vierten Klingeln legte ich das Handy wieder weg, da niemand abnahm. Seltsam – Nicholas ging doch immer ran, wenn er sah, dass ich anrief. Ich zuckte mit den Schultern und versuchte, meine Gefühle zu unterdrücken. Ich würde ihm meine Neuigkeiten später erzählen. Die Dumonts würden bald hier sein, ich sollte mich besser herrichten.

ElenaIch trug ein burgunderrotes Abendkleid im Empire-Stil mit Herzausschnitt und Flügelärmeln, zog meine Mary-Jane-Louboutins an und war bereit, mich den Dumonts zu stellen. Ich ließ meine Haare in Locken über meinen Rücken fallen und verzichtete auf übertriebenes Make-up. Ich musste niemanden beeindrucken, warum sollte ich mich also mit solchen Nebensächlichkeiten aufhalten? Als ich unsere gewundene Treppe hinunterging, entdeckte ich meine Schwester im Foyer. Sie telefonierte gerade und wirkte ziemlich aufgebracht. Das Klacken meiner Absätze machte sie auf meine Anwesenheit aufmerksam, und sie beendete das Gespräch. Sie drehte sich zu mir um, setzte ein gezwungenes Lächeln auf, kam auf mich zu und bemerkte meinen stirnrunzelnden Blick. „Hochzeitsprobleme“, antwortete sie und verdrehte die Augen. Ich wusste, dass sie log, aber wer bin ich schon, dass ich etwas dazu sagen könnte? Sie wollte mir offensichtlich nicht erzählen, was bei ih