A Vingança da Ex-Mulher

«Estás louco?!»

Os números no ecrã não mentem, mas o Joe nunca se preocupou muito com números.

«Explica-me», repito, deslizando o tablet pela secretária dele, «como é que ceder trinta por cento dos nossos contratos de transporte a uma empresa que já foi processada duas vezes por fraude é um bom negócio.»

O Joe nem sequer olha para o tablet. Recosta-se na cadeira, com o couro a ranger debaixo dele, e lança-me aquele sorriso que acha encantador.

«É um negócio baseado numa relação, Jenny. O Marcus e eu conhecemo-nos há muito tempo.» Diz isso como se isso resolvesse tudo, como se a história significasse mais do que os números a sangrarem a vermelho na página.

«O Marcus e tu jogam golfe», respondo bruscamente, a minha voz a romper o silêncio do escritório. «Isso não é uma relação, é um risco com um ferro 9.»

«Cuidado», adverte ele, inclinando-se agora para a frente, com o maxilar a endurecer.

Tenho mantido esta empresa a funcionar há vinte anos, enquanto ele apertava mãos e posava para fotos.

Li todos os contratos, cobrei todos os pagamentos em atraso, assisti a todas as reuniões do conselho de administração a que ele faltou porque tinha de jogar golfe, ou ir almoçar, ou porque precisava de massajar o ego de outro homem.

Estou farta de ter cuidado.

«Não», digo, com um tom seco e firme. «É o senhor que tenha cuidado. Porque se assinar isto, vou pessoalmente levá-lo de volta ao conselho de administração e mostrar-lhes exatamente quanto dinheiro nos vai custar.»

O Joe levanta-se tão depressa que a cadeira dele rola para trás e bate na janela. «Esta continua a ser a minha empresa.»

«Então começa a agir como se fosse tua, em vez de minha!», respondo, com as mãos a tremer de uma fúria que engoli durante duas décadas. «Fui eu que construí metade do que está neste edifício, Joe. Não posso simplesmente afastar-me de ter de resolver as tuas confusões.»

«Achas que foste tu que construíste isto?!» Ele ri-se, com uma risada curta e cruel, contornando a secretária até ficar tão perto que consigo sentir o cheiro da sua colónia, cara e sufocante. «Achas que foram as folhas de cálculo que construíram um império?»

«Alguém teve de o fazer», digo eu, recusando-me a recuar. «Enquanto estavas lá fora a ser a cara da empresa, eu era a espinha dorsal.»

Os seus olhos escurecem, aquele tipo de escuridão para a qual aprendi a preparar-me, mas, em vez de dizer mais alguma palavra, limita-se a pegar no casaco que está na cadeira.

«Assina ou não», resmunga ele. «Estou farto de discutir contigo.»

«Joe...»

A porta bate antes de eu terminar de dizer o nome dele, o vidro a chocalhar na moldura com tanta força que me faz estremecer.

Fico ali parada por um momento, a respirar para aliviar o aperto no peito, quando o Robert entra pela porta que o Joe deixou a balançar.

«Ouvi gritos», diz ele com cuidado, fechando a porta atrás de si.

«Ouviste-me a tentar impedi-lo de incendiar esta empresa», digo, deixando-me cair na minha cadeira e esfregando as têmporas.

O Robert pousa um café à minha frente, tal como faz todas as manhãs há oito anos, e puxa uma cadeira à frente da minha secretária.

«O negócio com os Reyes?», pergunta ele.

«O negócio com os Reyes», confirmo. «Ele quer assinar com eles até sexta-feira.»

Robert faz uma careta. «Aquela empresa é uma confusão, Jenny. Dois processos judiciais, uma revolta dos acionistas na primavera passada...»

«Eu sei do que se trata», digo, com um tom mais cortante do que pretendia. Suavizo o tom, porque nada disto é culpa dele. «Desculpa. Não posso deixá-lo fazer isto. Há vinte anos que venho a construir este império, enquanto ele estava tão convencido de que tudo isto era obra sua, Robert. Não vou ficar a ver como ele o destrói só porque deve um favor a alguém.»

