Die fabelhafte Ex-Frau des CEOs

„Sir, der Dame geht es nicht gut“, berichtete der Butler der Gannon-Villa am Telefon. Der Mann am anderen Ende der Leitung sprach in einem gleichgültigen Ton.„Na, dann bringen Sie sie ins Krankenhaus. Ich bin kein Arzt.“ Die Verbindung wurde sofort unterbrochen. Der Butler war so blass, dass sich Schweißperlen auf seiner Stirn bildeten.Zora lehnte sich entspannt gegen das Sofa und fühlte sich schwach wegen der Bauchschmerzen. Um den Schmerz zu verbergen, fragte sie hoffnungsvoll: „Was hat er gesagt?“Der Butler setzte augenblicklich ein ruhiges Lächeln auf, als er sich ihr zuwandte. „Madam, der Herr sagte, er werde uns im Krankenhaus treffen.“Zoras Augen leuchteten auf. Ezrah war seit fast drei Tagen nicht zu Hause gewesen, und sie vermisste ihn so sehr. Diese Krankheit schien ihr Glücksbringer zu sein, um ihn wieder an ihre Seite zu holen. „Okay. Lass uns gehen.“Zoras Herz wurde warm bei dem Gedanken, dass Ezrah sich zumindest um sein Kind sorgte. Beide waren vor zwei Jahren in einen Skandal verwickelt worden, und eine Heirat war der einzige Weg gewesen, die Situation unter Kontrolle zu bringen.Ezrahs Haltung war während der ganzen Zeit klar gewesen. „Wenn sich alles beruhigt hat, lassen wir uns scheiden.“Zora hoffte, dass sie bis dahin sein kaltes Herz zum Schmelzen bringen und ihn ganz für sich gewinnen könnte, daher waren ihre Hoffnungen groß. Doch mit der Zeit merkte sie, wie er sich langsam von ihr zurückzog, obwohl sie in derselben Firma arbeiteten und sich ein Schlafzimmer teilten.Vor zwei Monaten kehrte Ezrah zurück und bat Zora um die Scheidung, stieß dabei jedoch zufällig auf die Ergebnisse des Schwangerschaftstests. Sein Gesichtsausdruck war düster.„Lass uns mit der Scheidung warten, bis das Kind geboren ist, aber rechne nicht damit, weiterhin Mrs. Gannon zu bleiben. Dieser Titel gehört jemand anderem, aber definitiv nicht dir.“Die Ehe nach diesen Worten war schrecklich gewesen. Ezrah kam kaum noch nach Hause, hatte kaum noch intime Momente mit ihr. Der einzige Grund, warum sie immer noch den Namen Mrs. Gannon trug, war das Kind in ihrem Leib.Zora glaubte, dass er wegen der Arbeit so viel unterwegs war, da er der CEO der Gannon Group war, eines milliardenschweren Unternehmens, in dem auch Zora als stellvertretende Geschäftsführerin arbeitete.Ohne dass Ezrah davon wusste, war Zora seit fünf Jahren heimlich in ihn verliebt, doch in jener betrunkenen Nacht auf der Geburtstagsparty ihrer besten Freundin Coco wachte Zora im Bett neben Ezrah auf.Sie beschloss, dies als Geheimnis zu bewahren und als Erinnerung, die sie für immer in Ehren halten würde, als die Medien die Nachricht aufgriffen. Ezrah konnte nicht zulassen, dass der Skandal seinen sorgfältig gepflegten Ruf ruinierte und ihm Verluste bescherte, also gab er bekannt, dass er und Zora bereits heimlich ein Paar seien und bald heiraten würden.Zora, die bis über beide Ohren in ihn verliebt war, freute sich über die Nachricht, dass sie Ezrah heiraten würde.Zora hoffte, dass sich sein Herz mit der Zeit ihr gegenüber erwärmen würde, doch das geschah nicht. Selbst in ihrem Zustand verbrachte Ezrah kaum noch die Nacht zu Hause.Auf dem Weg ins Krankenhaus piepste Zoras Handy, und als sie den Inhalt sah, sank ihr das Herz.Ezrah hielt die zarte Hand einer schönen Frau in der seinen, ein stolzes Lächeln auf dem Gesicht. Die Bildunterschrift lautete:„Herr Ezra Gannon gibt zu, seine Liebe zu seiner ehemaligen Flamme, Fräulein Piper Henshaw, wieder entfacht zu haben.