«Então, vamos impedi-lo», diz o Robert simplesmente, como se fosse a coisa mais fácil do mundo.

Olho para ele, para a firmeza no seu rosto que parece nunca vacilar, por mais incêndios em que eu o arraste.

«Vamos impedi-lo», repito. «Reúne todos os contratos que o Reyes assinou nos últimos três anos. Quero saber exatamente com o que estamos a lidar antes de sexta-feira.»

«Já estou nisso», diz ele, já de pé, já a mover-se como se fosse uma terça-feira qualquer. À porta, faz uma pausa, olhando para trás com aquele tipo de preocupação que nunca aprendeu a esconder. «Estás bem?»

«Vou ficar», digo eu, e, por uma vez, quase acredito nisso.

Quando saio do parque de estacionamento, o sol já baixou o suficiente para pintar a autoestrada de dourado, e o meu telemóvel já está a tocar pelos altifalantes do carro. O nome da minha mãe ilumina o painel de instrumentos.

«Olá, querida», diz ela quando atendo, com a voz calorosa como sempre foi, paciente, cuidadosa, como se tivesse medo de insistir demais. «Como estão as coisas entre ti e o Joe?»

«Está tudo bem, mãe», digo automaticamente, a mentira a sair-me suave como seda. «Semana atarefada, só isso.»

«Dizes sempre que está tudo bem», diz ela, e ouço a preocupação por trás dessas palavras, a mesma preocupação que ela carrega há anos. «Deste tudo por aquele casamento, Jenny. Só quero saber se ele te deu alguma coisa em troca.»

Sinto um nó na garganta. «Está tudo bem. Nós estamos bem.»

«Se alguma vez precisares de falar...»

«Eu sei, mãe. Adoro-te. Ligo-te este fim de semana», digo eu, desviando a conversa para um terreno mais seguro antes que ela me faça desmoronar no meio do trânsito.

«Também te adoro, querida. Conduz com cuidado.»

Desligo e deixo o silêncio instalar-se, aquele tipo de silêncio que já me tornei especialista em preencher com palavras de conforto que não sinto.

A casa está às escuras quando entro na entrada, tudo exceto a luz que se espalha pela janela do andar de cima, a janela do nosso quarto.

Os meus saltos ressoam no mármore do hall de entrada enquanto subo as escadas, já a ensaiar o que vou dizer sobre o Reyes, sobre o Robert ter retirado os contratos, sobre a discussão que ainda me fervilha no peito.

Abro a porta do quarto.

E todas as palavras que estava prestes a dizer morrem-me na garganta.

O Joe está lá, com a camisa aberta, e a Anna, a minha irmã, está debaixo dele, com as mãos cerradas nos lençóis que eu própria escolhi; ambos congelados a meio do movimento, enquanto a porta se abre de par em par e a luz do corredor inunda aquilo em que vinte anos da minha vida finalmente se tornaram.

O tablet escorrega-me dos dedos e cai no chão, com o ecrã a partir-se ao meio, e nenhum de nós se mexe para o apanhar.

O meu marido há 20 anos está a trair-me com a minha irmã mais nova.

«Sai daqui», digo eu, com a voz a tremer tanto que mal a reconheço.

A Anna apressa-se a agarrar o lençol, puxando-o para cima para se cobrir, mas o Joe não se mexe com a mesma urgência. Ele senta-se lentamente, quase entediado, como se eu tivesse interrompido algo muito menos catastrófico do que aquilo que estou a ver.

«Jenny...», começa a Anna, com a voz a falhar.

«Não», interrompo bruscamente, com os olhos ainda fixos no Joe. «Não te atrevas a dizer o meu nome.»

O Joe finalmente levanta-se, puxando a camisa para a fechar, mas sem se dar ao trabalho de a abotoar, e não há vergonha no seu rosto, nem um pingo do pânico que eu esperaria de um homem apanhado a destruir o seu casamento na cama que partilhámos durante quinze anos.

Parece quase aliviado, como se um segredo que carregava há tanto tempo o tivesse finalmente libertado.

«Há quanto tempo», pergunto, com a voz agora pouco mais do que um sussurro, a fúria demasiado grande para me permitir fal