“Zoras Augen waren tränenverschwollen. Als die Tränen über ihre Wangen liefen, weigerte sie sich, es zu glauben. Vielleicht war das Bild mit Photoshop bearbeitet.Es hatte nie Gerüchte gegeben, dass Ezrah mit einer Frau zusammen war, bevor sie von ihm schwanger wurde. Er hatte sich nie auch nur im Geringsten für Frauen interessiert. Der Mann war schon lange sehr verschlossen und hielt sich von den Medien fern.Außerdem hatte der Butler Rudolph gesagt, dass Ezrah versprochen hatte, sie im Krankenhaus zu treffen; also mussten die Medien diese Falschmeldung verbreiten, um an Popularität zu gewinnen.Trotz allem konnte sie das Unbehagen in ihrem Herzen nicht unterdrücken und wählte sofort seine Nummer.Obwohl er sie gewarnt hatte, nur über den Butler mit ihm zu kommunizieren, packte Zora diesmal den Stier bei den Hörnern.Ihr Anruf ging durch, aber es kam keine Antwort. Ihr altes Ich hätte aufgegeben, doch aufgrund des Unbehagens in ihrem Herzen wegen der Nachrichten brachte sie es nicht übers Herz, dies zu tun. Beim vierten Klingeln nahm eine Frau den Anruf entgegen.Ihre melodiöse Stimme ließ Zora sich noch weniger als Frau fühlen. „Ezrah ist im Badezimmer.“Zoras Hände, die das Telefon hielten, zitterten, ihr Herz war in Fetzen. Ezrah hatte ihr nie erlaubt, sein Telefon anzufassen, doch diese Frau nahm seinen Anruf ganz beiläufig entgegen – und war er wirklich im Badezimmer? Zora spürte den Schmerz in ihrer Brust, der schlimmer war als der in ihrem Unterleib.„Wer bist du?“ Die Worte drängten sich ihr aus dem Mund. Die Frau antwortete beiläufig:„Piper, seine Verlobte. Und du bist?“„So, wie er meinen Namen gespeichert hat“, antwortete Zora ruhig. Der Schmerz über diese Nachricht war mehr, als sie ertragen konnte.Obwohl sie wusste, dass Ezrah sie nie geliebt hatte, dachte sie, sie könnten um des Babys in ihrem Bauch willen friedlich zusammenleben, doch Ezrah hatte nie vor, ihre Träume wahr werden zu lassen.Die Frau am anderen Ende der Leitung nahm das Telefon vom Ohr, um die Anrufer-ID besser sehen zu können.„Oh, Zora. Wenn es dringend ist, könnte ich ihm eine Nachricht für dich hinterlassen, wenn er herauskommt.“Die Nächte, die Ezrah außer Haus verbrachte, während Zora glaubte, er sei mit der Arbeit beschäftigt, waren eine große Enttäuschung für sie, denn er war bei der Frau, die er liebte, und ließ sie mit ihrem ungeborenen Kind allein zurück.Sie befand sich noch im ersten Trimester, und aufgrund der morgendlichen Übelkeit und anderer gesundheitlicher Probleme hatte Zora eine Auszeit von der Arbeit in der Firma genommen, um sich erst einmal zu erholen.Ihre Gedanken waren wirr, und sie begann, an all den Antworten zu zweifeln, die sie von Rudolph erhielt, wenn sie ihn bat, Kontakt zu Ezrah aufzunehmen.„Sag ihm einfach, er soll mich anrufen.“ Zora beendete das Gespräch.Im Hotelzimmer kehrte Ezrah von der Besprechung im Konferenzraum zurück. Da er niemandem erlaubte, während Besprechungen Anrufe anzunehmen, hatte er sein Handy ebenfalls in der Präsidentensuite gelassen, die ihm zur Entspannung diente.„Was machst du mit meinem Handy?“, fragte er, sobald er das Schlafzimmer betrat. Bevor Piper etwas sagen konnte, fragte er erneut: „Und ich habe dir doch klar gesagt, dass du in der Lounge auf mich warten sollst. Wie bist du hier reingekommen?“Der Schmollmund auf Pipers Lippen ließ sie nur noch süßer wirken, während sie vorgab, wütend zu sein. „Ist es falsch, dass ich gekommen bin? Wir hätten geheiratet, wenn Zora nicht aufgetaucht wäre.“Ezrah war ein Mann, der sein Liebesleben gerne privat hielt. Er und Piper hatten eine heimliche Fernbeziehung geführt.In der Nacht, in der sie sich auf der Geburtstagsparty der Schwester eines seiner Geschäftspartner verabredet hatten, hatte Piper einen Notfall und konnte nicht wie geplant erscheinen.In dieser Nacht landete er auf mysteriöse Weise mit Zora im Bett – ein Vorfall, der unter den Teppich gekehrt worden wäre, hätte die Presse nicht davon Wind bekommen.Um seinen sorgfältig gepflegten Ruf nicht zu gefährden, heiratete er Zora aus Reue und versprach Piper, sich nach zwei Jahren, wenn sich die Wogen geglättet hätten, heimlich von Zora scheiden zu lassen.Die Dinge nahmen eine andere Wendung, als er das Ergebnis des Schwangerschaftstests fand, nachdem er Piper versprochen hatte, die Beziehung zu Zora zu beenden.„Ich habe dir doch gesagt, dass ich daran arbeite. Du solltest dich vor der Presse verstecken. Man darf uns nicht zusammen sehen.“ Ezrahs Stimme klang streng. Für ihn stand das Geschäft an erster Stelle, und er wollte nicht, dass Pipers Anwesenheit ihm alles ruinierte.Piper war angesichts dieser Erinnerung beunruhigt. Sie zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Ich könnte deine persönliche Sekretärin sein. Bitte, Ezrah, ich will nicht mehr von dir getrennt sein.“Ezrah gab keine Antwort. Seine Handlungen waren stets gut durchdacht. Es war nicht leicht für ihn, als jüngster von drei Söhnen der CEO der legendären Gannon Group zu sein.Ein falscher Schritt, und seine älteren Brüder würden anfangen, um die Position zu kämpfen. „Hat jemand angerufen?“Er scrollte gerade durch sein Handy, als ihm Zoras Name ins Auge fiel.„Ja. Zora. Sie sagte, du sollst sie anrufen“, antwortete Piper mit einem Lächeln, während ihre Finger über ihre entblößten Oberschenkel glitten, als sie verführerisch auf dem luxuriösen Kingsize-Bett lag.„Was hast du ihr gesagt?“ Ezrah runzelte leicht die Stirn. Er wollte Piper bis nach der Scheidung geheim halten.„Ich habe so getan, als wüsste ich nichts von ihrer Existenz.“ Piper richtete sich auf, und durch den langen Schlitz des Kleides kamen ihre üppigen Oberschenkel zum Vorschein, doch Ezrahs Aufmerksamkeit galt dem Handy in seiner Hand.„Tu mir einen Gefallen und geh meine Anrufe nicht mehr ran.“ Seine Stimme hatte ihre Wärme verloren.Piper täuschte Reue vor. „Es tut mir leid. Ich dachte, es wäre dringend.“Ezrah hielt endlich ihren Blick fest, als er schroff sagte: „Nichts, was Zora betrifft, ist jemals dringend.“

Piper freute sich sehr über seine Bemerkung, doch Zora war immer noch Misses Gannon – der Titel, den Piper schon so lange begehrt hatte.Wie sehr wünschte sie sich, diese Nacht wäre nie geschehen. Wäre nur dieser nutzlose Mann nicht aufgetaucht, als sie gerade auf dem Weg zum Flughafen war, um in den Privatjet zu steigen, dann wäre sie es gewesen, die neben Ezrah im Bett aufgewacht wäre.Es schmerzte sie, dass es ausgerechnet diese Hure, Zora, sein musste. „Ezrah, bist du sicher, dass du dich von ihr scheiden lassen wirst?“Ezrah hasste es, wenn man an ihm zweifelte. „Glaubst du mir nicht? Ich bin nur mit ihr zusammen, weil sie mein Kind erwartet. Sobald es geboren ist, werde ich mich von ihr scheiden lassen.“Piper lächelte zufrieden, und da sie sich Zoras Nummer nach dem Anruf im Gedächtnis gemerkt hatte, schickte sie ihr die Aufnahme.Da sie sich daran erinnerte, dass der Butler Ezrah angerufen und ihm